NAS

propos de limites de champs communaux ou de procès de commune à commune.

Les réunions de notables n’ont pas lieu comme les sessions de nos conseils municipaux à des dates fixes et leur nombre n’est nullement limité. Pour qu’une séance du conseil municipal ait lieu, il suffit que plusieurs notables aient jugé la nécessité de discuter en conseil une question paraissant exiger une solution immédiate. Les formes de la convocation sont fort simples : un crieur public parcourt les hameaux informant les autres notables ainsi que tous les habitants de la date de la convocation et de son objet. Les habitants sont ici invités, les contribuables peuvent être consultés si certaines questions réclament leur éclaircissement.

ll ne faudrait pas se représenter une session du conseil communal annamite semblable à celle du conseil communal français : les conseillers assis confortablement dans une pièce bien close, et discutant des textes devant une grande table recouverte de l’inévitable tapis vert. Tout au contraire, la réunion a lieu à la pagode de l'esprit protecteur du village, le Dinh, qui sert de maison commune, de salle de théâtre et au besoin de caravansérail pour les voyageurs de distinction. Cet édifice est assez vaste pour contenir tous les contribuables de la commune, maïs est ouvert la plupart du temps à tous les vents. Il suffit d'assister à une réunion de notables pour comprendre quelle est l’importance que l’annamite attache au décorum et à la question de prestige; ici plus qu’ailleurs les questions de préséance et de hiérarchie en priment beaucoup d’autres. L’Annamite,