II. — La femme chez les Esquimaux

Les Esquimaux, relativement nombreux en Asie, n'y sont point confinés. En Amérique et même en Europe ils errent encore dans les régions subarctiques ou arctiques, sur la marge inhospitalière et glacée de la calotte polaire. Néanmoins les Esquimaux du Kamtchatka sont bien de même race que ceux du Groenland, etc. , et les Lapons mêmes n'en diffèrent pas beaucoup. Nous pouvons donc faire de toutes les peuplades arctiques une étude d'ensemble. On les doit tous considérer comme les débris d*une même race, jadis, et surtout à l'époque glaciaire, beaucoup plus répandue et beaucoup moins septentrionale, mais qui peu à peu a rétrogradé vers le nord sous la poussée d'envahisseurs mieux armés et surtout plus belliqueux. Notre homme préhistorique de Tâge du renne a pu être apparenté à cette race arctique et il n'est pas impossible que Thomme arctique^ de nos jours, ait conservé beaucoup des mœurs de ses ancêtres disparus. Il est donc particulièrement intéressant, pour nous, de connaître la condition faite aux femmes chez cette population aujourd'hui semi-polaire. Pour cela, je résumerai, en les condensant, les renseignements sociologiques que nous possédons à ce sujet.