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cer les subsides pécuniaires dont il avait besoin. Aussi se décida-t-il à les rappeler dans le royaume, à condition de paver la lourde rançon du roi et des autres prisonniers, rançon qui avait été stipulée par Edouard HI, au traité de Brétigny (1360).

Les Juifs revinrent done et les ordonnances de 1359 et 1360 les comblèrent de nouvelles faveurs. Par lPordonnanee du 5 juillet 1359 (7), Jean, Comte de Poitiers, fils du roi, divise les Juifs en trois catégories :

1° Ceux qui veulent se fixer définitivement en France; 2° ceux qui n’v viennent que pout affaires; 3° ceux qui n'y entrent qu'en touristes.

Seuls les premiers sont soumis à des impositions fixes; les seconds ne sont astreints qu’à un droit d’entrée et les derniers sont exonérés de tous droits.

La charge de gardien général des Juifs est créée et confiée au Comte d'Etampes. Cette mesure, tout en leur offrant une garantie, constituait à leur profit un véritable privilèoe de juridiction qui favorisait singulièrement leur désir de former de plus en plus dans le rovaume une caste entièrement distincte du réste des habitants.

Le roi prenait les Juifs sous sa protection et les déclarait admis à séjourner en France pour une période de vingt années.

Jean le Bon, de retour de captivité, confirma l'ordonnance du Dauphin, le 26 avril 1361 (8), et leur accorda en même temps les privilèges suivants :

Il les exempta de la justice ordinaire des officiers rovaux, aussi bien dans les causes civiles que dans les causes criminelles et décida qu'ils reléveraient uniquement du Comte d'Elampes, gardien général des Juifs du rovaume. I défendit à toute personne de porter contre eux une accusation où dénonciation à

(7) Ordonnances du Louvre, TT, p. 351.

(8) Ordonnances du Louvre, TT, p. 354.

pie

moins qu'elle ne.fût elle-même partie au procès et à charge de payer au Juif des dommages-intérêts dans le cas où elle succomberait, Il les autorisa à exercer librement la médecine et la chirurgie.

En matière d'impôts, de nouvelles immunités leur furent concédées : ils furent déclarés exempis de gabelle, d’'host, d’aides, dé chevauchée, de garde de villes et forteresse, de ser vitudes et redevances. Is jouirent ainsi de lexemption de toutes les charges écrasantes que payaient les sujets chrétiens du roi.

En matière civile, tous les droits leur étaient re-. connus. [ls possédaient leurs cimetières et synagogues et ils pouvaient acquérir la propriété des maisons d'habitation.

En matière d'obligation, ils jouissaient de véritables privilèges. «Nous voulons, disait l'ordonnance de 1561, qu’ils soient crus sur leur serment prêté sur la loi de tout ce qu’ils affirment avoir baïllé sur les gages à eux remis et des termes de toutes conventions de ce genre. »

Mais le privilège le plus abusif que leur accordait l'ordonnance consistait dans la concession qui leur était faite du droit de prêter à usure au taux écrasant de 4 deniers par livre et par semaine. Cet’ intérêt correspondait donc au taux annuel de 208/240, c’està-dire au taux de 86,66 %. à .

Cette mesure soulevait la colère et lindignation des malheureuses populations. Les Juifs, en effet, qui avaient versé de grosses sommes au roi pour obtenir pareilles concessions, recouvraient et au-delà, leurs débours aux dépens de leurs emprunteurs. Aussi ces derniers demandaient-ils au roi, mais en vain, de les protéger contre ces usuriers. La royauté, qui avait besoin des Juifs, continuait à leur accorder sa .prolection et les maintenait dans leurs privilèges.

Charles V, l’année même de son avènement, en 1364, confirma {ous les privilèges concédés par Jean

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le Bon (9) et allongea de six années le délai de sé Jjourner en: France qui leur avait été accordé précédemment. En 1370, il donna la mesure de sa bienveillance envers les Juifs : il était alcrs en quête de nouvelles ressources et ses conseillers lui suggéraient d'imiter ceux de ses prédécesseurs qui s’en étaient procurées en chassant les Juifs et en les dépouillant. Non seulement il resta sourd à ces conseils, mais 51 restitua aux Juifs de Paris un grand nombre de manuscrits hébreux provenant du Trésor des Chartes de la Sainte-Chapelle.

Cependant, la sourde haine contre les Juifs qui fermentait dans l'esprit des populations françaises, longtemps contenue par la sagesse et la fermeté de Charles V, éclata après sa mort, avec une violence inouïe. Le peuplé de Paris envahit les maisons du quartier juif qu’il mit à sac et où il fit de nombreuses victimes. Pendant quatre jours il y eut un véritable pogrom. Les enfants, arrachés à leurs parents, furent enlevés pour être baptisés. Enfin, l’émeute fut réprimée et les meneurs châtiés.

* Le-peuple demandait l'expulsion des Juifs. Mais la royauté avait besoin d'argent et continuait à leur vendre sa protection : le duc d'Anjou qui avait pris la régence au nom du roi Charles VI, un enfant de 12 ans, rendit une ordonnance le 13 octobre 1380 (10), qui non seulement consacrait leurs privilèges et prorogeait de cinq ans le délai accordé précédemment, mais encore les déclarait absous de tous les délits qu'ils avaient pu commettre sous le règne précédent.

Charles VI avant pris la direction du gouvernement à sa majorité, continua à lPégard des Juifs la bienveillante politique de ses prédécesseurs.

En 1381 (11), il rendit trois lettres patentes les concernant :

(10) Ordonnances du Louvre, IV, p. 519.

(11) IsaMBERT, VI, p. 624.

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La premiere rétablit pour dix ans les privilèges à eux accordés scus le règne précédent.

La deuxième les autorise à poursuivre leurs débiteurs nonobstant toute lettre de répit (12).

La troisième contient une disposition bien plus grave encore que les précédentes. Les Juifs sont autorisés à stipuler et à percevoir les intérêts des intérêts, à prendre <montes sur montes », comme Pon disait dans ce lemps. L’anatocisime ainsi compris devait conduire le débiteur à sa ruine, si Fon songe que le taux maximum de Fintérêt conventionnel s'élevait à 86,66 %. Au bout d’un certain temps le Juif devait arriver à faire passer dans son patrimoine tous Îles biens de son débiteur.

Aussi le peuple se Hivrail-il à des violences et à des persécutions sans cesse accrues, contre les Juifs.

Aünsi que le constate Charles VI dans le mandement du 3 juillet 1393 (13), les Juifs étaient l’objet de la malveillance générale des populations qui metaient Ja main sur eux pour les arrêter, les battant sans pitié, leur ôtant leurs chapeaux, les frappant à coups de bâton et à coups de couteau. ;

Cependant, pour donner satisfaction parbelle aux récriminations de son peuple, le roi prit contre les Juifs certaines mesures que nous pouvons considérer comme les premiers symptômes annonçant leur expulsion prochaine du royaume.

En 1393, il leur défendait de faire emprisonner les chrétiens peur leurs dettes. Il supprimait la charge de conservateur de leurs privilèges, les remettant sous la juridiction des juges ordinaires, sauf à Paris où le prévôt des marchands restait compétent pour conpaître toutes les causes qui leur étaient relatives.

(12) La Ilcttre de répil &ccordée par le roi adoucissait la situa- Lion des débileurs obérés et leur évilait les rigueurs de la saisie en leur permettant d’oblenir une prorogation importante du terme.

(Note de l’auteur.) “ (13) -Is4mBbaT; VI, p:°731;

Enfin, les Juges royaux ct les Parlements, émus des maux de l’usure dont souffrait le peuple, se firent aupres de la royauté les interprètes éloquents des revendicaliüns populaires et demandèrent hautement l'exil des Juifs. Les magistrats représentèrent aux princes qui s'étaient emparés du gouvernement à la suite de la folie de Charles VI, les troubles qu'une telle situation occasionnerait dans le royaume lexaspération du peuple était à son comble, des insurrections terribles menaçaient d’éclater de toutes parts.

La royauté fut obligée de s’incliner devant ce mouvement irrésisüible de toute une population, et lédit du 17 septembre 1394 (1), rendu par-le roi Charles VI ou plutôt par ceux qui gouvernaient en fait, à sa place, chassait les Juifs du royaume de France, à perpétuité. Celte expulsion était définitive et perpétuelle, et il était défendu aux Juifs de rentrer en France sous peine de mort. ‘

Cette mesure fut uniquement rendue dans l'intérêt du peuple et nen dans celui du Trésor royal, car elle s’abstenait de toutes les spoliations et confiscations dont les Juifs avaient été frappés par les édits d’expulsion antérieurs. En -effet, la personne des Juifs et tous leurs biens se trouvaient placés sous la sauvegarde du roi, et devaient demeurer à Pabri de toute tentative de violence ou de pillage de la part du peuple. Les Juifs obtenaient le délai d’un mois pour recouvrer le paiement de ieurs créances et dans ce même délai leurs débiteurs étaient invités à s’acquitter de leurs dettes et à venir retirer en même temps les biens donnés en gage. Ce délai’ d’un mois une fois expiré, les Juifs étaient autorisés à faire vendre les gages aux enchères par ministère de Justice. Après quoi, dans le mois qui suivrait ces recou-

(14) IsausenT, VI, p. 750.