ACTE PREMIER

charmant au théâtre : Les Demoiselles de Snint-Ct/r... Le Domino noir... >rais j'imagine que dans la vie réelle...

MADELEINE

Ce n'est pas toujours très gai.

FROSSARD

Et vous êtes gaie, vous, mademoiselle ?

MADELEINE

Oui, monsieur.

Gomme vous avez raison !

Madeleine remonte et sort avec Blanche.

MER LOT, qui rentre. — Venant A Frossard,

Qu'est-ce que vous vous permettez de dire à ma fille ? Des inconvenances ?

FROSSARD

oh ! colonel, vous ne le croj'ez pas !

MERLOT

Occupez-vous de vos affaires.

FROSSARD

Mais, colonel...

MERLOT

Résistez pas... demi-tour!

FROSSARD

Oui, colonel !...

Il sort par la droite.

MERLOT

•Te commence à le prendre tout à fait en grippe, ce

potit pékin-là... (voyant entrer Sarah avec le cont>te, Zoé et

Hector.) Sacrédié, la jolie femme!

LE COMTE

Entrez, miss Sarah, et que cette maison, où vous

30 Lk COMTESSE SARAH

venez pour la première fois se fasse plaisante afin de mieux vous retenir...

SARAH

Merci, mon cher comte. Elle a noble et grand air comme son maître. Elle est hospitalière et riante... Il faudrait être bien difficile pour ne pas s'y plaire.

LE COMTE

Laissez-moi alors vous présenter un de ses hôtes les plus assidus... un ami de trente ans, le colonel Merlot.

SARAH

Le comte m'a bi^n souvent parlé de vous, colonel, .le connais tous vos faits d'armes. Du reste, pour vous apprécier à votre valeur, il eût suffi de lire l'histoire des dernières guerres.

MERLOT, s'inclinant.

On n'est pas plus aimable... (a Hector.) Charmante !

HECTOR

Ah ! une telle femme unie à un gentilhomme comme le général ! Je vous garantis qu'on ne s'ennuiera pas chez eux !

MERLOT

Ah! oui ! Les fêtes !... Voilà tout ce que vous voyez ! Madame de Pompéran et vous, ma parole d'honneur, vous valsez la vie !

HECTOR

Tiens ! Nous sommes jeunes !..

Ils remontent vers le fond.

SARAH, au comte.

Et alors, vous croyez qu'il faut comme ça... tout de suite?... Mais je vais avoir l'air de prendre votre nièce au collet !

LE COMTE

Elle est prévenue... je lui ai tout conté... C'est une enfant douce et charmante, miss Sarah. Un peu mé-