LA CONVENTION DES SUCRES ET LE PLAN CHADBOURNE

L'accord du blé de 1933, s’il prévoit un contingentement basé sur une réduction à 85 % de l'exportation, n’envisage pas, au moins directement, une réduction obligatoire de la superficie cultivée, que M. le D' Laur a préconisée au Congrès de Budapest en 1934 en ce qui concerne les pays d'outre-mer seulement.

Il n’en est pas de même de la betterave à sucre. A la Convention de Bruxelles, qui a duré de 1902 à 1920 et qui agissait sur les prix par la suppression de toutes les primes directes ou indirectes à l’exportation dans les pays signataires, a succédé après de longues négociations le plan Chadbourne signé encore à Bruxelles le 9 mai 1931 et dont le principe est celui des quote-parts d’exportation avec limitation de la production dans chaque pays. Le Congrès International d'Agriculture réuni le mois suivant à Prague considéra que les réductions d’ensemencements de betteraves réalisées en 1931 pour le succès du contingentement de la production constituent un

maximum ; il émit le vœu que ce contingentement fut réalisé sous le contrôle étroit des organisations des producteurs de betteraves, imposé si besoin est par l'Etat, qu’il fût réalisé sur la base de l'égalité entre tous les cultivateurs et en tenant compte du maximum des possibilités et des conditions de rendement des exploitations rurales betteravières ; qu’enfin les excédents de la production ne fussent pas transformés en sucre payé un prix dérisoire, mais utilisés rationnellement sous d’autres formes.

Le Congrès de Budapest en 1934, au cours duquel se tint le 8° Congrès International des betteraviers européens, entérina les résolutions de cette Assemblée concernant notamment le contingentement, la répartition équitable du profit de la culture betteravière entre le producteur et le fabricant, ainsi que l’utilisation par l’industrie des sous-produits de la fabrication du sucre. En portant ce vœu au Congrès, MM. Monmirel et Achard demandèrent que la Convention Internationale du sucre fût renouvelée et élargie à tous les pays exportateurs en accord avec les pays importateurs, ajoutant qu’en cas d'échec les pays producteurs de sucre de betterave devraient s’engager dans la voie d’accords bilatéraux ou plurilatéraux basés sur des tarifs préférentiels.

L'Assemblée du Conseil International des sucres tenue à Bruxelles, les 6 et 7 août 1935 a décidé de ne pas proroger le plan Chadbourne qui allait venir à expiration le 1° septembre, car si la situation des stocks s’est améliorée, le relèvement des prix n’a pu être réalisé par suite du développement de la production de certains pays non signataires. En outre au Cartel international a succédé un Comité restreint présidé par le sénateur belge Lucien Beauduin, chargé d'encourager les relations entre les industries sucrières des divers pays et en particulier de demander au Gouvernement Britannique de réunir une Conférence en vue d’un accord sucrier mondial qui permette d’assainir le marché.