LES RAMASSEURS DE BOUTS DE CIGARE

S'il est une industrie qui soit essentiellement parisienne, c'est bien celle-là, par exemple, et comme elle est peu connue, j'ai pensé qu'une excursion dans le monde bizarre qui en vit pourrait intéresser nos lecteurs.

Tâchons de procéder par ordre :

Il y a d'abord le ramasseur de bouts de cigare et de cigarette, qui se promène dans Paris ; le chineur, celui qui va à ïa chine, comme ils disent entre eux. Son industrie peut s'exercer un peu partout, toute la journée ; mais comme il n'y a pas grand'chose à faire dans les quartiers excentriques, en général il commence sa journée entre cinq et six heures du soir ; jusqu'à deux heures du matin il explore la terrasse des cafés sur les grands boulevards, les rues adjacentes, la porte des théâtres et des Champs- Elysées, avant la tombée de la nuit, en été ; certains font le jardin de la Bourse à partir de trois heures un quart, quand ils ne gênent plus personne.

En se donnant beaucoup de mal toute la sainte journée, et l'on peut dire une partie de la nuit, un bon chineur parvient à récolter une livre de bouts, mais cela n'arrive pas toujours et souvent l'on circule de six heures du matin à huit heures du soir, ou de l'après-midi à deux heures du matin, sans avoir récolté la livre rêvée.

Un pauvre vieux chineur me disait les larmes aux yeux : . — C'est Tété notre bonne saison ; en hiver, rien ne va, personne à la terrasse des cafés, et quand il pleut et que

nous rentrons trempés à deux heures du matin avec une maigre récolte, c'est Lien triste.

Oui, bien triste en effet, et tout à l'heure on verra comment en générid ce sont des vieillards incapables de travaux plus rudes, des ouvriers sans ouvrage qui se livrent A ces recherches. Quelques-uns seulement sont tout è. fait de la partie.

Quand le malheureux rentre chez lui à deux heures du matin, dans son taudis, il faut qu'il passe une partie de la nuit sans feu, mouillé, grelottant en hiver, pour préparer, à la lueur d'une mauvaise chandelle, les bouts ramassés, car le lendemain matin à huit heures il se trouve au

marché des marchands de bouts de cigares mus

n'anticipons pas.

Il partage en deux tas les bouts de cigare et ceux de cigarette, il coupe avec soin et finement les premiers, les seconds n'ont qu'à être débarrassés de leur enveloppe de papier.

C'est très important, car le gros tabac tiré des cigares coupés se vend 1 fr. 50 la livre environ, soit un sou le paquet, tandis que le fin dé la cigarette se vend 2 fr. 50 la livre, soit deux sous le paquet; or un coupeur très habile arrive à couper le cigare si fin qu'il peut en mélanger un peu avec le tabac de la cigarette, et les connaisseurs seuls y voient quelque chose, c'est donc pour eux autant de bénéfice.

A l'heure présente, les ramasseurs de bouts de cigare sont environ trois cents dans Paris, la plupart ouvriers sans travail qui font ce qu'ils peuvent, et qui n'attendent qu'une occasion pour reprendre leur métier, car, en effet, comme ils le disent fort justement, ce n'est certes pas un métier de fainéant, et celui qui ramasse et coupe son tabac n'a guère le temps de dormir.

Les uns vendent leur récolte brute, sans couper les bouts, à des chifionniers en gros qui les achètent de 20 à 25 sous la livre.

Ces chiffonniers à leur tour la revendent à des jardiniers fleuristes des environs de Paris qui s'en servent dans les serres, soit pour couvrir la terre d'une légère couche de tabac, soit pour arroser les fleurs d'une décoction de nicotine qui tue les insectes ; d'où la locution populaire si pittoresque : passer à tabac !

La majeure partie des chineurs ramassent et vendent eux-mêmes.

Où cela ? Mais aux marchés des ramasseurs de bouts de cigare : il y en a deux dans Paris, le moins important se trouve chez un marchand de vins du faubourg du Temple, qui vend le litre à douze sous.

Le second, celui dont nous voulons nous occuper ici, se tient sur la place Maubert, en face le marché des Carmes, à Tendroit même où Ton voyait dernièrement la maquette d'Etienne Dolet sur son bûcher, c'est-à-dire exactement devant le bout de la rue des Lavandières.

Celui qui ramasse peut gagner une pièce de 25 à 30 sous.

Celui qui vend au marché, de 40 à 50 sous ; c'est donc un revendeur en seconde main.

Ce marché existe depuis trente ans, il a été fondé par le doyen des marchands de bouts de cigare, un bon petit vieux, célèbre dans son monde et qui porte un nom prédestiné capable de faire dresser l'oreille à Zola ; on rappelle le père Kaka.

Ces négociants ne sont guère au marché en plein air de la place Maubert qu'une soixantaine ; depuis des années, ils se tenaient en rang, un petit sac de toile dissimulé sous leur paletot, — le sac renfermant la marchandise, et persomie ne se plaignait du voisinage de ces braves gens.

Depuis quelque temps, la police leur inU'rdit de staliott ntT, de porter le sac de toile.

C'est un comble : il me semble que la police pourra laisser tranquilles ces pauvres dlaliles, et s'occuper nn j plus des souteneurB et des filles ; il parait qu'il n'en pas ainsi.

C'est presque en pleurant qun ces inforîunés m'ciir conté cela; on leur enlève leur gagne-pain, et cependant cela ne fait de mal à personne, pas même au Trésor, les jardiniers n'achèterajent pas du tabac à 6 francs ] livre pour arroser leurs plantes, et les malheureux ■ fument du tabac à 1 fr. 50 la livre n'en fumeraient pal d'autre.

Parmi ces soixante individus, quelques-uns ont ramasa^ eux-mêmes leur tabac; la plupart Tachètent aux chineurea

— Figurez-vous, Monsieur, me disait l'un d'eux, quŒ nous avons des concurrents. D'abord des messieurs biait mis, allez, qui ramassent des bouts de cigare pour ïesM iumer eux-mêmes !

— Ah bah !

— Que voulez-vous, il y a tant de misères cachées ; puis les chiffonniers qui ramassent tout ce qu'ils troaven et vont ensuite revendre leur tabac en g'ros pour la fleuristes ; puis enfin les garçons de café eux-mêmes qui a sont mis à ramas.ser le tabac sur leur terrasse ; ainsi 1^ fçarçons du café de la Paix seulement en vendent poi^ 70 francs tous les trois mois à un chiffonnier eu | nous en achetons aussi à des garçnus de café qui ramassent moins. (1)

10 Hn novembre isgt la plupart des Joiini.iux rrproduIslronC uac nota dans le ^oat sulvont, Je la donne Ici à Utre de docunicDt. tsuC en falst reiiiurquer qu'elle mo seuble exagiiree ; du reste les microbes sont & mode et 11 r:iiit bien se garder d'y totM;ber :

M. U. I*ctlt attire l'attentloa sur le dunger que constitue l'indusUlâ

— lio —

NVst-Ci? pas que tovis ces lU-tails sont liit'ii drôles? Ainsi voilà des malhourcux yiii sont obligt's tle laisser une partie de leur bénéfice aux gardons de cifè !

Il y a trois industriels plus împortaiiis au marclu;' clc la place Maiiliert ; l'un d'eux me disait :

— Si j'avais de Tai-geiit, rien qu'ici je pourrais acheter aux chineurs pour cent francs de bouts de cifiare par jour ; je fais ce que je peux ; et ce qui vous prouve que nous sommes tous d'honuétes gens ici (et sa voix devenait Vibrante, iion gasta éloquent), c'est qiic les marchands de vin qui sont tiur la place nous prêtent jusqu'à 15 francs, oui, monsieur, et le lendemain on les leur rend, et cependant ta police nous traque et nous force ;i nous rt'fu^Mt'r chez le marchand de vin où ^a coûte.

Mai, j'ai mes clients, je vends aussi aux chifl'onuiers en gros ; j'ai des gens qui vont à la chine, et j'ai des hommes employés a me couper mes bouts, j'arrive ainsi à vendre pour 7 à 8 francs par jour et je gagne la moitié, mais si j'avais de l'argent, je gagnerais cent sous et 6 francs par jour.

mnssseurs de bouts de clgai'ûa et ilc cigarettes, au point de vue de la tranemleGloD des maladies.

L'auteur a pu s'assurar gue la [ifirtle de ces cigare!' et de ces cle^rette^. funiâa par des phtisiques, et ayant été plus ou moins miluhonnes par eeux-iU, se charge de nombreux bai^Ues tuberculeux.

Or. on BOlt ce que deviennent i l'arls, et dans d'autres grandes villes pnbableiDcnt, les liouts de cigares ou de cigarettes ramassés sur les DDUlevards ou dans les mes. Les ramasseurs se rëunissent dans les jwaOfNinnJrs des faubourgs où les atten<lent les Éplucheurs ; ceux-ci. assis autour de tables recouvertes de journaux, diiront devant eux les cigares n dKarcttrs et en retirent le tabac, qu'Us mélangent et dont ils font dos paquets. Evidiimmcnt tout ce tabac est «auiioudré de microbes mulUples }iKiveiwnt lie la boucbe des fumeurs et des doigts roalpropree de cob buluscrlcils.

Ces pftf|uets sont ensuite vendus A des ouvriers qui passent pince Haubert eu allant A leur travail, et qui sont enchantés de pouvoir s'en priicaFrr pour ÎO ou 3S centimes, Il parait même que de vrais marchands dtt tnbac DO dedaisucnt pas de venir, plusieurs fols par semaine, s'approvlElonner A ce marcha.

Il est ioi^que de supposer que l'emploi de ce mauvais tabac peut Ctrc l'orttlinc de cas de tuberculose buccale ou ganelluniialre.

Eh l>ica I vous direz ce que vous voudrez, lecteurs, j'étais ému en écoutant ce rêve de l'un des trois grands marchands de tabac de la place Maubert ; oui, ce peuple de Paris est foncièrement bon et intelligent, jusqu'en bas de l'échelle sociale.

Le même marchand, qui av^t véritablement l'air d'un gentleman, comme un marchand de contre-marques à la porte des théâtres, tant il y a une distinction native et involontaire chez le Parisien, me présenta son coupeur, un vieux à l'air doux et crainiàf.

— Sur les 4 francS que je gagne, il faut que je paie monsieur, il me coupe mon tabac à raison de six sous la Jivrc le gros et dix sous le fm. Je mets dans la cigarette la moitié de bouts de cigare aussi fin ; pour moi, c'est un liéiténce, mais il me faut un coupeur habile ; cependant je ne me plains pas, le vieux connaît bien son métier.

Kn défmitive, 300 hommi^s par jour ramassent environ une livre de tahac chacun, qu'ils vendent de 90 à 25 sous, mais qui vaut de 1 fr. 50 à 2 fr. 50 préparéo pour être fumée. On voit par là qu'à la fin do l'année cela fait un assez joli chiffre, car le commerce journalier doit varier de G à 800 fi-ancs. Et voilà le pain, bien et cruellement gacrné, que l'on voudrait an-acher à une poignée de gens ([ui aiment mieux travailler que mendier, et qui parfois ont une femme et des enfants. Non, cela ne sera pas, et je suis convaincu qu'il suffit de signaler le fait à M. le préfet rie policn pour lui faire donner des ordres humains. Le pi-re Kaka et ses collègues font partie du Tout Paris qu'aiment les artistes et ceux qui ont encore assez de cœur pour pleurer sur les misères de ce monde.

J'oirris un verre à ces pauvres gens qui voulurent m'en ofi'rir un autre, et, comme le vieux chineur, moi-même, je l'avoue sans honte, après de nombreuses poignées do

main, j'ai quitte mes amis les marchands de bouts do cigare, attendri de tant de misères, de tant de courage et de tant de résignation, la larme à Tœil et en leur jurant d'élever la voLx en leur faveur. Voilà qui est fait.

Un mot encore :

Importation et exportation : néant.

Concurrence étrangère : néant.

La corporation des ramasseurs, chineurs et marchands de bouts de cigare n'a ni chambre syndicale ni journau.\ ; elle n'a que les deux marchés dont je viens de vous entretenir.

Jusqu'à rheure présente elle n'a point trouvé un historien.

Aujourd'hui, j'ai donc l'insigne honneur d'être ce pivmier historien.

Je pense à la joie de ces modestes industriels on uu\ lisant ; je leur ai promis deux numéros de La Lutta IndiLStrielle !

J'aime assez les humbles et les petits pour croire sinc/;rement que cela nous portera bonheur.

Un bienfait n'est jamais perdu !

celluloïd

La matière connue généralement sous le nom fantaisista [ de celluloïd, est, chimiquement parlant, de la niirû-ceUuH [ lose à l'état de collodion solide. C'est un mélange de papien [à texture (Ine ot de camphre, traité par des agentd I chimiques.

La cellulose existe dans tous les végétaux, on pei

L l'ohtenir pure par une foule de procédés, mais pour évited

1 la présence de la chlorophile, on la retire en général dea

vieux linges de coton, de chanvre ou de Un, du chaumd

desséché, des céréales, et maintenant surtout do l'alfa.

Le celluloïd est une matière que l'on obtient en traitand la cellulose par Tacide sulfurique et l'acide azotique J mélangée ensuite avec du camphre et soumise à une pres-j sion considérable.

Le produit devient transparent, élastique, résistant ed incassable.

Les différents procédés de fabrication sont extrèmemenn curieux, mais il n'entre pas dans mou cadre de m'en occuper ici particulièrement, il suffit d'en indiquer lai composition ; les lecteurs qui voudront s'édifier sur i point particulier n'auront qu'à consulter les ouvraged spéciaux. Pour moi, je m'en tiens aux nouvelles ajiplicatio} pai-isiennes et à la concurrence étrangère, le champ estJ assez vaste ainsi.

Cette matière apparaît dans le commerce non seulement] sous le nom de celluloïd, mais sous diverses désignation» industrielles qui fond l'objet chacune d'une propriétÔ

privée ; ces désignations diffèrent suivant les pays ou suivant qu'il y a dans le même pays plusieurs établissements fabricant le même produit.

Ainsi, les produits désignés sous les noms de xylonite, lythoxyle, pyroxiléine, celluline, etc., ne sont autre chose que du celluloïd, c'est ce nom qui a prévalu, parce que c'est celui sous lequel le produit a grandi en Amérique et, a été importé en France.

C'est aux Etats-Unis, vers 1869, que l'on a commencé h s'occuper sérieusement de cette industrie ; de là, elle a passé directement en France en 1876, alors que les autres pays ne savaient guère ce que c'était.

Depuis dix ans, on peut dire qu'elle a pris un développement considérable et dont peu d'industries ont donné l'exemple.

L'Angleterre et l'Amérique ont ù l'heure présente des fabriques de celluloïd ou matières analogues, absolument comme la France.

Certaines usines se contentent do fabriquer le celluloïd à l'état brut, et le livrent comme matière première aux fabricants d'articles de consommation courante — articles de Paris — qui le transforment et le font concourir avec l'ivoire, la corne, l'écaille, le buffle, le caoutchouc, le buis. etc., à un nombre d'applications tellement considérable que l'on peut dire aujourd'hui qu'il n'est pas de fabrication au monde qui n'emploie plus ou moins le celluloïd, caries trois quarts du temps, comme nous le verrons plus loin, il n'est pas l'auxiliaire de l'ivoire, de récailli% du caoutchouc, ■ etc., mais il les remplace absolument.

Daos le peigne, la tabletterie, la bijouterie, la brosserie,

pa miroiterie, la fleur artificielle, le col et la manchette,

îles claviers de piano, la baleine, le manche de canne et de

parapluie, la coutellerie, la chirurgie, le clichage, même

dans la filature de coton, de laine ou de soie, le celluloîq a trouvé son emploi, que dis-je, on l'emploie seul presç toujours, et ce qu'il y a do plus extraordinaire, c'est ç la majorité du public ne s'en doute guère.

\''ou3 voyez ces peignes, ces démêloirs, ces épingles ( corne, en émail, en ivoire, dans une boutique do luxe, chères lectrices, c'est du celluloïd ; plus loin, ces bijou; en corail, c'est du celluloïd.

Ces couronnes mortuaires en feuillages de carton, fleurs de porcelaine, n'est-ce pas encore du celluloïd ?

Ces boules de billard, ces jeux d'échecs en ivoire ? du celluloïd. Ces porte-cigares en ambre laîteu.x, fins délicats, toujours du celluloïd.

Je crois que jamais développement d'une grande industrid ne fut plus curieux h étudier, plus foudroyant et aussi disons-le, plus inconnu du public qui se figure que le cellu-l loïd en est toujours à l'imitation du corail, comme l'Exposition de 1878, par exemple.

Dans la pyrotechnie militaire, on emploie le celluloldi et son application comme corps d'une étanchéité absoluJ est assez développée dans diverses armées européenne*; C'est là un sujet important, sans doute, sur lequel on noa permettra de ne pas en dire davantage.

Il n'est aucun tarif de douane des paya d'Europe où ! celluloïd ou matières analogues figurent nommément. ! n'en est pas de même aux Etats-Unis, où il fait l'obja d'une mention spéciale dans l'acte de 1883.

Nous lisons dans un rapport, présenté à cette époque à Congrès, que les Etats-Unis possédaient déjà quati grandes usines produisant une moyenne de l.OlXt tonna de celluloïd par an et donnant de l'ouvrage à 17,0tH) od vriers répartis dans une soixantaine d'éfabhsscmenîl industriels fabriquant eux-mêmes la matière première ï

ta façonnant, suivant les besoins de ses innombrables applications.

L.a préparation du celluloïd n'est guère moindre en Europe qu'en Amérique.

Le celluloïd fabriqué en France est bien supérieur à tous les produits similaires fabriqués à l'étranger, aussi trouvet-il autant d'emploi, sinon plus, à l'étranger qu'en France. Voilà certes une constatation assez rare dans nos industries, pour que je sois heureux de la faire ici.

A Paris, l'industrie qui en consomme le plus est celle du peigne et accessoires, tels qu'épingles à clieveux, etc. Vient ensuite l'article de Paris en tabletterie, puis l'article de Saint-Claude.

Au milieu de ma joie, je suis bien obligé de constater !es ombres au tableau : ainsi, nous envoyons en Allemagne les manches en celluloïd pour de petits couteaux, canifs, ftc.,(iuc les gens d'outre-Rhin font à meilleur marché que nous; pourquoi nos grandes fabriques de coutellerie supportent-elles une telle concurrence? C'est là un fait inadmissible et l'on ne me fera pas croire que Châtellerault ne puisse pas lutter avec l'étranger s'il le voulait bien. II faudrait chasser la routine, par exemple.

Une des applications les plus originales et, sans contredit, les plus heureuses du celluloïd est le linge américain fabriqué également à Paris.

Tous ces cols et manchettes que vous voyez dans des aquariums, au milieu de beaux poissons rouges, sont en celluloïd ; ils sont inusables, se lavent à volonté, et, natutrellement, ont tué sans retour le linge en papier.

En dehors de la France, c'est l'Allemagne, mais surtout l'Autriche, qui façonnent le plus de celluloïd.

Vienne fait avec ce produit une bijouterie qui éclipse «or^'ment l'article similaire de Paris. Les Viennois ont

encore appliqué le colluloïfi ;'i la maroquinerie, à l'artic] album, portefeuille, buvard imitant l'ivoire, porte-monnaïd etc., d'une façon absolument merveilleuse.

On peut affirmer hautement, et malheureusement pou] nous, que le travail du celluloïd est devenu aux mains àc^ Viennois une véritable œuvre d'art!

On sait comment ils le vendent sur nos boulevards l'on veuille bien se souvenir de ce que j'ai di^à écrit ici i propos de la maroquinerie, et l'on reconnaîtra que j'a raison de pousser de nouveau ce cri d'alarme : il ne noiij suffit pas de fabriquer le celluloïd, il faut le mettre en valeui aussi bien que le Viennois. Que l'on ne s'y trompe pas, s'agit de la vie de l'article de Paris, il s'agit de la vie dq milliers de familles d'ouvriers, il s'agit de millions en iii mot !

L'Angleterre a remplacé le caoutchouc par le celluloïd dans beaucoup d'applications industrielles, not^mmeiï ilans les instruments de chirurgie.

Ce que le public ne sait pas, c'est que partout où pan le celluloïd il triomphe sur une vaste échelle. Il est ^luil cher que le bois, mais beaucoup moins cher que l'ivoirea l'écaillc, le corail, etc., qu'il imite admirablement comme la corne, dont il représente à peu près le prix.

Il a tué sans retour lo linge on papier, les fleurs artifi^ cielles dans les couronnes mortuaires, puisqu'il est ina sable et rnaltérable à l'air et h la pluie, et de fait, à moin, qu'il ne s'agisse absolument d'objets de grand luxe, on peu! (lire que l'heure n'est pas éloignée où il remplacera ausd presque complètement l'écaillé, le caoutchouc, l'ivoire, el-c.1 dans le peigne et accessoires, la tiibletterie, enfin dan, toutes les branches si variées et si nombreuses qui consti^ tuent l'industrie parisienne.

Vous voyez ce développement extraordinaire, unique ad

^ OKmdc, d'une industrie. Eh bien! il aurait dû être plus t grand encore, et voici pouniuoi : un peu partout, maie ■ surtout en France, ce qui parait avoir nui au développe-^ meut de l'industrie du celluloïd , c'est la réputation d« produit dangereux qui lui a êlè faite.

A la vérité le celluloïd est un corps très comlmstibloîl mai» il ne prend pas feu spontanément et n'offre pas plus* de dangers qu'une foule d'autres produits qui s'emploient journellement et qui ont leur place dans toutes les maisons, sans que personne songe k s'en plaindre ou k s'en inquiéter ;mais enfin l'opinion publique est ainsi faite de contradiction, surtout quand elle est mal éclairée et encore plus mal dirigée.

En somme, on connaît peu d'accidents de personnes occasionnés par le celluloïd qui aient été nettement définis. Tout le monde a entendu parler de la bille en celluloïd qui a fait explosion sur le billard d'un café de Paris, grâce à la maladresse d'un joueur qui a laissé tomber une étincelle de cigare ou une allumette sur la bille en question.

Il n'y a qu'un petit malheur, c'est que personne ne saurait dire dans quel café cet accident est arrivé, tandis que iont le monde peut se convaincre, comme je l'ai fait moimême que non seulement la bille de celluloïd ne peut faire C'splosiûn, mais encore qu'elle est de tous les objets en celluloïd celui qui est le moins susceptible de s'enflammer, ! parce qu'elle ne présente aucune arrête ou angle permetllafit A la flamme d"oxercer un contact prolongé en s'accro- I chant en quelque sorte aux aspérités.

Voilà à quelles proportions scientifiques il faut réduire ce joli canard, c'est-A-dire à zéro.

Les fumeurs savent-ils qu'il sort annuellement do Saint- * Cl'iude plus de dix millions de pipes, bouts de porte-cigare I.OU cigarette montes avec du celluloïd? Cependant l'on n'a

pas encore parlé, que nous sachions, d'aucune pcrsonnq blessée par l'infl animation de sa pipe ou de son porl cigare. A côté de cela on cite tous les jours des femmei brûlée» vives, grâce à leur robe de gaze, et, sans jeu 4 mots, est-ce que le gaz liû-méme ne cause pas tous lai jours dos explosions? Cependant personne ne sjonge à Id proscrire.

Après une enquête minutieuse sur cette grosse question, qui touche de si près aux intérêts de l'indust-rie parisienne ■.je puis donc affirmer que cette réputation cETrayante dn l-celluloïd provient surtout d'une légende inventée par les industriels auxquels la concurrence de ce produit extraordinaire a porté un grave prt^judice. Cela me laisse asst-d froïd, car avant tout j'ai accoutumé de rechercher rintèi-êa des masses, c'est-à-dire du consommateur.

Ceci m'amène tout naturellement à parler du dangej que peut présenter dans les centres populeu.x des grandes] villes Tcntassement ou la manipulation du celluloïd.

Ici encore, l'on peut dire que la réputation des établis^ sements de celluloïd est singulièrement fausse et qu'ils sonO infiniment moins dangereux que l'on veut bien le dire. Lom cas d'incendie dans les établissements de cellulord ont ét^ relativement peu nombreux, si l'on tient compte de leu^ nombre et du temps depuis lequel ils fonctionnent.

Aucun de ces incendies n'a été grave, excepté lorsqu'ifl s'est déclaré dans des locaux absolument défectueux aii| point de vue de la construction ou de l'installation.

Un incendie de celluloïd est par lui-même très facile àl éteindre, le celluloïd brûle vite, avec une flamme intense,! ne coule pas et ne laisse presque pas de résidu charbonneux.! On pourrait comparer un feu de celluloïd à un feu de paille ;' il s'éteint avec une grande facilité dès que l'on commenù

laii ■

. & comprimer les ^az enfiaminés qui s'en tléj^-agent avec au V jet d'eau ou du sable.

Chacun peut expérimenter par lui-même qu'un morceau (le celluloïd en pleine îgnition s'éteint au souffle comme la I flamme d'une bougie.

Cela n'empêche pas radministration en France d'être I tr6s rigoureuse pour l'industrie du cellulofd. La préfecture 1 de |K>lice traite les établissements de celluloïd comme des l établissements éminemment dangereux ; elle va, chose à [peine croyable, jusqu à les classer avec ceux susceptibles I de sauter par explosion. On ne peut cependant citer aucun '• atelier ou magasin de celluloïd qui ait sauté, même dans le ' feu le plus violent, alors que chaque année, le simple gaz [ d'éclairage cause un nombre respectaljle d'explosions dans I les maisons habitées ; cependant personne ne songe à Ippohiber le gaz, comme je le disais tout-à-l'heure.

Un fait que je suis obligé de constater, à mon grand

Itegret, c'est qu'en France l'ingérence excessive de l'admi-

ï nistration dans les affaires industrielles est une de nos plus

I grandes causes de faiblesse dans la lutte ardente qui se