SS

II toutes ces œuvres d'art sont plus faciles à taire qu'un pain do quatre livres? »

Parfaitement, et la chose s'explique d'elle-môme : le [ pâtissier travaille en général sur de la pâle morte, sans levure; les brioches qui en ont sont très rlifficiles à confectionner, d"où le proverbe : faire des brioches, c'est-à-dire les manquer. Tandis que le boulanger travaille sur de la pûto- vivants qui, grâce à la levure, subît les influences du temps, du sec, du froid, de l'humidité, de l'orage, etc., et qui a ses nerfs-, absolument comme une jolie femme.

Conclusion : il faut du goût et de la patte pour être artiste pâtissier, il faut être <à moitié chimiste, physicien et astronome, et de plus avoir beaucoup de flair pour être bon boulanger, d'où le proverbe : être dans le pétrin, parce que ces aimables industriels s'y mettent pour un simple moment d'oubli.

A Paris, on fait, depuis quelques années, divinement bien, deux sortes de pains également parisiens, l'un par y droit de naissance, l'autre par droit de conquête, j'ai nommé Lie pain parisien et le pain viennois.

Toute la différence consiste en ceci : le pain do Paris isl fabriqué avec du hvain de pâte, c'est-à-dire fcnne, ndis que le pain viennois emploie la levure d'alcobl, B'csi-à-dire liquide; le premier a des yeux, des cellules blas vastes, le second de petits trous ronds, réguliers, plus serrés. En somme, tous deux sont également bons, laux, blancs, légers à souhait : cependant si j'avais à (choisir, je dirais sans hésiter que je préfère le pain parisien : du reste, tout le monde sait qu'ils n'ont pas cxacte- ("ment le mémo goût.

Le beau pain de Paris, viennois ou non, est fabriqué eu

l.p«nde partie avec de la farine de Hongrie, elle coftte un

ea plus cher que la nôtre, mais elle rend plus et mieux.

Elle arrive par eau en général, par Saint-Nazaire et 1^1 Havre, et lutte chez nous, malgré que le droit d'entrée do 1 fr. 20 par 100 kilogrammes ait été porté à 6 francs, soit \ fr. 80 d'augmentation; à moins de voter la prohibition, il serait difficile de le rendre plus lourd, et, comme on le voit, il ne protège rien du tout; la culture française est tout aussi malade, los intermédi;iires seuls en profitenl pour vendre plus cher, dans unu plus large mesure, et, comme toujours, c'est le malheureux consommateur qui paie les pottj cassés.

malheureuse et néfaste protection, voilà bien de tes coups.

Comme presque toujours en ces sortes de questions économiques si complexes, il y a deux points dont il fant tenir compte ; écoutez le patron boulanger de Paris ;

— C'est vrai. Monsieur, les meilleures marques Je Hongrie luttent, à Paris, avantageusement avec les nôtj et c'est un malheur que je déplore avec vous ; on fait moii venir de blés d'Amérique cependant; quant à ceux de; Indes et de Crimée, aux blés durs, ils arrivent à Marseîl^ et y restent en partie pour alimenter les industries de 1 ville.

Le mal n'est pas là seulement, voyez-vous, il est surtottfl dans la cherté de la main-d'œuvre; je suis toute la journée à ma boutique, je ne puis pas être toute la nuit en bas. mes ouvriers travaillent à la tâche, gagnent de 8 à 12fi par jour, ou par nuit si vous voulez, ce qui est énorme, i comme je ne puis pas toujours les surveiller, ils me voleitf encore quelques pains quotidiennement par dessus Iffl marché !

Ecoutez maintenant le consommateur :

— Si le boulanger se plaint des 30 francs par jour ( lui coûtent ses trois employés, il gagne encore trop, e

que le protlucteur. lui, y gagne, c'est nous iiii'il ucorchc sans pitié par cette bonne raison que les boulangers, comme les bouchers, s'entendent, se symllquent, fixent des prix par quartiers. Et ne venez pas nous parler de concnrrence, si par hasard l'un d'eux veut lutter, vendre à meilleur marché, sortir de cette féodalité atroce de boutiquiers, il est mis à l'index, ses brncke& sont refusées chez Ips banquiers de la corporation et le malheureux n'a plus qu'à faire faillite, s'il n'a pas les reins assez sûrs pour se passer du crt^dit; sans compter qu'il fait payer cher l'eau qu'il met dans sa pâte !

Voilà la vérité sur le commerce détaillant de bouche de Paris, et nous autres consommateurs, ouvriers ou bour- [ gcois, sommes ses victimes !

Qui n'entend qu'une cloche n'entend qu'im son, j'ai I cherche à faire entendre les deux cloches, on me permettra I maintenant de donner mon modeste avis personnel.

Pour le premier point, la cherté de la main-d'œuvre, \ «'est un fait incontestable, et là encore j'en reviens à ce Iqaej'ai dit dans le précédent chapitre; la solution se trouve If dans le fonctionnement des tribunaux d'arbitrage entre I imtrons et ouvriers.

Pour le second point, c'est-à-dire la féodalité de l'intermédiaire, j'y crois malheureusement trop et il me semble r que le seul moyen pratique de lutter, pour le consomma- [ tcur, est d'ouvrir partout des boulangeries, des boucheries I coopératives, etc.

Je sais bien que l'on m'objectera que ça n'a pas toujours f donné de lions résultats, que le succès n'a point répondu [ aux premières espérances; c'est possible, mais h cela je [ rt'pliiiuerai aussi qu'il y a des exemples du contraire, I comme la boulangerie coopérative de Roubaix dont les Istatûfs ont été fort sagement conçus et mis en pratique.

.Il' dirai même plus, c'est la seule solution honnûte i I prati^iiie ; nous ne sommes plus dans un temps où l'o j puisse recourir à réchellc mobile, à la taxe ou autred mesures arbitraires et attentatoires au principe sacré de IttT Hijorté du commerce.

Avec la coopération vous atteindrez un double but.j d'abord la lutte loyale et légitime contre rintermcdiaîro, Iq boulanger trop âpre au gain, ensuite la lumière sera porté< dans l'esprit même de Touvrior qui verra que, par contre^l tout n'est pas toujours rose dans le métier do patron, et que trop exiger dépasse los bornes; ceux qui travailleront dans les boulangeries coopératives feront ainsi leur propre (éducation économique pour le plus grand bien do la société, car je suis de ceux qui espèreilt l'entente finale entre le capital et le travail ; la coopération, aussi bien que la participation et les syndicats ouvriers, sont assurément les meilleurs moyens pour y arriver pacifiquement ; autrenaent ^•a ne serait pas durable.

A propos de la boulangerie viennoise qui est si bien entrée à Paris dans nos mœurs et qui, en somme, ne fait qu'une avec celle de Paris, je me souviens d"une histoire bien amusante :

Il y a quelque trente ans, un ouvrier viennois, sans sou ni maille, arrivait à Paris ■ — disons en sabots pour ne pas rompre avec les traditions — et de garçon boulanger devenait lui-même patron; en plein cœur de Paris, près de la Bourse, il a fait avec sa boulangerie viennoise rapidement une fortune colossale : c'était nouveau alors, la nouveauté lui a valu des millions. Il a vendu son fonds, s'est retiré à Vienne, s'est lancé dans les alï'aires do mines et dans la haute banque et finalement, aujourd'hui, c'est un gros banquier autrichien.

Mais où ça devient d^ôle, c'est qu'il a voulu ab.solument.

lîtant un personnaji'e influent à A'ionnc, faire retirer son nom de sa boutique; son successeur à Paris s'y est réfusé, lui a tenu la dragée très haute, si haute ({ue l'autre n'a

pas osé l'avaler et voilà pourquoi l'on peut voir en

plein Paris, tous les jours, en lettres grandes d'un pied, sur les petites voitures d'une boulangerie viennoise, traînées mélancoliquement par des femmes, le nom d'un grand financier de Vienne (Autriche). Pour le coup en voilà un qui n'est pas resté dans le pétrin !

Cependant il s'y considère et continue à geindre, étant donné la viéchanceld de son successeur et son orgueil de parvenu, à lui.

Un dernier mot : on voit comment l'on fait du pain I exceUent à Paris seulement, et comment en province il est [défectueux. Eh bien !,je suis convaincu que si, àl'lieure pré- I sente, des hommes du métier, compétents et résolus, avec [des capitaux, allaient fonder des boulangeries parisiennes I ou viennoises dans toutes les villes de Fj'ance — le nom I importe peu à laffaire et puis c'est aussi parisien que I viennois maintenant — ils ferait rapidement une fortune Ifiibuleuse, carie bon pain serait une révélation pour bien Ides provinces, quelque chose comme du pain blanc donné Ijuix Pai'îsiens au lendemain du siège; tout le monde en iToadrait, et les vieux routiniers n'auraient plus qu'à fermer f boutique.

Je puis en parler à mon aise, dire toute ma pensée, je

[ ne suis pas boulanger et n'ai aucune société à lancer, mais

I il est évident qu'une société de la boulangerie frani,'aisc

ainsi conçue, ce serait la fortune; il suffirait d'avoir des

capitaux.

Mai? soyez tranquilles, ça ne se fera pas, et les Français, ou dehors des Parisiens, continùi'Out à manger du lin pitoyable.

— De l'argent pour faire du pain, allons donc, parleznous do capitaux à donner aux Péruviens, au Honduras, aux Turcs, aux Mexicains, à la bonne heure !

— Hélas! je ne plaisante pas,' le passé est là; l'avenir ne sera peut-être pas meilleur. (1)

— Et pourquoi?

— Parce que nous ne sommes pas gens pratiques ; nous faisons trop... de brioches 1

( 1 ) Aujourd'hui nous plaçons notre ùpar^ne dans les mineâ d'or auglul^ca, de iiiunlËre b. pouvoir nous ruiner encore un peu plus viic et uur une plus vaste âchelle : nous sommes incorrigibles I

CÉRAxMIQUE ET CRISTAUX

J'aborde un sujet si vaste aujourd'hui que je prends tout simplement le parti de donner la physionomie d'une grande maison de vente de Paris au point de vue du nouveau, car si je voulais entrer dans le détail de la céramique ou de la verrerie, ce n'est pas un article, mais dix qu'il me faudrait; aussi bien comme ce n'est pas le but de ces courtes études, j'entre en matière... non, dans la grande boutique si gaie, si claire, si vivante d'un marchand de faïence, porcelaine, cristaux, etc., et j'en fais rapidement l'inventaire; j'espère que cela suffira pour donner à mes aimables lectrices une idée des incroyables progrès accomplis depuis quelques années dans la céramique et la cristallerie.

On peut dire que nulle part ailleurs, sauf peut-être dans Tameublement que j'examinerai un de ces jours, en vous conduisant au faubourg Saint-Antoine, mesdames, l'art appliqué à l'industrie n'a fait autant de progrès depuis quinze ans et l'on peut encore affirmer hardiment que la France est bien véritablement la première dans cette incomparable transformation.

Oh ! que n'obtiendrions-nous pas de notre génie si fier, si souple, si artistique, si l'on voulait se donner la peine de nous assurer une large éducation pratique et professionnelle !

— Donc nous sommes entrés.

— Où cela?

— Mais dans la boutique en question.

Vous voyez ces services de table et ces services de toi-

lette en terre de fer; il y a quelques années, iiîs Anglais en!

avaient encore le monopole presque exclusif, terre de fer j

était synonyme de terre anglaise; aujourd'hui. Dieu merci, I

nous faisons tout cela mieux qu eux, il nest pas besoin de I

le dire, et à meilleur marché.

Cette année, à l'exposifion du travail, les Italiens onti ► exposé des faïences pâles, floues, molles de tons, qui ne J tmanquaieut pas d'un certain charaie, mais étaient hor- Iriblement chères, ils se sont mis à refaire les modèles da|

lassé, ils ont voulu s'étahlir en plein boulevard, mais CDtt« Ffadeur et ces prix ridicules n'ont eu aucun succès.

Il y a quelques années, les Autrichiens, plus habiles,

plus heureux, grâce à leur Musée Oriental, se sont mis à]

faire des faïences fort intéressantes, représentant des!

dessins moitié orientaux, moitié européens, qui curenti

beaucoup de succès; on montait souvent ces vases sur-l

bronze.

Petit à petit les dessins se sont modifiés, le faire restant 1 ' le même, les Heurs ont remplacé les arabesques. Mainte- I nant ce genre, venu de Hongrie, il y a cinq ou six ans, test connu sous le nom de Velours de Gànea. Il y a huit a îles pièces venaient de Sept-Eglises, en Hongrie, aujour-J f d'hui on fait la même chose à Lunéville, même à Gien, etj Inous ne sommes plus les tributaires des Autrichiens.

Ce velours de Gênes est h la mode, il a remplacé la /Jar-1

[fiolme qui a fait fureur pendant des années, qui n'est plusi

ïdu tout dans le mouvement, c'est possible, mais dont j©|

Ime déclare toujours, nonobstant, un partisan convaincu.

On dira tout ce que l'on voudra, les barbotines arUsJ

laques à peintures unies, à Heurs en relief, en or et cuivrai Bmats, etc., étaient bien jolies; la mode passera et I'oub

reviendra un jour aux barbotines — aux belles bien!

lente ndu.

Aujourd'hui, en barliotines, on fait des personnages entiers, liergèrcs, pûcheurs, etc., c'est décoratif, comme les barbotines de fruits, mais elles sont communes et, eu somme, on n'en vend pas sur une grande échelle.

Les Belges font, avec un goût très remarquable, les majotiqueê, nous en faisons aussi, mais à un prix plus élevé.

Les grès genre /îamanci Ou de Dusseldorff, grès bleus, viennent d'Allemagne et rien que d'Allemagne, on n'en fût pas ailleurs.

Très décoratifs dans une salle à manger, à la campagne, vente d'ailleurs assez restreinte; jusqu'à présent nous n'avons pas cherché à faire la même chose. Pourquoi? les Allemands prétendent que nous n'avons pas le bon grès, j'en doute.

L'Allemagne exporte en Amérique sa porcelaine blanche, do mauvaise qualité d'ailleurs, mais à des prix bien inférieurs aux nôtres, c'est ainsi qu'elle en empoisonne les Etats-Unis.

— Et la raison?

— Elle est bien simple, toujours la cherté de la maind'œuvre chez nous.

11 est juste d'ajouter que nous exportons aussi en Amérique, en Russie, en Angleterre, partout au monde, nos porcelaines blanches et décorées de Limoges, qui sont plus chères, mais qui sont incomparables pour la blancheur de l'émail : elles sont divinement minces, transparentes, unies et glacées !

La grande fabrication de la porcelaine française est à JJxnoges et dans le Berry.

Les porcelaines de fantaisie, statuettes blanches, biscuits, fleurs en porcelaines qui donnent l'illusion de la réalité, etc., sont fabriquiies aux environs de Paris.

Les grands centres de fabrication de faïences françaîses* ÎBOnt Sarrcguomines, Choîsy-le-Rûi, Creil, Montereau et -^ ' Gien.

Les faïences stanifûres (Omail de plombj qui arrivent & une reproduction si fidèle des anciens types, des vieilles faïences à la Corne de Rouen, du Moustier. du Delft, du Saxe, etc., se font aujourd'hui à Nevers, à Blois, à Quimper et à Saint-Clément (Meurthe-et-Moselle), et l'on peut dire que la plupart de ces pièces sont signées par des maîtres potiers, qui sont de véritables artistes et dont la sincérité et la lente patience sont au-dessus de tout éloge.

Depuis quelque temps un fabricant de Paris fait un décor de perles de couleur appliquées à chaud sur la porcelaine, le verre et la faïence, qui imite à ravir la moire, la glace, la peluche, le velours, c'est fort joli, maïs comme le fabricant exploite son brevet, c'est malheureusement encore trop cher pour être très répandu, c'est dommage.

Est-il besoin de dire un mot en passant de ce que l'on pourrait appeler le grand art dans les faïences?

On sait que les Deck, les Boulanger, et bien d'autres tiennent haut le drapeau de l'art français, et sur ce terrain, nous ne redoutons aucun concurrent.

Depuis le percement de l'isthme de Suez, la céramique chinoise et surtout japonaise a envahi nos marchés. Le Japon plus particulièrement se rapproche du goût français, aussi tout le monde sait que les pièces communes se trouvent pour rien dans tous nos grands magasins de nouveautés, par exemple.

Certainement que ce qui se fait en Extrême-Orient est idmirable, et pour mon compte je tiens les manifestations He cet art en grande estime, mais ce n'est pas du tout la péme chose que ce qui se fait chez nous, et à proprement

irler, on ne peut point appeler cette importation une

concurrence, ça répond à d'autres goûts, à d'autres besoins, et comme on ne fait pas les mêmes produits, il faut bien les faire venir ; c'est là d'ailleurs Fopinion des plus grandes maisons de Paris qui n'y voient pas une concurrence. La vraie concurrence vient d'Allemagne, d'Angleterre, de Belgique, djitalie, mais elle n'est pas très redoutable, jusqu'à présent, sauf de la part de l'Allemagne sur le terrain de l'exportation en Amérique, comme on le voyait tout à l'heure, par cette bonne raison que si la main-d'œuvre est chère chez nous, nous avons conservé le monopole presque absolu du goût et du sentiment artistique ; sur ce terrain l'Austro-Hongrie est peut-être la seule nation qui puisse lutter avec nous.

Passons encore un instant devant les rayons de cristaux, si vous le permettez. Mesdames.

La verrerie est faite par les Allemands, ils luttent contre nous, mais la verrerie unie est mieux exécutée en F'rance.

La Belgique produit les cristaux unis qui nous font une redoutable concurrence.

De leur côté les Allemands nous font encore une concurrence très meurtrière sur la verroterie dite de Gabbanz, verre taillé, encriers, bobèches octogones, etc.

J'en reviens toujours à mes moutons : c'est regrettable et pourquoi ne cherchons-nous pas à lutter mieux que cela?

Cependant je suis heureux de constater que depuis plusieurs années la verrerie de fantaisie de couleur a fait de grands progrès chez nous. Nous fabriquons à bien meilleur marché et avec beaucoup plus de goût que l'Allemagne. Aussi ce genre d'articles n'est plus importé de l'Allemagne en France.

Tous ces articles sont fabriqués aux environs de Paris, à Saint-Denis, à Aubervilliers, à Pantin.

S'agit-il de la gobeletterie taillée et unie ? Nos fabriques

sont à mémo de lutter avec n'importe quelle vcrreri étrangèra. Nos cristalleries de Baccarat, de Saint-Loti de Sèvres, do Clicliy, sont universellement connues expédient dans le monde entier.

— Ah! Mesdames, si je vous parlais de Sèvres, tîd Baccanit, des services de table en cristal taillé qui valciifl 30.UÛ0 francs, et de raille autres merveilles de notre indus-a trie moderne, j'en aurais jusqu'à demain et en commençanfl pai-les Barbotines je pourrais finir par barboter moi-mêm«,J

Moins grande est mon ambition, en vous montrant da doigt les jolis bimbelots courants que vous voyez dans Icffl boutiques de la Madeleine à la Bourse ou dans les grande maisons de la rue Paradis-Poissonnière. J'ai simplement voulu vous indiquer que là du moins nous sommes encori bien incoutestablement les premiers.

Certainement les étrangers sont redoutables, mais si i Autrichien, un Japonais peut nous égaler, jamais wd Allemand, un Anglais n'aura notre chic, notre patte, notj sentiment exquis de l'art. Et puis si la Chine et le Japod font bien, ce n'est pas la même chose. Par exemptt surveillons l'Allemagne dans ses exportations de porce^ laines blanches et tâchons de faire aussi bon marché !

Il nous faut des écoles professionnelles, Paris port dJ mer, le canal des deux mers, beaucoup de canauxfl L'instruction de l'ouvrier et les transports à bon marché J voilà les deux moyens pratiques et sûrs de lutter contn nos redoutables ennemis.

— C'est égal, la promenade d'aujourd'hui me fait plaisir; ^ au moins nous sommes toujours les grands Frani.'ai3 !

• — Nous sommes d'accord. (1)

(I) Je pensa que les Ugnes suivantes pnrues ti la (In de l'année dernière en novembre 1894, doivent trouver leur place ici. puisqu'elles ne font qtu couipluier ce que j'avais déj& eu l'uucasloa de constater précedemmeot.