JETONS DE PRESENCE

En 1680, la Compagnie voulut avoir des jetons de présence. Les jetons étaient employés et le sont encore de nos jours dans certaines administrations, sociétés ou commissions, comme moyen de stimuler l’esprit d’exactitude. Quelquefois même les présents se partageaient les jetons destinés aux absents. Ces absents, surtout à l’Académie, avaient trouvé un moyen tout naturel de se venger de l’assiduité de leurs confrères aux réunions en

les appelant Jetonniers. Ces jetons essentiellement rémunérateurs avalent une valeur fictive souvent assez élevée. Ceux de MM. les Porteurs valaient deux livres cinq sols, et pour y avoir droit il fallait arriver quand il s’agissait d’un office : à la messe, avant l’évangile : û7U' vêpres, avant l’intonation du second psaume.

La gravure de ces jetons était confiée à des gens habiles, à de véritables artistes, et la composition des devises qui occupaient le revers était l’objet d’un soin tout

particulier. Ici nous avons d’un coté la Sainte, au-devant de la ville de Paris dont elle est la patronne et la protectrice comme l’indiquent les mots qui sont autour : Urhis præsidium. Au revers, une procession de sainte Geneviève. Les Porteurs ont la châsse sur leurs épaules. Plusieurs malades qui demandent la guérison sont sur le devant. Ces Porteurs, quoique peu accoutumés à une grande fatigue, ne laissent pas de supporter avec joie celle qu’ils éprouvent le jour où se fait la procession. La devise indique leur satisfaction; elle est exprimée par ces paroles de Santeuil, chanoine régulier de Saint-Victor :

Nec nos labor iste gravabit.

DE SAINTE GENEVIÈVE

Ce jeton porte la signature de Rottier, connu à cette époque dans toute l’Europe par les médailles qu’il avait fait frapper, surtout en France et en Angleterre (i).