AVERTISSEMENT

Dans le Nord de la France, dans la partie de la Picardie qui s'appelait jadis le Santerre et qui forme aujourd'hui TEst du département de la Somme, il existe un usage singulier : le Droit de Marché, en vertu duquel les fermiers détiennent à perpétuité et héréditairement les biens qu'ils ont loués. Toujours en vigueur, considérée par les cultivateurs du pays comme parfaitement régulière et légale, acceptée môme par les propriétaires, cette pratique, pendant longtemps, ne semblait guère connue que des personnes qui habitent la contrée ; durant bien des années elle pa-