XIX. — De la Compagnie de Paris

Les lettres des esclaves. — Mgr Etienne du Puget.

Messieurs,

Nous avons loué et bénis Dieu de ce qu'il veult estre honoré par l'intercession de vostre bienheureux evesque dernier decedé, lequel ayant opéré durant sa vie tant de merveilles et faict aprez sa mort tant de miracles, vous a encores laissé pour marques de sa saincteté l'exécution du pieux dessein qu'il avoit entrepris de se charger des lettres qui sont envoyées par les esclaves du Levant et de la Barbarie pour les faire tenir a leurs parens et en tirer les responses (1). Lequel nous avons jugé digne de l'employ de vostre Compagnie, laquelle le doibt embrasser comme l'œuvre de Dieu puisqu'il vous a esté recommandé par une personne sy saincte,etpour lequel œuvre suivant les vostres nous avons conféré avec les Pères de la Rédemption des captifs affin d'adviser aux moyens d'obtenir l'exemption du port des dites lettres par ceste conférence et aultres que nous avons eues ensuitte. Avons trouvé que quand bien on auroit obtenu la dite descharge qui ne s'obtiendroit pas sans difficulté, l'on n'auroit pas beaucoup advancé parce qu'elles ne seroient portées fidellement par ceux qui en espèrent quelque profficl. Et d'aultant que ce pieux desseing ne se peult exécuter sans beaucoup de frais pour lesquels

(1) Il est intéressant de relever que l'initiative de toute cette affaire qui occupait tant la Compagnie de Paris et celle de Marseille revient à Jean-Baptiste Gault.

il fault nécessairement trouver ung fonds, nous avons jugé a propos d'en conférer avec Monseigneur vostre evesque; lequel ayant appris de Messieurs nos députez vers luy vostre zèle au service de Dieu et vos soings au secours du prochain, les a priés de le recommander a vos prières et vous asseurer qu'il en avoit receu grande consolation, qu'il feroit son possible d'avancer ses affaires pour aller se joindre a vous, travailler avec vous et essa3^er d'imiter en touttes choses son bienheureux prédécesseur ; qu'il se reputoit des a présent de vostre Compagnie et vous conjuroit de prendre doresnavant toute confiance en luy, pendant son sesjour en ceste ville, qu'il se renderoit soigneux d'assister en nos assemblées affin de vous porter nostre façon d'agir et, s'il est possible, l'esprit de nostre Compagnie; qu'il embrassera très volontiers touttes les propositions qui luy seront faictes de vostre part et particulièrement celle qui regarde le secours tant désiré que l'on peult rendre aux esclaves tant du Levant que de la Barbarie. A quoy il s'offre de contribuer du sien de très bon cœur. Il vous prie. Messieurs, de conserver ces asseurances en vostre sein sans les publier, attendant que Dieu luy fasse la grâce de les vous aller luy mesme déclarer de vive foix {sic) et par ses effectz. Et comme c'est le desseing de touttes les Compagnies de ce royaulme de se tenir cachées et n'estre cogneues que de Dieu, il désire aussy que ses bonnes intentions soient tenues dans le silence et seulement sceues de ceux de vostre Compagnie qu'il salue de toutte son affection. Avec ces bonnes dispositions desquelles nous debvons avec vous rendre grâces a Dieu et le bénir, nous estimons vous debvoir convier d'embrasser ce

bon œuvre aultant que vostre prudence et vostre zèle vous le peuvent conseiller. Sy ce n'est que vous desiriez avant touttes choses de prendre les bons advis de Monseigneur vostre evesque lequel a désiré avoir communicqua[ti]on de nos statutz, exercices et resolutions que nous luy ferons voir au premier jour. Cependant suivant vostre désir, nous vous envoyons nos resolutions lesquelles nous observons avec le mesme respect que nous faisons nos statutz et exercices. Nous espérons que vous en ferez de mesme et vous prions de nous donner advis de les avoir receues par le prochain ordinaire (1). S'il se passe quelque chose de par delà qui soit a la gloire de Dieu, vous nous le ferez scavoir, s'il vous plaist, affin de joindre nos remerciments aux vostres comme estant,

Messieurs, vos très humbles et très affectionnés serviteurs et confrères, les Supérieur, Directeur et Compagnie du très saint Sacrement establie à Paris,

Sainct Pierre, Supérieur, Brandon, Directeur, Poullet, Secrétaire, A Paris, ce 7 aoust 1643.

Adresse : Messieurs de la Compagnie du très Saint Sacrement establie à Marseille.

[traces de 2 cachets rouges à l'emblème du S. Sacrement.]

(1) Les résolutions dont l'envoi est ainsi annoncé n'ont pas été transcrites dans le registre officiel de la Compagnie de Marseille. Les premières qui y ont été insérées sont du 19 août 1644.