I.A COMTESSE, à part

Ce ton !

JACQUES

Messieurs, je consens à montrer mon visage à découvert, mais à une seule personne ici.

LE BARON

Ah!.. (Attente générale.)

JACQUES

Cette personne, c’est madame la comtesse de Novailles.

Moi!

JACQUES

Et quand elle m’aura vu, alors vous saurez qui je suis, car il dépendra d’elle de me retenir ou de me laisser passer, (il marche

lentement vers la comtesse, il se démasque pour elle seule et la regarde.)

LA COMTESSE, avec un cri.

Alt! (Elle recule atterrée. — Après un long sileuce.) Jacques !... (il remet son masque et sort.)

LE BARON

C’était le roi !

LA COMTESSE, à part.

Jacques vivant!.. Oh! maintenant à Saveneuse! (Elle sort virement. — Musique d’orchestre au dehors.)

LE BARON

Mesdames, le bal continue., (La foule sort par le Tond et la droite; personne n'offre le bras à Marguerite, qui reste la dernière des dames, rêveuse et absorbée. Le baron s’en aperçoit.)

LE BARON, allant à Marguerite.

Ma fille !

MARGUERITE, reculant avec un sentiment de répulsion.

Ah!

LE BARON, étonné.

Eh bien?

MARGUERITE

Pardon, monsieur le baron. (Elle lui donne la main. Tous dent sortent. — La musique joue du dehors jusqu'à la fin de l'acte.) '