VIII INTRODUCTION

L'oeuvre Sulpicienne au Canada est redevable aux uns et aux autres. Tous y ont mis leurs sueurs et leur sang, leurs angoisses et leurs craintes, leur espoir et leur foi; tous ont contribué à la faire grande, féconde, patriotique et sainte.

Aussi en disant ce que cette oeuvre a été dans notre pays et particulièrement dans noti-e ville, en rappelant toutes ses vicissitudes, ses épreuves et ses luttes, ses progrès et ses victoires, notre intention est-elle de rendre hommage à ceux, supérieurs ou sujets, héros célèbres ou obscurs, qui y ont eu leur part, c'est-à-dire à tous.

Le grand amour de M. Olier. l'objet de son zèle, la matière de ses supplications et de ses prières, après la sanctification du clergé et la réforme de sa paroisse, a été l'oeuvre de Ville-Marie, A peine Dieu a-t-il tourné ses regards vers l'Amérique où , il y a trente ans, a surgi une P'rance Nouvelle, qu'immédiatement il est gagné à la cause des sauvages idolâtres, dont il veut conquérir l'âme à la foi et à l'amour. Il n'a plus qu'un désir : s'élancer à la suite des navigateurs aventureux pour qui la mer méditerranéenne est devenue trop étroite et qui ouvrent les voiles de leurs navires vers des espaces illimités, vers ces terres mystérieuses qu'au delà de l'Atlantique on leur a montrées.

Alors que

"Penchés à l'avant des blanches caravelles.

Eux regardent monter en un ciel ignoré, Du fond de l'Océan des étoiles nouvelles, (i)

(i) De Hérédia— Sonnets.