L'opportunité et l'efficacité des mesures pri
ses dans la plupart des Etats civilisés, en faveur de
l’ouvrier honnête, sont difficiles à apprécier.
Au cas même où chaque gouvernement fournirait sur le fonctionnement deses industries pénitentiaires des renseignements exacts et, en quelque manière, désintéressés, il ne conviendrait point toujours de faire état, en France, des remèdes préconisés à l'Etranger. La nature et le siége des industries, le genre de propriété et de culture, le degré de richesse de la métropole, l'éloignement et l'importance de ses colonies, le développement de ses voies de commu-
1. Annuaire de Législation étrangère, année 1898, p. 65 et 8/9. : :
Voy. aussi la loi du 22 avril relative à l'emploi des détenus pour la fabrication des matériaux destinés aux routes (Ch. 365).
nication, la densité de sa population, l’origine des délinquants, l'esprit des lois, l'orientation des idées, peuvent obliger la France à donner au problème pénitentiaire une solution particulière. Une hâtive extension à notre pays, d'une réglementation pénitentiaire spéciale à telle nation voisine, ne serait, sans: doute, pas exempte de dangers.
85. — En France, de nombreuses propositions ont été faites par le législateur et les publicistes pour garantir l’industrie libre contre la concurrence des prisons. Il n’en est jamais résulté une réglementation pratique satisfaisante.
L'hostilité des partis, la divergence des doctrines, ne sont pas les seuls obstacles qui se soient opposés à la solution du problèmeécenomique soulevé par le travail pénal.
Les meilleures volontés, les esprits les plus entreprenanisetles plus perspicaces seheurtèrent d’abord, à une question de personnel; ensuite, à des difficultés d'ordre pénitentiaire, financier, économique.
On à souvent prétendu que les services pénitentiaires fonctionnaient mal, parce qu'ils dépendaient d’un ministère absorbé par des préoccupations d’ordre exclusivement politique.
Un écrit imprimé en 1844, dont l’auteur était — au dire de Moreau Christophe (1) — le sous-chef au cabi-
