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si saisissant avec la vie du travailleur honnête que M. Prins s’est demandé s’il ne fonctionnait pas, en faveur des prisonniers, une sorte de régime socialiste...

Effectivement, l'existence de l’ouvrier reste précaire.

Le temps n’est plus, sans doute, où les plaintes du prolétariat restaient sans écho ; & par la porte de la pitié » (1), par celle de la justice ensuite, des lois sont accourues ; l'Etat s’est reconnu des obligations nouvelles ; mais les mesures de protection ouvrière qu’il a édictées ne sont point encore suflisantes.

Avec les progrès de la démocratie, on augmente chaque jour lenombre des fonctions de l'Etat ; celui-ci peut donc intervenir dans les industries pénitentiaires; ila le droit, le devoir, —en vertu de son pouvoir général de police et de tutelle, au nom de la justice sociale, — de réglementer pratiquement le travail des prisons afin de protéger l'industrie libre.

Les difficultés dont l'Etat aura à triompher ne paraissent pas insurmontables, Il se trouve d’une part, en présence d'hommes libres, de citoyens, patrons, entrepreneurs, ouvriers ; et de l’autre, d’une catégorie sociale à droits limités ou supprimés, ayant encouru une «€ capitis diminutio » tellement grave qu'elle n’a plus l'indépendance physique et qu’elle