XIV PREFACE

aux plus sages et aux plus modérés. J'ai dit dans ce livre comment cette union bienfaisante a été rompue par l'acte de violence qui a ramené l'empire (VI, § II), et comment l'Empereur, malgré ses convictions personnelles, a échoué dans les efforts qu'il a faits pour restaurer les deux premiers principes de la Constitution essentielle (Document annexé, §3). Au moment où les classes dirigeantes découragées me demandent de nouveau les conseils qu'elles n'ont pas suivis en juin 1871 (La Paix sociale après le désastre), je répète ici que la réforme ne se trouvera que dans le retour à l'esprit de paix.

Enfin, je réponds aux appels réitérés qu'on me fait depuis 1865 : je fonde avec l'aide de mes amis, au moment où j'écris ces lignes, la presse périodique de notre école ; mais cette nouveauté ne portera ses fruits que si les quatre partis réformistes, revenus, comme en juillet 1848, à l'esprit de paix et d'union, nous accordent un concours immédiat. Ce concours nous est indispensable pour créer, avec l'ampleur suffisante, une vraie Revue sociale. Dès l'origine de notre publication , qui n'est encore que bi-mensuelle , il doit se manifester par l'abandon de nos déplo-

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rables habitudes d'antagonisme social et d'indifférence pour la chose publique.

A ce point de vue, je réclame de tous les partis réformistes les avertissements dont notre conseil de rédaction a besoin pour réprimer, chez nos premiers rédacteurs, les dernières traces de l'esprit de violence incarné, en quelque sorte, dans notre race depuis deux siècles. Je demande spécialement , sous ces divers rapports , aux hommes prépondérants de chaque parti, d'accorder à notre personnel de rédaction les conseils et, s'il y a lieu, le contrôle de leur expérience. Je demande aux gouvernants de donner aux maîtres respectueux et pacifiques de notre école les libertés d'enseignement dont jouissent les savants de toute école scientifique dans les universités de l'Angleterre , de l'Allemagne et de plusieurs autres pays. Je recommande aux classes dirigeantes qui , par leur condition même, ont devant leurs concitoyens la responsabilité de la paix sociale, d'examiner les moyens de réforme signalés dans notre Bibliothèque; et, dans le cas où ils les approuveraient, d'accorder à celle-ci leur patronage. Enfin, je voudrais attacher à nos œuvres de publicité les hommes studieux