LIVRE PREMIER

Les aspects économiques

de Ja concentration des entreprises.

Cette tendance fondamentale à l'organisation et au groupement des capitaux qui s'exprime à l’heure actuelle par des chiffres si frappants paraît cependant s'être beaucoup moins traduite avant la guerre par une concentration des entreprises que par le développement de la cartellisation. Il fut un temps où c'était une image commode que d’opposer les Etats-Unis, terre d'élection des trusts, à l'Allemagne, patrie des cartels. Les hostilités n’ont d’ailleurs pas démenti cette évolution. Imposant dans toutes les branches de l’activité économique allemande des méthodes d’économie dirigée, les nécessités de la défense nationale se révélaient, semble-t-il, en conformité avec le génie propre de l'Allemagne, berceau des théoriciens du socialisme d'Etat. Le changement de régime de 1918 vint au surplus consacrer au profit des classes laborieuses la conquête, en matière économique et sociale, d'un véritable droit de cité, octroyé d’abord par le gouvernement provisoire, puis confirmé solennellement dans la Constitution de Weimar. Il put'faire