LAYE
Emery.
Adrien de Mézeray.
L’église Sainte- Geneviève redevient^ pour la troisième fois y (( Panthéon ».
Par décret de Jules Grévy, Président de la République, en date du 26 mai i885, l’église de Sainte-Geneviève est de nouveau « laïcisée » et redevient Panthéon. Le monument, dit le décret, est rendu ci sa destination primitive et légcde, ce qui est foncièrement contraire à la vérité, d’après ce que nous venons de voir. La Chasse et les reliques reprirent le chemin de Notre-Dame où elles sont encore aujourd’hui, et les fidèles continuèrent à venir, comme par le passé, au tombeau de sainte Geneviève, à Saint-Etienne du Mont.
De 1885 à 1880 la Compagnie, déjà peu nombreuse, perd tous les jours quelques-uns de ses membres; les uns meurent, les autres démissionnent; au lendemain de la fermeture de l’église Sainte-Geneviève, elle prend part pour la première fois à l’adoration nocturne, au Sacré-Cœur (10 juin). Elle va de temps en temps en pèlerinage à Nanterre ; plusieurs fois elle tente, mais toujours
204 PORTEURS DE LA CHASSE DE SAINTE GENEVIÈVE, sans succès, de se faire accepter a Saint-Etienne du
Mont, centre, officiel, désormais, da culte rendu a sainte
Geneviève.
Restauration du tombeau de sainte Geneviève en 1861, par le R. P. Martin, de la compagnie de Jésus.
Tombeau de sainte Geneviève, à Saint-Étienne du Mont.
Vers la fin de 1889, elle renouvelle sa demande et l’adresse en même temps au nouveau curé, M. l’abbé de Selle de Beauchamp, et à Son Éminence le cardinal archevêque de Paris, et, en attendant une réponse favorable, elle se réunit chez M. llatel, son vice-président. Enfin elle obtient la permission d’assister en corps h la neuvaine de 1890, où elle occupe les stalles du chœur à la messe du 5 janvier.
La pauvre Compagnie semble n’avoir plus qu’un souffle. Ses membres font des efforts inouïs pour recruter de nouveaux confrères dans le haut commerce de Paris, selon l’antique usage; ils espèrent retrouver bientôt une nouvelle vie auprès du tombeau de leur sainte Patronne.
Le 2 février, le cardinal reçoit à l’archevêché les rares survivants revêtus de leurs insignes, et les fortifie dans l’cspéraiicc de jours meilleurs. Enfin le 3o mars, alors qu’ils venaient d’assister pieusement à la clôture de l’adoration perpétuelle, M. le Curé leur annonce qu’il a reçu de Son Éminence une lettre rattachant officiellement la Compagnie à la paroisse. Il l’invite à assister le 3o avril, à 4 heures, à une réunion solennelle et extraordinaire due à l’initiative des Dames de l’Institut. Elle serait présidée par le Cardinal, M. l’abbé Le Nordez, depuis évêque de Dijon, prendrait la parole et le sujet de son discours serait: « Le culte de sainte Geneviève au xix'" siècle ».
Un Nouveau Règlement.
1891. — Le 26 mai, réunion le soir, à 8 b. i/4, chez
DE SAINTE GENEVIÈVE
M. le Vice-Président pour entendre la lecture du Règlement de i853 et d’un nouveau, élaboré par les membres du Bureau, et v" apporter les modifications nécessaires, pour être ensuite présenté, avant son impression, à l’approbation de l’Archevêque de Paris par l’entremise de M. le curé de Saint-Étienne du Mont. Le lo novembre, nouvelle réunion, nouvelle lecture du Règlement, douze articles sur dix-neuf sont modifiés... Dix ans après, ce règlement n’avait pas encore vu le jour!
Bannière. Diplômes.
i6 juin. — On ouvre une souscription pour une bannière, qui fut bénite le 8 janvier suivant. On fait faire de nouveaux diplômes sur papier parchemin : cadre moyen âge, monogramme avec feuillage. Titre en deux lignes, médaille en couleurs jaune et argent, texte de toute la longueur, trois places pour les signatures. On commande deux cents exemplaires. Le graveur demande deux mois pour ce travail. Deux ans après il n’était pas encore terminé. Ces diplômes ne furent remis aux membres de la Compagnie que le dimanche 5 janvier 1896.
1892. — Le 1 1 janvier, on fait pour la première fois, à Saint-Étienne du Mont, h la clôture de la neuvaine, le soir à 8 heures, une procession des reliques de la Sainte déposées dans une Chasse en bois doré appartenant à la paroisse (i).
(i) Saint-Ehenne du Mont fermait ses portes le soir, à (> heures, et clôturait sa neuvaine à Eoffîce de 3 heures. Quand EégliseSainte- Geneviève redevint Panthe'on, Saint-Etienne rouvrit ses portes le
Le 21, huit membres de la Compagnie sont reçus en soirée chez le Cardinal; ils en profitent pour lui demander de leur faire rendre, par le chapitre de Notre-Dame, une dizaine de croix et de rubans leur appartenant, déposés avec les livres et les papiers de la Compagnie à la bibliothèque dudit chapitre, à la mort de M. Bonnefoy, dernier doyen de Sainte-Geneviève, par M. l’abbé Boisbourdin, directeur au séminaire Saint-Sulpice, son légataire universel. MM. les Porteurs ne gagnèrent pas leurs procès ; les chanoines déclarèrent que ces dix croix et ces dix rubans resteraient en dépôt à la bibliothèque du chapitre jusqu’au jour de la réouverture de l’église Sainte-Geneviève où le tout serait alors remis au nouveau Doyen!! Ainsi finit ce différend qui avait commencé en 1886 pour ne se terminer que six ans plus tard (i).
1895. — Le dimanche 8 janvier, h 8 heures 1/2, messe et bénédiction de la nouvelle bannière.
Le 3 décembre, centenaire de la profanation des reliques de sainte Geneviève. La cérémonie est présidée par S. E. le cardinal Richard, archevêque de Paris. Procession des reliques.
soir à 7 heures 1/2, mais ne commença la procession de clotuic fju’en 1892. De là les deux « clôtures».
(i) J’ai demandé à M. le Chanoine Pisani archiviste du Chapitre communication de ces papiers déj)osés en même temps que les rubans et les médailles; il m’a répondu qu’il ne possédait absolument rien, (|ue tout avait été remis à l’archevêché. A l’archevêché, on n’a <jue le registre des procès-verbaux dont nous avons déjà parlé, et c'est tout. Où sont donc tous ces papiers et ces fameux rubans dont parlent les notes de M. Laschett, en ce tempslà secrétaire de la Compagnie, et qu’il a bien voulu me prêter pour relater les principaux événements de cette époque.^
DE SAINTE GENEVIÈVE
18î)lî. — La Compagnie asslsle aux obsèques de M. l’abbé de Selle de Beaucliamp, cure de Saint-Ellenne du ]\Iont, dcecdc au presbytère le 2 septembre.
Le y novembre, le Cardinal doit bénir, à Home, une statue de sainte Geneviève dans son église cardinalice de Sancta Maria in çid, il autorise un salut solennel du
saint Sacrement avec prédication dans l’église de Saintlüienne du Mont. Voici la lettre qu’il écrivit à ce sujet à M. l’abbé Edouard Pinet, premier vicaire delà paroisse. Elle est un magnifique témoignage de la piété et de la dévotion du vénéré Cardinal envers la Patronne de son diocèse (ly
(i) A cette occasion fut traduite en italien la « Neuvaine et Vie de sainte Geneviève » en usage à Saint-Ktienne du Mont : le Car-
