CHAPEAUX
DE
FKUTRE J
A BON MIRCIIÉ
Bien que la chapellerie de luxe françMse ait conservé une supériorité dont la fabrication étrangère n'a pas encore pu approcher, il a été importé en Franco deptus quelques années des quantités toujours croissantes de chapeaux à bas prix, de qualité commune, d'origine anglaise ou allemande.
Le mal ira chaque jour s'aggravant tant que nous ne voudrons pas réformer nos mœurs commerciales, comme je ne cosse de le répéter, c'est-à-dire tant qu'à côté du beau, du bon et du cher, nous ne voudrons pas faire de lordinaiTc, pour lutter contre la concurrence étrangère.
Le centre principal de la fabrication anglaise se trouve aux environs de Manchester et prend une importance plus grande de jour en jour.
La matière première du chapeau de qualité commune est 1,1 laine d'Australie dont le marché principal est actuellement à Londres, mais qui tend, grâce aux facilités de transport, à se déplacer en faveur de Sydney et de Melbourne, — ce dont d'ailUuirs nous n'avons pas à nous plaindre.
L'avantage qu'ont trouvé jusqu'à présent les fabricants anglais dans la proximité du centre d'approvisionnement paraît donc vouloir s'atténuer, et il diminùrait encore s'il
.était donné suite aux efforts tentés dans ces derniers temps lOur créer à Marseille un marché de ce genre.
L'article un peu meilleur, mais d'un prix encore très minime, est en laine mélangée de poil de lapin et de ilièvre. Le poil du lapin et du lièvre anglais est court et de nature cassante ; pour l'employer avec avantage il faut lui associer le poil de Russie ou celui de France, Ce dernier, employé seul, possède toutes les qualités désirables.
En poil pur, on fabrique des chapeaux bien meilleurs qu'avec un mélangi^ de laine, et en employant les procédés de fabrication anglaise on pourrait obtenir en France ces trois articles — pure laine — laine et poil — poil seul — à un prix de revient aussi Las qu'en Angleterre.
Aussitôt qu'à chaque saison ont paru à Paris les formes nouvelles, ce que l'on est convenu d'appeler la dernière ^node, les fabricants français envoient leurs voyageurs à Londres ; là, les grands marchands de chapeaux s'emparent de leurs échantillons et les distribuent dans toutes les fabriques anglaises qui sont capables de les reproduire au plus bas prix possible et à très bref délai.
Ils donnent au voyageur français une petite commission (ïans le but de ne pas le décourager, et, quelipies semaines plus (4»rd, le type invûnté à faj-ts est vendu en France inérae, et sur tons les marchés étrangers, à un prlv notablement inférieur ù celui où il pourrait être fabriqué l'industrie française.
On voit donc que, ainsi que je le redis constamment, ce n'est pas en Angleterre qu'il faut aller placer nos chapeaux, mais partout sur la surface du globe où nous .pourrions, où nous devrions entrer en concurrence avec ~ étrangers ; voilà pourquoi il est absolument indi.'îpen-
Je de faire à aussi bon marché qu'eux.
nol;
Je n'en veux citer qu'un exemple ; par une transR mation partielle et bien singulière des mœurs, en Elxtréii Orient, sauf en Chine, et particulièrement au Japon, I chapeau rond, le melon, est devenu la coiffure nation toute la jeunesse japonaise n'en porte pas d'autres: immense débouché pour nos fabricants, nous 1rouveri<J là-bas, si nous savions seulement hitter contre nos rivaq
Le chapeau d'homme en bastisaage était payé, en 18 de fr. 50 à fr. 80 de façon ; actuellement, il ne s'en j presque plus à Paris.
Cette même façon, les chapeaux étant foulés par trois la fois, se paye en Angleterre de 4 fr. 3't à 7 fr. 50 1 douzaine, soit de fr. 30 à fr. GO la pièce. A ce prix, l'ouvrier trouve encore son travail assez rémunératc pour vivre.
En 1879, le chapeau de plume, noir, à poil long, pd femme, fabriqué à Paris, était payé 3 fr. 25 de façon.
En 1880, on offrait le même, noir, en cloche, rend Paris, à 3(i francs la douzaine, droits compris.
Voilà certes deux chiffres qui en disent plus que de la commentaires.
Trois grands fabricants anglais ont monopolisé l'artio] et les petits fabricants travaillent même pour eux.
L'habileté manuelle des ouvriers français, le tour i main, la patte — comme l'on dit — est incontes tablemai supérieure à celle des ouvriers anglais, et si nos fabricants organisaient leurs ateliers avec des machines comme colles qui sont employées à Stockport, ils pourraient très bien lutter sur le terrain de l'article bon marché. Dans ce cas, vouloir c'est pouvoir !
La machine à bastir que Ton possède en France est aussi bonne que la machine anglaise. On peut sans in
rrance est i sans incon-^^
véaient supprimer Yarçonneuse, c<ar le travail peut parfaitement se faire au complet sur la bastisseuse.
Quant à /.i foule, on peut fouler trois chapeaux à la fois, , au chiffon, au lieu d'en fouler un seul à la fois à la main. Ce 'procédé est mémo préférable au point de vue do la façon. Dans ce cas, on laisse les chapeaux A un pouce ou deux, (suivant la qualité, de la taille qu'ils doivent avoir pour l'être achevés chacun séparément. On a le temps de serrer lie chapeau suffisamment pour qu'il puisse se foncer.
Que si Ton me parle du dressage, je répondrai que dix I chapeaux anpiais sur douze sont coupés dans h carre. Ces [coupures, faites par la presse hydraulique, sont très bien ■'dissimulées sous le cuir, et le chapeau se vend quand
La presse est employée pour effacer la grignc et pour tiaciliter le feutrage par les ouvriers inexpérimentés ; pour fia chapellerie à bon marché, rien ne peut remplacer la l presse ; • — on fait ces presses à Manchester.
Le rasage au couteau a été complètement abandonné tpour la machine à raser. La machine à raser américaine I est la meilleure ; elle rase le chapeau en entier, tandis que f la machine anglaise laisse deux pouces de la tète sans être i,ra8(^s, ce qui force à. le faire finir au couteau par des femmes. Le jinsauge au fer est devenu inutile par suite de l'action tde la presse ; on met le chapeau sur le tour, dans une [forme, et en trois secondes il est foncé.
On donne le lustre au moyen d'un chitTon graissé au lif : ce travail coûte 1 fr. 10 la douzaine, moins de fr. !0 pièce, alors qu'à Paris on le paye fr. 30 pour les apeaux communs.
Los gamisseuses sont le plus souvent des enfants ne 'avaîMiuit que la demi-journée ; le prix du garnissage est ( fr. 30, mais les enfants travaillent pour moins.
La pose du cuir ne revient pas au laliricant à plus de ; fr. 25, quelquefois moins encore.
Quant à la teinture, elle est le plus souvent défectueose en Angleterre, et il résulterait de ce fait une plus-Talue pour l'article français, qui est bien supérieur à ce p(ûnt de vue, si nous savions le fùre à aussi bon marché.
En adoptant la bastisseuse, le foulage h l'anglaise et la presse, en supprimant l'arçonneuse, on peut fabriquer en France, à tout aussi bas prix qu'en Angleterre, le chapeau commun de grande consommation et d'exportation.
Les bénéfices des petite fd)ricants sont très réduits de l'autre côté de la Manche ; mais les grosses maisons n'en laissent tomber aucun, de façon à les tenir en haleine et A maintenir ainsi la concurrence ; au lieu d'employer des ouvriers qui connussent bien leur métier, les fabricants, grands et petits, reçoivent sans cesse de nouveaux apprentis, qu'ils ne payent que les deux tiers du prix de façon établi pour les ouvriers.
Puis, comme il y a sept années d'apprentissage, ils renvoient impitoyablement, avant la fin des sept années, tous ceux qui sont assez intelligents pour devenir dangereux au point de vue de la concurrence.
Il en résulte que, dans le centre seul de Manchester et de ses environs, il y a plus de 15.000 ouvriers chapeliers sans ouvrage qui deviennent mineurs, ouvriers de filature de coton, terrassiers, etc., etc.
Maintenant je crois qu'il est nécessaire de donner quelques renseignements sur les machines américaines, employées pour la fabrication des chapeaux de feutre de qualité commune.
Au mois de juillet 1883, a eu lieu à Stockport une exposition de machines américaines, qui ont fonctionné pendant quatre jours en présence des principaux- fabricants de l'Angleterre.
Au premier rang figurait la dernière bastisseuse do M. Yule, de beaucoup supérieure à celles quil avait présentées deux ans auparavant.
Elle fonctionne avec une régularité qui ne laisse rien à désirer et produit une quantité de travail qui atteint facilement 60 douzaine de chapeaux par jour. Elle mélange les poils plus parfaitement qu'aucune autre machine. Sans nécessiter l'emploi d'un ouvrier expérimenté, elle fait toutes les formes identiquement pareilles, ce qui est un point capital. Le nouveau cône, avec ses plats de diverses dimensions, supprime tous les manques d'uniformité qui se produisaient autrefois.
MM. Christie et C**, de Stockport, Font déjà adoptée depuis quelques années, et les autres maisons ne peuvent tarder à les suivre dans cette voie, après avoir constaté la perfection de son fonctionnement.
Le souffleur perfectionné à six sections de M. Yule, la machine à calliotage pour avancer le chapeau de feutre, la machine à mesurer et la planking-machine ou machine à
fouh'r sont connus depuis longtemps ; on s'en sert partoufl aux Etats-Unis et en Angleterre, dans toutes les fabriqueaB de Stockport et de Denton. Ils sont excellents et le travaj à la main lui-même ne fait pas mieux.
La machine à estamper de MM. Pearce et Yule, ■ i«fface les plis des chapeaux en feutre fin, a été achetée [ ^MM, Woodrow and Son, de Stockport
MM. Kirles Shelmerdinc et Froggut ont exposé und autre machine à mesurer.
MM. Osterheld et Eickmeyer ont exposé une machini) à apprêter les chapeaux de feutre et de laine et aon dresseuse pour la rosette et les bords. La fonne dans cea macliines s'agrandit et se rapetisse par un mouvement dd levier, de huit pouces et demi anglais à cinq pouces dq circonférence.
Un jeu de machines peut former de 80 à lOOdouzainei de chapeaux de feutre par jour, au prix de fr. 25 environ par douzaine.
La machine h dresser, marchant à la main, de la mêmA] maison, est de beaucoup supérieure aux machines qui sonB généralement en usage et elle a été très remarquée.
Les bords sont pinces tout autour par 36 pinces, placée! à l'extrême bord, qui les tirent également dans tous lai sens jusqu'à ce qu'ils soient parfaitement abattus forment un cercle parfait ; de la sorte il ne se perd à l retaille qu'une très petite quantité de feutre : on n'a ried vu d'aussi perfectionné jusqu'à ce jour.
La tournurière de M. Yule a été reconnue bien sup rieure au fer à la main ; elle finit mieux les bords, et l(^ chapeaux conservent leur forme plus facilement que ] aucun autre procédé.
La raseuse opère sur toutes les parties, au lieu
nécessiter, comme avec l'ancienne machine, le rasag;e nu couteau du haut do la rosette.
Cette macliinc rase des deux côtés, en dix heures de travail, de 50 ;\ 7â douzaines de chapeaux plus uniformément et plus consciencieusement qu'on ne pournùt le faire à la main.
La mucinne à dresser de MM. Osterheld et Eickmeyer ' et leur raseuse à fond sont très remarquables à tous f égards.
Au nombre des machines moins importantes se trouvent i mélangeuse de poils conique de M. Yulc. la tondeuse de rbm-ds, les presses hydrauliques et la presse pour les fonds jde chapeaux.
Après avoir parlé des machines, il n'est peut-être pas l'inutile de dire un mot de,la fabrication mécanique des chapeaux, c'est-à-dire de la mise en œuvre de ces mêmes machines.
La principale difficulté que l'on trouve en France à
appliquer ces machines k la fabrication des chapeaux de
f feutre tient à ce que la préparation des peaux de lapins ne
l*^c*faît pas dans les conditions qui conviennent à ce genre
de fabrication.
1' On ne dégraisse pas les peaux, bien qu'une préparation fort simple et peu coûteuse suffise pour détruire les t-ters et faire disparaître la graisse qui existe à la racine yàa poil :
f On ne jarre pas suffisamment, craignant qu'un travail Rplus à fond n'occasionne un déchet trop considérable ; 7 cependant, pour la machine, il faut que le poil soit parfai- I "temeut propre, et ou trouve la compensation du déchet iplus considérable, ainsi obtenu, dans l'économie résultant de l'emploi, pour chaque chapeau, d'une moindre quantité i poil ;
3* On ne souffle pas suffisamment le poil. La nouvelle souffleuse, qui est à six compartiments, épure d'tme façon beaucoup plus parfaite le poil que les premières ïnTentées dont on continue trop généralement à se servir.
Les inconvénients des préparations adoptées en France sont ainsi :
1* La difficulté plus grande du foulage du poil contenant de la graisse et secrète trop fort, ce qui demande beaucoup plus de travail que le foulage du poil sécrété pâle ;
2** La difficulté également plus grande du ponçage, car le chapeau sYcorche beaucoup moins au ponçage, quand on emploie le sécrété pâle ;
3* Le temps pliis long nécessité pour la teinture, ce qui entraine le risque de brûler le chapeau par la cuisson.
Ce qui démontre la supérîonté de traitement des peaux des coupeurs de poils anglais sur les coupeurs français, c'est la centralisation à Londres du commerce de poils qui tend de plus en plus à se transformer en monopole exclusif; il n'est donc que temps pour l'industrie française de chercher à réagir par tous les moyens possibles.
A ce point de vue et pour la complète édification 'du lecteur, il est intéressant de suivre la marche ascendante des importations en Angleterre des peaux venant des grands pays de production.
II a été importé de la Nouvelle-Zélande :
En 1874 une valeur de 1.87» Ut. .<t|.
En 18Î6 — 4.418 —
En 1878 — 33.460 —
En 1880 — 66.976 —
En 1882 — 88.725 —
En calculant le change de la livre sterling à 25 francs, ce qui est inférieur à sa valeur réelle, nous trouvons donc que de 1874 à 1882 la valeur des peaux importées s'est
élevée lie 47.000 francs à 2.218.000 francs. En 1883, rAuslralie, la Tasmanïc et la Nouvelle-Zélande ont importé en Angleterre neuf .allions de douzaines de
PEAUX DE LAPIXS !
On peut les estimer à 1 fr. 20 la douzaine, dans le pays <]e production, attendu que la majorité des peaux de la Tasmanie et de la Nouvelle-Zélande, de bonne qualité, compense l'infériorité de celles de l'Australie.
Il en résulte que la valeur totale des peaux importées en Angleterre en 1883 est représentée par 10.800.000 fr., plus le fret et autres frais.
Les exportations anglaises en peaux et en poils des cinq premiers mois des années 1882, 1883 et 1884 se sont élevées aux chiffres suivants :
Pour l'Allemagne, liv. si..
— les Etals-TJnÎE, —
— les autres pays, —
Totaux en liv. st
Oo BU i;hançe de 25 fi-aiics par livre sterling —
