JACQUES, UN PRISONNIER

(ün bruit plus fort se fait entendre. — Jacques s’arrête et écoute. — Autre -

bruit.)

JACQUES

Oh ! pour le coup... (il descend à moitié et écoute. — Quelques pierres tombent.) Que signifie?... (lin prisonnier parait.) Quelqu’un?

LE PRISONNIER , regardant autour de lui.)

Où suis-je donc?...

JACQUES

Chez un pauvre prisonnier comme vous...

LE PRISONNIER

Je croyais arrivera une galerie, et alors, grâce à cette arme...

(il montre un couteau.)

JACQUES

Je le vois, vos calculs vous ont trompé... Ah! pauvre homme ! je vous plains du plus profond de mon Ame, car moi aussi j'ai préparé depuis longtemps un moyen d’évasion... (il lui montre ton échelle.) Et si j’échouais... ah! je crois que le desespoir me tuerait.

LE PRISONNIER

Une échelle de corde... mais elle peut servir à nous sauver tous deux...

JACQUES

Tous deux!... (u réfléchit.) Impossible!

LE PRISONNIER

Que dites-vous?...

JACQUES

Écoutez-moi... Depuis quinze ans que j’habite ce cachot, j’ai minutieusement étudié toutes les chances d’évasion, et voilà ce que j’ai découvert...

LE PRISONNIER

Voyons...

JACQUES

Toutes les nuits, à neuf heures sonnant, une ronde passe au pied de cette tour. La sentinelle alors, à l’appel du chef, va la recevoir à l’angle opposé de la platq-forme, position d’où elle cesse d’apercevoir ma fenêtre...

LE PRISONNIER

Après ?

Il y a chaque fois un colloque qui dure cinq minutes, vous entendez, pas une de plus, pas une de moins, je l’ai bien observé! Eli bien! c’est dans l’espace de ces cinq minutes qu’il faut que mon salut soit accompli... Et c’est juste le temps qu’il me faut pour me laisser glisser jusqu’au sol.

LE PRISONNIER

Mais une fois parvenu là?...

JACQUES

Mon échelle me condit ensuite jusqu’à une lour obscure, visà-vis d’une salle d'attente occupée par un vieux guichetier. S’il est seul, je suis bientôt dehors; si au contraire il y a quelques soldats... j’attends qu’ils soient partis Mon plan est

sur

LE PRISONNIER

Mais alors je ne comprends pas que nous ne puissions pas tous deux...