LOUIS DAVID

LBTTItBS ET DOCUMENTS DIVERS

Communiqués par MM. Benjamin Fillon, Guifrty, de Girardotf Eugène Munt^y et annotés par M. Louis Gonse et Af. /. /. Guiffrey.

Dans le premier volume des Nouvelles Archives de l'Art français (1872, p. 414-428) a été donnée une série de pièces exclusivement relatives au rôle politique de David pendant la Révolution; aujourd'hui nous publions une importante suite de lettres et de documents concernant sa carrière artistique. Nous en devons, pour la plupart, la communication à l'obligeance inépuisable de notre collaborateur M. Benjamin Fîllon. Nous les présentons dans Tordre chronologique; toutefois, nous avons eu soin de réunir en faisceau les documents qui se rattachaient à un point spécial de la vie ou de l'œuvre de David : tels sont ceux qui ont trait au Saint Rock de Marseille, à l'atelier du Louvre, au Couronnement,

Nous n'avons pas besoin d'insister sur l'intérêt que présente cette réunion de lettres et de pièces originales sur David, et de dire de quelle lumière elles éclairent certaines faces de son caractère et de son esprit, en dehors des renseignements précis dont elles enrichissent l'histoire de ses travaux, depuis le jour où il partit pour Rome plein d'ardeur et d'espérance, jusqu'au jour où il s'éteignit dans l'exil à Bruxelles. Tout ce qui touche à David est d'autant plus intéressant que le grand artiste attend encore son historien et que la somme de renseignements que l'on trouve dans les divers et nombreux écrits qui ont trait à sa vie et à ses œuvres est assez maigre et puisée à la même source, c'est-à-dire dans les deux volumes de Thomé et de Delécluze.