LA MONARCHIE SOUMISE AU PONTIFICAT

Ce que Jérémie fondait de la sorte, avec le concours de Josias, ce n'était pas, comme on l'a dit à tort, le régime théocratique, dont le caractère essentiel est la réunion du pouvoir religieux et du pouvoir laïque entre les mains d'un même homme, c'était une monarchie absolue, soumise ellemême à un pontificat tout puissant.

Aussi, la base essentielle de la politique de Jérémie, comme de celle de tous les prophètes et prêtres qui étaient venus avant lui ou qui lui succédèrent, était la condamnation absolue du militarisme, de la guerre et de toute force militaire, c'esl-à-dire de l'instrument sans lequel les rois les plus absolus en théorie, sont, en réalité, dépourvus de toute autorité sur leurs peuples.

Tandis que dans les cités grecques et à Rome, le patriotisme était presque le seul sentiment social qui régnât parmi les citoyens, dans les tribus d'Israël, ce sentiment fut toujours combattu et flétri par les prophètes. Organiser des armées, chercher des alliés pour se défendre contre l'Assyrie sans cesse menaçante sont, aux yeux des prophètes, précautions inutiles, injurieuses même pour lahvé de qui dépendent exclusivement les victoires ou les défaites. Le corps sacerdotal tout entier fait chorus, car ce qu'il redoute pardessus tout, c'est de favoriser les ambitions de l'oligarchie militaire qui vit toujours autour des rois et les pousse à la guerre ^.