LE COMTE

Qu’est-ce?... que me voulez-vous?...

JACQUES

Vous le saurez , monsieur le comte , quand nous serons seuls...

NOVAILLES, au valet.

Laissez-nous. . . (Le valet sort. — a Jacques.) Vous pouvez maintenant uie dire, Monsieur, qui vous êtes et ce qui vous amène.

JACQUES

Qui je suis, monsieur le comle?... quand je vous l'aurai dit, vous n’en serez guère plus avancé, car si inon nom est irréprochable, je dois avouer qu’il est fort obscur... Quant à l’objet qui m’amène, c’est autre chose... je viens donner à un homme un avis qui intéresse son honueur, et suivant la façon dont cet homme recevra cet avis, je saurai ce qu’il est, et déciderai ce que je dois faire.

NOVAILLES, le toisant.

Quel est cet original?...

JACQUES

Je ne vous cacherai pas que c’est de vous qu’il s’agit, monsieur le comte. Or, il va arriver de deux choses l’une : ou vous me remercierez sincèrement du service que je viens vous rendre, ou vous m’<>rdonnercz de sortir. Mais, je dois vous le dire, il serait fâcheux, non pour moi, mais pour vous, que vous prissiez ce dernier parti.

NOVAILLES.

Peste!... voilà qui est mystérieux, (s’asseyant.) Je vous écoute. Monsieur; mais, d'abord, je ne serais pourlant pas fâché de connaître un peu votre nom et vos titres, si insignifiants qu’ils puissent être.

JACQUES

Je me nomme Laripalière, monsieur le comte...

novailles.

Ah! ah! (a part.) Jacques Vaudeuil , le mari de ma femme; je ne suis pas fâché de le voir en face.

JACQUES

. Et j’ai été capitaine au service du roi de Sardaigue.

novaili.es.

Tout cela ! ! ! et quoique portant le nom de Laripalière, quoique ancien capitaine, vous daignez vous intéresser à l’honneur des Novailles... tudieu!., monsieur le capitaine Laripalière, quelle gloire pour notre maison !

Tenez, monsieur le comte, je suis enchanté de vous voir si disposé à rire ; cela me prouve que vous êtes calomnié , et que wus n’hésiterez pas à suivre le conseil que je vais vous donner.

NOVAILLES.

Ah çà! ce sont donc de bien grosses calomnies qui courent sur mon compte?...

JACQUES

11 serait difficile qu’elles fussent plus graves.

novailles.

Veuillez m’en instruire, je suis tout oreilles.

JACQUES

Vous aimez votre femme, monsieur le comte ?