Revue pénitentiaire, 1901, p

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des produits terminés et propres à la consomma-

tion publique, mais à des «semi-fabricats », c'est-àdire, à des produits non terminés, à des matières premières de second degré exigeant un second parachèvement par l’industrie libre avant d'être utilisables par le public... »

Il faut noter qu'il n’est fait mention ni de l’uniformisation des salaires, ni des travaux extérieurs. L’uniformisation a été réclamée par des socialistes ; l’emploi et la généralisation des travaux extérieurs remettraient en question le principe même du système pénitentiaire français ; or, à l'heure actuelle, certains

principes sont considérés comme des dogmes intan-

gibles ; le fétichisme libéral, révolutionnaire ou pénitentiaire, crée parfois de ces vains mais dangereux antagonismes, et l’on oublie le conseil de Proudhon : « faire une bonne et loyale polémique, ne pas devenirles chefs d’une nouvelle intolérance, ne pas se poser en apôtres d’une religion nouvelle, fût-elle la religion de la logique, la religion de la raison ». L'énumération de M. Ch. Brunot indique, nous voulons le croire, les efforts que l'Administration

pénitentiaire est prête à accomplir pour éviter aux

ouvriers libres une concurrence dangereuse. C’est une tâche qui pourrait être grandement facilitée par le Parlement.

Parmi les projets exposés à la Chambre, il en est d’intéressants et d’efficaces.

Combinés ou pris séparément, plusieurs eussent mérité — avant que le problème de la concurrence pénitentiaire ne se soit, en quelque sorte, résolu tout seul par l’abaissement de la population délinquante — d'être employés à la protection du travailleur honnête ; les effets meurtriers de la concurrence, qu'il eut si longtemps à supporter, eussent ainsi été atténués bien avant l'intervention de ces lois qui trahissent, peut-être, plus de découragement que de véritable pitié.

Le législateur français ne s’est attaché que très tard à garantir l’ouvrier contre le travail du prisonnier ; puis, quand il eut compris le danger de la concurrence, il voulut découvrir un remède unique. La vanité de ses efforts lui est apparue, car, € aux problèmes économiques de ce jour, il n'ya pas de solution, mais des solutions » (x).