LE CUIVRE

La caractéristique de la fin du dix-neuvième siècle est! certainement la transformation du commerce international grâce aux chemins de fer, aux isthmes percés, aux moyens de transport noiphreux, aux progrès de la science, en un J mot, dans toutes les hranches de l'activité humaine.

Mais ce qu'il est intéressant de constater c'est que, pari un concours extraordinaire de circonstances, unique dans! l'histoire de l'humanité, toutes les industries, toutes sans 1 exception, se transforment et se modifient rapidement, eti c'est précisément ce que je voudrais faire toucher du doigt I en en examinant rapidement quelques-unes.

D'ores et déjà on peut affirmer que L'immense résultati obtenu sera le bien-être du plus grand nombre. Tel objet! qui était seulement dans les mains des classes privilégiées | il y a moins d'un siècle, est à la portée de tout le monde | aujourd'hui ; le temps n'est plus où les épices se donnaient 1 au nouvel an comme chose rare : il n'y a plus de distances, [ tout se démocratise et se popularise, et c'est à coup sûr 1 dans le monde économique que le phénomène atteint soa | maximum d'intensité.

Le cuivre a baissé de prix depuis quinze ans dans des 1 proportions vraiment extraordinaires et il n'est pas exagéré I de croire que ce n'est qu'un commencement, et si j'avais J à m'occuper des autres métaux, je pourrais démontrer j qu'il en est de même pour l'argent, le nickel et l'alumi-' nium, et qu'il en sera demain de même pour tous lea| nouveaux métaux, relégués jusqu'à ce jour dans les labo-J

ratoires, grâce aux merveilleux travaux de M. Moissan et à son four électrique.

Dernièrement, un estampeur en cuivre me montrait ses ateliers, et comme je m'étonnais sur les prix très bas de ses tableaux en reliefs que Ton trouve partout à Theure

— Que voulez-vous, le mouton a remplacé le marteau, et puis il faut bien lutter contre la concurrence allemande.

— C'est vrai, mais la matière première?

— Maintenant, monsieur, le cuivre de première qualiti! ne coûte pas le prix des rognures, il y a dix ans.

Ceci m'a si vivement frappé que j'en ai cherché l'explication tangible en quelque sorte, avec des chiffres à l'appui ; la chose n'était pas difficile.

Depuis les Egyptiens qui allaient chercher le cuivre au sein du continent asiatique, depuis les Phéniciens qui allaient chercher le métal au delà des Pyrénées et peutêtre même en Amérique, on avait vécu pendant de longs siècles sur une production à peu près régulière; l'exploitation était mauvaise et la terre ne révélait que lentement, qu'à regret, ses trésors.

Depuis quelques années tout a changé de face comme sous le coup d'une baguette magique; l'Espagne a été mieux exploitée, l'Algérie a fourni son contingent, puis tout à coup l'Amérique du Sud a fait magistralement son entrée dans le monde... économique.

.le trouve à ce propos un passage bien concluant dans une communication de M. Levasseur :

« Le cuivre est le plus important produit des mines du Chili, il se rencontre sur un très grand nombre de points, dans la Chaîne centrale et dans la Cordillère, en veines, en flions et en couches; dans les provinces du Nord (Coquimbo et Atacoma), on compte plus de l.COO mines

de cuivre au Chili. L'exploitation est rcattîe longtcn dans l'enfance; on ne travaillait que certains minerais t riches que Ton traitait dans des fours grossiers, et on nol s'attachait, à cause des difficultés do transport, qa'anxl gisements voisins de la côte. Les procédés de réduction! ont été améliorés, des chemins de fer ont été construits, des usines se sont établies dans l'intérieur ou ilans lesl ports, et la production a augmenté, quoique le travail! d'extraction du minerai se fasse encore souvent par des! moyens primitifs, le mineur montant le minerai sur son.1 dos, dans un sac, à Taide d'échelles ou de marches gros-l sièrement taillées dans une étroite galerie inclinée.

a Les principaux points de l'exploitation du cuivre, I situés dans les provinces du Nord, sont : la chaîne de la I côte voisine de Méjillones, récemment cédée par la Bolino; I le district à l'est de Cftanarai {los Anhnos, La Florida^ Carrizalila, etc.); le dictrict de Copiajio {Punto dt'l Cobre, etc.); ceux de Audacollo et PanuIcHlo, de Cnrrizal, de 1 Freirina et de Vallemar et le Mont Tamaya (province de ] Coquimbo), où l'on rencontre, après une première couche I de minei'ais oxydés ou carbonates, un très beau cuivre j panaché, puis du cuivre pyriteux dans les profondeurs. Les 1 principales mines sont à Guayacan, au nord, à cause du , minerai; à la Coldera, à Carrîzal, à PamUcUlo, à Lota, sud, à cause du combustible. La plus grande partie du I minerai est convertie en cuivre dans le pays môme; un tiers est exporté sous forme de régules en maîtes de cuivre, contenant de 4ô à 80 0/0 de cui\Te, ou en minerai conte- ' n;mten moyenne 17 0/0. La valeur de la production du cuivre, dont le prix a beaucoup baissé, estimée d'après l'exportation, est d'environ 85 millions de fbanxs, repré- ■ scnt;i!it plus de 50 misions de kilogrammes de cuiure pur 1 (en 1883). »

Je n'ai rien à ajouter à ces données si précises de mon tomable collègue de la Société de géographie commerciale. Depuis 1883, la production a considérablement augnenté, los chemins de fer se développent. Enfin, ce qu'il ^o faut pas oublier — et tous les ingénieurs le savent bien - c'est que tous les jours les moyens de traiter le minerai ^e perfectiounent, de sorte que le rondement est de plus en plus considérable.

Ce mouvement de rAmèrique du Sud nous touche d'aunt plus que, là-bas, les Français sont très aimés et se Ouvcnt en pays ami.

Est-ce tout? Assurément non, ce n'est qu'un commen- «ment; toutes les montagnes de la Bolivie sont aussi riches en métaux; les moyens de communication manquent ^ncore, il est vrai, mais TAmazODie, le Grand Chaco, tout î centre du continent est attaque par tous les points à la : en Franco, on n'a qu'a frapper le sol du pied pour hire sortir les Crevaux, les Thouar, les De Brettes ! .

A l'autre bout du Chili, A Lota Altn, dans la vaste baie i'Arauc», une seule fonderie de cuivre, avec ses soixante hofttiaées, forme une véritable ville, sentinelle avancée Se la civilisation, à deux pas des Araucaniens.

II y a li quati'û cents ouvriers, la fonderie marche nuit

t jour et livre par an douze millions de kilogrammes de

■|-e pur. Au Chili, le kilogramme vaut 1 fr. 95 â

l fr. 35 U).

A Lota, les mines de houille sont voisines des mines

! cuivre.

Comment s'étonner maintenant que le cuivre ait baissé 5 prLx dans des proportions aussi grandes ? Et l'on corn-

t fil A ritoure acturUr les prix ont encore baissés, ce qui rond il'uUleura ^ ooncurrcnco de plus en plus difficile pour les mines d'Espagne, malgrô ■ pn^rès ilaus les proutSdos d'eiploUattou.

rnenct à peine à exploiter une faible partie des gisemeii du Nouveau-Moncle. Que sera-ce dans dix ans?

La réponse est hien simple : dans dix ans, l'Amériqi du Sud, mieux outillée, sillonnée de chemins de fer, possession des derniers appareils de traitement du minei-^ enverra cinq ou six fois plus de métal dans le monde entier Panama sera vraiscniblaldement percé par une nouvefl compagnie, et, point capital, le Maroc sera vrais4 blablement ouvert à Tactivifé européenne, et on pertinemmimt que les montagnes du Maroc renferment d mines de cuivre d'une grande richesse; mais pour quart d'heure le sultan n'accorde aucune concession i mine, et empêche naturellement toute exploitation minerai de cuivre.

Si Ton veut bien penser à ce que Ton peut appeler ] répercussion industrielle, on voit d'ici toutes les consJ quences de celte abondance inou!e de cuivre sur les ma chés européens : quelle est l'industrie qui ne s'en sert pad Bronze, artillerie, dinanderic, boutonnerie, articles Paris, le cuivre est partout.

Si quelques établissements européens y perdent gagnent moins, il est certain, par contre, que Tcntrtks i cuivre américain sur la scène commerciale aujourd'hii l'entrée du cuivre marocain demain, sans compter \gÊ autres gisements que l'on met en valeur tous les joa tout en provoquant un grand avilissement dans les pri amènera une augmentation considérable dans la conson mation, ce qui en somme proiite à tout le monde.

Il y a vingt ans, on vendait les casseroles de cuivre . poids, y compris le manche en fer pour s'y retirerB aujourd'hui, on a un superbe tableau en cuivre estamft affectant des allures artistiques, pour 3 fr. 75.

J'aime mieux ça!

;arquebuserie

Depuis une vingtaine d'années, l'arquebuserie de iuxe, qui avait été une des gloires du commerce parisien, est ^bien déchue.

Est-ce une chute irrémédiable ? Nous espérons que non ; , bien plus, nous croyons même quelle est i\ la veille de se relever et que la future exposition sera le signal de ce réveil industriel.

Nous allons tâcher d'expliquer rapidement et les causes . . de cette décadence et les moyens d'y remédier.

Aujourd'hui la concurrence étrangère la plus redoutable nous est faite par l'Angleterre et la Belgique, h telle enseigne que l'exportation française est presque nulle ; mettez qu'elle atteint, si vous voulez, 500.000 francs par an, c'est iout le bout du monde ; par conséquent, ce n'est rien.

Tandis que les importations, de la Belgique en première ligna et de l'Angleterre en seconde ligne, sont relative- [(jnent considérables chez nous chaque année.

Ajoutez les importations en carabines faites par la Suisse et celles en carabines et revolvers faites par l'Amérique du Nord et vous arriverez facilement au chiffre annuel fort respectable de 7 à 8 millions.

La Belgique peut y figurer pour 4 millions environ, IVAngleterre pour 2 millions, la Suisse et l'Amérique pour Buo peu plus d'un million à elles deux et, sur cette summe, [JcB trois quarts peuvent être attribués à l'Amérique.

Dans ces dernières années, en France, les ouvriers fcapsbics, c'est-à-dire de la partie, et là il en faut plus que

partout ailleurs, se sont trouves supprimés peu à pen, va pas parce qu'ils ont été pris par l'éiranger, mais parce qu le travail venant à manquer, ils ont passé dans (raulrcs" industries, sinon similaires, dans celles du moins où l'on pouvait employer leurs connaissances spéciales (1); il en résulte qu"à l'heure actuelle, la main-d'œuvre habile, cotte main-d'œuvre si artistique, et si parisienne tout à ta fois, fait défaut.

Sans en avoir l'air, je touche là, en passant, a un gros problème ; quand l'on pense que maintenant, il faut Inlter de vitesse avec ses rivaux sur tous les terrains, on est amené à se demander s'il ne serait pas temps de faire pour l'armurerie ce qui a si bien réussi pour la liijouterîe, je . veux dire une école professionnelle. Pour mon compte, je crois beaucoup à l'efficacité de l'éducation technique de l'ouvrier, et certes, Je serais le premier à saluer avec joie une création de ce genre.

II faut liien reconnaître encore dans cette industrie, le même phénomène que je constaterai dans la seconds partie de cet ouvrage, à propos de la fabrication des cliapeaux de feutre à bon marché en Angleterre, à savoir que les étrangers se soutiennent entre eux.

En Belgique, en Angleterre, il y a une espèce de Franc- Maçonnerie des Arquebusiers, si Ton peut dire ; il est nécessaire que les commerçants fiançais apprennent h agir de même. Quant il s'agit de lutter, on no doit plus avoir le temps de chercher à dénigrer son voisin.

En somme, aujourd'hui, toute Tinduatrie des armes, nous ne parlons pas des armes de guerre fabriquées dans les

(1) Los machloes à coudre et les bicyclettes, par eiemple, ont ouvert do nouveaux déboucliâs aux ouvriers im^canlclens spéciaux, niiils ce n'est pas une raison pour abaniiouiier l'urciuebusorle, cette Industrie si (ïiiUnom~

ment nationale.

iMl

|i ateliers de l'Etat, est concentrée à Paris et à Saint- Etienne.

Cette dernière ville fait bien, mais commun et le peu de luxe qui reste s'est réfugié tout entier dans la capitale.

En dehors de ces deux villes, nous ne saurions rien trouver en France digne de retenir notre attention.

Ce qu'il est intéressant de constater par exemple, ce sont les diverses périodes de gloire nationale, les hauts et les bas, que l'on me passe l'expression, depuis le commencement du .siècle.

Ainsi, de 1805 à 1835, la France a tenu le haut du pavé, puis de 1835 à 1855, l'Angleterre a repria le dessus avec le fusil à baguette ou à capsule.

Do 1855 à 18G7, la France est de nouveau victorieuse avec le fusil Lefaucheux.

De 1867 à 1878 l'Angleterre rentre en lice et malheureusement la Belgique la suit et la dépasse même à notre détriment.

Ne croirait-on pas se trouver, ma parole d'honneur, en face d'un rapide historique des grands prix? Mais ce qu'il y a de vraiment curieux à relever, c'est que chacune de ces périodes correspond très exactement à une Exposition universelle.

Est-ce à dire que les Expositions nous ont fait du bien

OU du mal ? grave problème que je n'oserais résoudre, car

dans ces questions il faut se garder de généraliser et ce qui

' peut être bon pour une industrie, peut être fatal à une

autre.

Kn tous cas, si les expositions nuisent à telle ou telle

llJjranche, elles profitent à coup sur à la collectivité et je ne

koi-s guère le mal qu'elles peuvent faire par ce temps de

ommunications rapides, où les secrets industriels sont des

icrots de polichinolle.

Non, c'est par la science et le travail que l'arquebuserie

française peut et doit encore être la première, et pas t trement.

A l'heure présente, comme me le faisait fort judicieuse^ ment remarquer un de mes amis, M. Arthur Nouvelle, qui passe ajuste titre pour l'un des hommes les plus compéî lents en la matière, c'est un fusil sans cliien qui est appd à détrôner tous les anciens systèmes.

L'Exposition de 1889 a donc été rexposition du fuJ sans chien, et, encore une fois, une Exposition universeH aura marqué une étape capitale dans cette industrie moi "Veilleuse de Tarquebuserie, où le progrès est inct'ssani encore qu'il s'exerce sur un champ en apparence bid restreint.

Comme toujours, ou comme presque toujours, le fus sans chien est encore une découverte hien française, qfl remonte même chez nous à 182!>.

Mais comme il arrive souvent, elle n'était pas au poin" sans doute et elle a sommeillé près de soixante ans avant d'entrer dans le domaine de l'application usuelle et cou rante, il fallait le dernier perfectionnement; c'est ce ■ est arrivé pour la bicyclette par rapport au vélocipède doiî un de mes grands oncles avait été un des premiers inveii teurs au commencement du siècle.

Oui, au commencement de ci; siècle il y avait des coq de métiers tout entiers qui vivaient, on peut dire, à côté c l'arquebu série, tels étaient les sculpteurs et les incmsteursl on faisait des armes qui étaient des merveilles artistiques^ suivant le goût oriental appliqué à nos mœurs, mais I mode a changé tout cela et l'on ne veut plus que des armei simples.

Ce n'est pas que je veuille critiquer la simpHcit^ dani une carabine ou un fusil de chasse, laquelle simplicité, J

i tout prendre n'exclue pas en France, Dieu merci, le bon I gcût et rél%ance.

Mais, puisque j'ai prononcé le mot de mode, il faut bien [.que je m'y arrête un instant, la chose en vaut la peine. Ce

■ n'est pas seulement la mode qui est parfois néfaste, c'est

■ rengoùment: or, dans ces dernières années, l'engoùment I des armes anglaises dans un certain monde qui les aimait i sans savoir pourquoi, a fait le plus grand mal à notre înl/dustric nationale.

Ce qu'il faut surfout que le commerce évite comme la |pe$te, c'est de vendre des produits belges ou anglais défî- ^gurés, dvmarqués, il faut laisser anglais ce qui est anglais, I et ne pas chercher à l'imiter, il ne faut pas marcher à la

■ remorque de l'étranger, notre génie national est encore US8C7. vivace pour être créateur : qu'il reste français et c'ef't Cassez, qu'il fasse bien, qu'il exécute d'une façon irréprotchable, c'est tout ce que je lui demanderai, quand il s'agît

fl'armes de luxe.

Donc, pour me résumer, je dirai, qu'il faut : i'Queles commerçants, que les fabricants français s'enndent entre eux ; la mode est aux syndicats, en voilà un ertcstout indiqué, libre si l'on veut, mais qui sera fécond ^ans ses résultats.

2* Il faut créer de nouveau à tout prix des ouvriers habiles,

et l'école professioimelle serait le moyen le plus pratique.

Etant donné cet effort qui n'a rien d'excessif, on peut

ncore constater que la France a fait, il y a six ans à

l'JEU^position universelle, une excellente figure avec ses fu-

jhIs sans chien.

Car alors on a pu juger et comparer, et voir de quel été est la perfection.

LE PETROLE

Quoi que Von puisse dire au premier abord, il s'agit bien là encore d'une grande industrie parisienne, dn moins dans ses multiples applications et quant au chiâfre de la consommation, il est énorme et c'est pounjuoî noua allons nous y arrêter un instant.

Et tout d'abord, puisque cela est indispensable pour la clarté de la démonstration, parlons des lieux de production.

Commençons par l'Amérique : Le pétrole brut est extrait à l'aide de puits artésiens, forés, soit à la corde, soit à la tige en bois, jusqu'à des profondeurs qui vaiient de 900 à 1.800 pieds.

Ces puits sont jaillissants (lîowings wells) ou sont exploités par la pompe (pumping wella).

Au-dessus de chaque puits se trouve le derricks, grand échafaudage en bois à jour, qui sert à la manœuvre de la corde et des outils de forage, mis en mouvement par des machines à vapeur.

Le liquide extrait, soit par la pompe, soit par la pression naturelle du gaz, est envoyé dans de grands réservoirs en fer qui atteignent parfois des dimensions colossales.

Le pétrole sort de ces réservoirs pour aller sur les ports du littoral : New- York, Philadelphie, Baltimore, pour alimenter les raffineries des Etats-Unis ou de l'Europe.

On connaît la perfection de ces transports, qui se font, soit par des wagons- citernes, soit par des pompes et des lignes de tuyaux.

A l'heure présente, ces tuyaux (pipes Unes), suivent les f vallées, franclûssent les rivières, escaladent les montagnes f et représentent un développement de plus de 12.000 kïlo- ^ mètres.

Les pipes Unes ont des stations intermédiaires avec des I réservoirs qui représentent une contenance de plus dt- I soixante millions de barils.

A New-York, à Philadelphie, nous retrouvons pour le I pétrole le système perfectionné, pratique, économique et I admirable, disons-le hautement, des élévateurs pour le I blé, c'est-à-dire des docks d'embarquement immenses qui I permettent d'y accumuler les stocks d'huile destinés â rexportation et de re.vpédier sur Theure en barils, en , caisses ou en navires-citernes (tanks team ers) sur tons les ports du globe.

L'étendue des régions pctrolileres dans l'Amérique du J Nord est énorme et elle s'étend tous les jours : aujourd'hui I le nombre des puits forés est supérieur à 25.000.

Le panorama que nous avions sous les yeux à la dernière exposition universelle de 1889, au Champ de Mars, sur le quai, représentait le nouveau district de Washington j (Pensylvanie).

Les collines verdoyantes, d'une tonalité douce et

légèrement estompée, offrent l'image de la richesse et de

la prospérité ; elles nous rappellent tout A la fois certains

I coins de la Normandie et de la Nouvelle-Calédonie, avec

un cijtê peut-être un peu moins sauvage.

Les derricks pour le forage et l'extraction de l'huile se L dressent dru.^ et serrés et profilent leurs dentelles de bois A l'horizon ; on croirait volontiers que la tour Kiffel a laissé I là des millions de petits... tout petits !

Ici de grands réservoirs présentent leurs ventres ronds, [ là des stations de pompes pour le refoulement dans les

pîpcw-lincs et de3 trains de wagony-ci ternes parcourent la pays.

Des paysans, de cette belle et vaillante race amêricainoj rentrent tranquillement chez eux en conduisant leud cliarrette, à peu près semblables d'aspect et de mise à noa paysans.

En somme, c'est l'image de la vie, de la g-randd industrie au milieu d'un cadre enchanteur ; ce que 1 constate à chaque pas, en s'enfonçant sur les territoires dcJ la grande République.

Nous voici en face de la seconde vue panoramique, ed face de Balachané, près de Bakou, dans la presqu'U d'Apcheron, sur les bords de la mer Caspienne, ad Caucase.

Spectacle tout différent, désolé, horizon jaune, jaune, lointains brumeux, où les montagnes s'estompenfl dans la brume, avec des tons chauds et mourants tout à I^ fois d'ors salis.

Spectacle grandiose, triste et attachant en même temps J C'est une autre civilisation, mais aussi curieuse à étudiorj si l'on songe aux difficultés vaincues, sans cesse renais-j santés.

Cet immense plateau qui se âéraute sous nos you couvre un espace de 25 kilomètres de côté, c'est là où s^ trouvent réunies toutes les exploitations de Naphte.

Comme en Amérique, l'extraction s'y fait à laide dâl puits artésiens, mais la nature des terrains traversé* commande l'emploi de tubes de grand diamètre et lei forage no peut se faire qu'à l'aide de tiges de fer et d& trépans d'un poids considérable.

Ce district pétrolifère de Bakou, relativement petit, estJ cependant d'une richesse étonnante, si étonnante, qu'Ul faut bien que j'enregistre ici un fait économique bia

connu, mais bon à retenir: il y avait trop de pétrole, on était trop riche, on le vendait comme 4 centimes environ J les 10 litres, on ne pouvait donc l'exploiter, le jeu n'eul ■valait pas la chandelle.

Maintenant, les premières difficultés de main-d'œuvre et de prix de revient, trop élevés pour un prix de vente trop bas, ont été en grande piirtie résolues par les gros capitaux engagés et par l'installation d'un outillage aussi perfectionué (jue possible.

Les puits sont très rapproches et, contrairement A la production des puits d'Amérique, ils donnent d'énormes quantités de naphte, qui est, comme l'on ?ait, un liquide iitumeux plus dense que le pétrole. La production d'huile éclairante qu'il renferme est de deux tiers moins riche que rhuilf brute de Pensjlvaoie.

Le liquide parfois s'élance à des hauteurs prodij^ieuses, en face de nous se trouve une de ces fontaines jaillissantes, qui sont souvent de véritables fortunes pour leur [ propriétaire, quand elles ne causent pas, toutefois, d'irréparables désastres.

La vue d'une de ces fontaines produit une impression inoubliable et stupéfiante : le naphte projeté par la pression des gaz souterrains entraîne avec lui le sable et les roches, brisant tout sur son passage, retombant tout autour, au loin, emporté par le vent, enlisant sous des monticules de sables et de débris de rochers les exploitations voisines, y compris les pompes, les machines et toutes les installations.

Le naphte coule ainsi pendant de longues semaines, formant des ruisseaux qui se creusent un lit à travers les jsables, allant jusqu'aux bas-fonds où ils créent de véritables lacs.

C'est alors que Ton met en usage des instruments

spéciaux appelés calpats et avec lesquels on arrive souvert il maîtriser les fontaines, à les capter en un mot, pour en tirer le liquide au fur et à mesure des besoins de l'exploitation.

Trop souvent aussi ces fontaines jaillissent tout à coup pendant le forage d'un puits et sV'nflamnient au contact des diaudières à vapeur voisines que l'on n'a pas eu le temps d'éteindre.

C'est précisément ce que nous voyons au milieu du panorama, et ce qui constitue un des spectacles les plus grandioses et les plus territiants qu'il soit donné à l'homme de contempler. C'est une subite et foudroyante irruption de Tenfer au milieu de ces contrées déjà stérilisées par If naphte.

Lc terrible liquide sortant constamment de rorifice du puits, alimente sans cesse le feu, qui prend alors des proportions que la plume est impuissante à décrire ; il csl inutile de chercher à éteindre le feu, ce serait peine perdue.

A la hâte, on réunit des armées de Tartares pour protéger à l'aide de digues de sables les exploitations voisimrs.

Ces incendies fabuleux durent parfois pendant dos mois; les Tartares sont là qui veillent, campés autour de lexir redoutable adversaire : le feu.

Lutte sans merci, faite toute de patience, de ténacité et (le ilair, et qui met bien en pleine lumière les fortesy qualités de la race moscovite, qui demeure là en sentioeQd perdue, mais invincible, de la civilisation.

Les lacs de naphte prennent également feu, des torpon de flammes et de fumées s'élancent des bassins immensqi pour la terreur des yeux et non pour leur plaisir, comui^ dans Michel Strogoff.

Les fontaines lumineuses ne sont que de la t^aint-Jetoifl

à côté de ces fontaines jaillissantes embrasées, voraissant du sable et des rochers.

Certaines de ces fontaines jaillissantes ont donné pendant des mois jusqu'à 30 et 40.00U barils de naplite par jour, ce qui donne une idée de la puissance de la nappe souterraine.

On opère l'extraction à laide de longs seaux (jélonha) munis d'une soupape inférieure et dont le mouvement de descente et d'ascension dans !e puits est produit par une machine à vapeur.

Le naphte est envoyé dans un réservoir où il dépose les sables entraînés, puis ensuite il est pompé dans de grands ri'^servoirs.

Son transport à Bakou, où il alimente les innombrables raffineries de la Ville Noire, s'opère de la même manière qu'en Amérique, soit pas des ligues de pipes-lines, soit par les wagons-citernes.

On sait que les sous-produits du pétrole et du naphte sont aussi précieux que ceux du charbon déterre ; du reste, il suffisait de jeter un coup d'œil sur la merveilleuse exposition de MM. Deutsch, au pont d'iéna, en 1889, pour en être convaincu. Disons à ce propos que l'un d'eux, M. Henri Deutsch, qui passe ajuste titre pour l'un des industriels les plus entreprenants et les plus audacieux de ce temps, a été nommé chevalier de la Légion d'honneur à la suite de cette dernière exposition universelle de 1889, ce qui n'est que la juste récompense de ses efforts patriotiques pour maintenir la France à la tète de cette grande et fructueuse industrie pétrolifère, si rémunératrice avec I SOS innombrables sous- produits, utilisés dans le commerce ' parisien.

Les produits raffinés, kérosène et huile de graissage (extraits du naphtol dans les établissements de la Ville

iNoire, sont dirigés, soit en Russie par le Volga, soit j Batoum par le chemin de fertranscaucasien.

Là ils sont mis en caisses ou chargés en tankstcamein et filent sur les ports du continent, de la Méditerranée ot^ de rExtrême-Orient.

Voici d'ailleurs, d'après mon ami Fernand Hue, mori si prématurément, le tableau de la production approximative des exploitations de pétrole sur tous les points du globe, évalués en barils de IGO litres.

II est vrai que ce sont là des chiffres qui remontent i près de dix ans environ , cependant restés vrais dans leu grandes lignes, je pense qu'ils compléteront utilement i que j'ai dit plus haut :

AMÉRIQUE DU NOHD

Cannda. — Environ 200 puits; production annuelle,! 900,000 (1).

Etats-Unis. — 25.000 puits; production .innuelleJ 40.000,000.

AMÉmoUE DU SUD

Trinité. — Pas d'exploitations régulières.

Venezuela. — Pas d'exploitations régulières.

Pérou. — Exploitations régulières récentes; pfoductio^ anmielle, environ 300,000.

Bolivie ; liàpublique Argentine. — Pas d'exploItatîonJ régulières.