acte

Qui n’a point de procès, au Palais n’a que faire; Un président, pour moi, est non plus qu'un notaire, Je fais autant estat du long, comme du court.

L'auteur établit donc ure différence entre la magistrature el le notariat au point de vue de leur costume.

Les autres compagnies de notaires, créées à l'instar de celle du Châtelet, devaient en adopter rigoureusement la tenue. À Tours comme à Bordeaux, on portait la robe longue et pour les mêmes raisons.

Il nous est difficile de préciser l’époque à laquelle les notaires de Bordeaux faisaient remonter ce privilège, par suite de l'insuffisance de documents. Au xvn° siècle, ils assistaient en robe à toutes les fêtes corporatives, et comme les règlements de 1594 étaient en vigueur, c’est peut-être à partir de cette époque qu'ils observeraient cette règle. Comme cela se produisit ailleurs, les magistrats durent contester aux

notaires le port de la robe qu'ils considéraient appartenir

(4) Langlois, La communauté des notaires de Tours, p. 389. (2) Boileau, Salire V, v. 95 à 97.

exclusivement à leur corps. Dans une délibération en date du 4 octobre 1620 (1), la compagnie résolut de présenter une requête au garde des sceaux de passage à Bordeaux pour le prier « d'octroyer, conformément à nos privilèges…., le port de la robe et du bonnet comme aux notaires du Chätelet de Paris et d'Orléans ». La démarche fut faite en corps; nous ignorons quel fut l'accueil qu’elle reçut; mais il ne faut pas douter du succès de l’entreprise, puisque, dans des cérémonies à peine postérieures, les syndics recommandent à leurs confrères de revêtir la tenue officielle.

La question semble avoir été tranchée ainsi définitivement depuis cette époque.

Il serait audacieux de se prononcer sur le fait de savoir si, dès lors, la tenue consistait dans la robe courte ou longue. Il esttrès probable que les notaires de Bordeaux se conformèrent aux usages de leurs confrères parisiens et comme eux modifièrent leur tenue vers la fin du xvr siècle. Quoi qu'il en soit, les officiers de la communauté rappelaient souvent les règlements en ce qui concerne le costume officiel. Le jour des

élections, fête de saint Jean, tous les confrères ne pouvaient participer au vole que s'ils étaient revêtus de la robe. La même prescription était observée dans les funérailles d'anciens notaires ou de leurs veuves, et, durant un certain temps, on l’exigea pour les séances ordinaires de la compagnie. L'infraction aux règlements était punie de sévères amendes au profit de la chapelle des Cordeliers et des hôpitaux de Ja ville.

Avant d'être un privilège honorifique, le costume des notaires fut une mesure d'ordre. Aux xv° et xvi° siècles, les

notaires très nombreux, ignorants et miséreux pour la plu-

(1) Arch. départ, série C, reg. n° 3697, délib, du 4 oct. 1620,

part, compromettaient par leur tenue et leurs vêlements la dignité de leur profession. François [°’, dans une ordonnance relative aux gens de robe en général, leur défendait « de porter barbe, pourpoinct, ne chausses deschicquetez ou autres babits dissolus ». C'était, du reste, la répétition de l’ordonnance de 1482 {) du roi Louis XI, relative aux notaires secrétaires du roi, auxquels il était prescrit de « porter leur escriptoire honnêtement ».

Ces dispositions furent appliquées aux notaires du Chàtelet et probablement à tous ceux qui furent créés avec les mêmes prérogatives.

SECTION XII