LA C.OMMLNE DE SOISSONS

portance, parce qu'on les connaît plus tardivement et ainsi, à certains égards, plus nettement et que d'ailleurs " communes pauvres et cités prospères sont é({uivalentes' » ; écrites à un point de vue juridique abstrait et formées d'une série d'atln^mations, d'axiomes, dirait-on presque, de droits extrêmement difficiles à saisir et presque impossible à grouper, les dissertations précitées constituent à l'égard de la méthode, une régression et, pour le résultat, une négation : dans l'ensemble, elles présentent réellement quelque chose d'archaïque. En principe, dans l'étude de l'origine des villes, un système purement juridique doit être abandonné et il l'a été ; en fait, comment utiliser quelques observations éparses, qui, faisant ressortir bien haut certains caractères anciens des villes marchandes que personne n'a jamais songé à nier-, par leur exagération, atïirment une prétendue similitude et une succession imaginaire d'une commune rurale n'ayant jamais fonctionné à une commune urbaine qui ne saurait donc en être sortie. De ces observations dispersées ^ qui, en soi. n'existent pas,

L Lètolution, p. 339-340, .366; p. 271-2'3 et 302 du Choix, etc