LES VILLAGEOIS

Vive M. le marquis de Saveneuse! vivcM. le marquis !...

BEAUFORT

C’est bien, mes amis, c’est bien... M. le marquis de Saveneuse va venir tout à l’heure. Mais, où est donc Thomas, l’orateur de la bande?...

CNE voix.

Ah! le voilà!... Arrive donc...

THOMAS, arrivant de la droite avec des rubans à son chapeau et un bouquet.

Un peu en retard, n’est-ce pas? C’est que j’ai rencontre Mathurine, qui m’a demandé la permission de me contempler un instant. Je ne pouvais réellement pas lui refuser ce bonheurlà... et puis, je ne voulais pas passer par votre vilain pont de bois... un goulîre à faire frémir! Et, d'ailleurs, la vue de l’eau me donne des éblouissements.

BEAUFORT

Oui !... Ce n’est pas là le liquide que tu aimes!

THOMAS

Ah ! monsieur le comte !

BEAUFORT

Sais-tu, drôle, que je commence à croire que ce n’est pas comme tu l’as dit autrefois, un coup de soleil que tu as sur le nez!...

THOMAS

Oh ! je vous assure...

BEAUFORT

Parbleu ! je sais fort bien que mon intendant t’a chassé, il y a six mois, pour cause d’intempérance.

Oh! si on peut dire...

THOMAS

BEAUFORT

Ah çà ! ...

quitté?...

combien de maîtres as-tu fait depuis que tu m’as

THOMAS

Dix-sept, monsieur le comte.

BEAUFORT, riant.

Toujours le même... et aujourd’hui?...

THOMAS

Aujourd’hui? je suis jardinier ici, au château de Saveneuse.