LE COMTE, JOHANN

LE COMTE, entrant par la gauche.

Débarrasse-moi de ce manteau. Un froid glacial tombe de ces voûtes... Ma tête me brûle. Quelle heure esl-il ?

JOHANN

Neuf heures, monsieur le comte.

LE COMTE, serrant convulsivement un papier.

Ohl cette lettre! cette lettre!,.. Douterai-je encore, à présent? dirai-je encore: C'est impossible! Non, les preuves ne sont que trop réelles!... L'infâme! chacun de ces mots la condamne et justifie ma vengeance. (Lisant.) « Je ne puis » m'éloigner, chère âme, sans le revoir encore. » Ce soir, à dix heures, je serai dans le pavillon » du parc. Il faut absolument que je te parle. Le » tumulte de la fête, l'obscurité de la nuit proté- » geront ta sortie. Viens, au nom de notre amour, » viens. » Ce ne sera pas vainement que ce pavillon maudit se sera rouvert après quinze années d'oubli. 0 mon père! pardonnez-moi mes blasphèmes!... — Johann!

JOHANN

Plaît-il, monseigneur?

LE COMTE

Celte letlre ! celle lettre! redis-moi comment

elle est tombée en ton pouvoir. Ce soir, n'est-ce pas? au commencement du bal, une femme de la comtesse l'a reçue mystérieusement des mains de ce jeune homme trouvé ce malin dans le parc?

Oui, monseigneur, avec ordre de la remettre à une femme vêtue d'un domino qu'il a désigné comme je vous l'a» dit.

LE COMTE

Le costume destiné à Marie! Empêcher cette enfant de paraître au bal, afin de pouvoir s'y rendre elle-même! malgré ma défense... Elle a pensé que j'allais ne pas la reconnaître sous le costume de sa fille... Et tout cela était convenu avec lui... Ce départ n'était qu'une feinte! Johann, qu'as-lu fait de la servante à qui tu as arraché ce billet?

JOHANN

Elle est en bas, monseigneur, gardée à vue.

LE COMTE

Laisse-la libre; qu'elle rentre dans le bal.

JOHANN

Quoi ! monsieur le comie...

LE COMTE

Qu'elle rentre dans le bal, te dis-je, et qu'elle s'acquitte de son message. (Il remet la lettre à Johann.) Toi, lu seras derrière elle, masqué. Qu'elle ne dise pas un mot! qu'elle ne fa.sse pas un signe! Tu observeras la comtesse, tu écouteras sa réponse, et tu viendras après me rapporter ce que