LA FÉODALITÉ ET LES CLASSES RURALES EN ALLEMAGNE

Nous avons constaté dans le précédent chapi-

tre que la féodalité est apparue en Allemagne

beaucoup plus tard qu’en France et en Angleterre. Montesquieu nous l'explique dans les

termes suivants (1) : « La faiblesse d’esprit de

Charles le Chauve mit en France une égale faiblesse dans l'Etat; mais comme Louis le Germanique, son frère, et quelques-uns de ceux qui lui succédèrent, eurent de grandes qualités, la force de leur Etat se soutint plus longtemps. Que dis-je? Peut-être que l'humeur flegematique et, si j'ose le dire, limmutabilité d’esprit de la grande nation allemande résista plus longtemps que celui de la nation française à cette disposition des choses qui faisait que les fiefs, par une ten-