CHAPITRE DEUXIÈME. iH

vent à environ 50,000 francs; ils suffisent pour couvrir ses dépenses.

Cette province, si richement dotée par la nature, a beaucoup souffert pendant les guerres civiles; éloignée du liltoral plus qu'aucune autre, elle éprouve le besoin de voir améliorer les voies de communication. Malgré son état actuel, elle prospérera rapidement dès que les capitaux et les bras afflueront de l'étranger pour l'exploitation de ses abondantes mines, qui doivent, sans aucun doute, attirer sérieusement l'attention des spéculateurs.

PROVliNCE DE SAN JUAN.

Cette province, située le long de la Cordilicre des Andes, a une surface d'environ 4, 725 lieues carrées. Elle est arrosée par plusieurs rivières; celles de San Juan, la plus importante, roule de l'eau douce et prend sa source dans les Andes. De novembre h mars, la crue des eaux donne lieu à des débordements qui fécondent les prairies situées sur ses bords.

Sur la rive droite, et à trois lieues, est située la ville capitale de la province qui porte le même nom. Elle renferme près de 20,000 habitants. Les alentours de la ville son t parfaitement cultivés. Les jardins et les .vignobles donnent d'excellents fruits de toutes les espèces connues en Europt. La ville et ses environs sont arrosés par des canaux d'irrigation qui

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prennent Teau à la rivière de San Juan el lui en restituent l'excédant à neuf lieues plus bas, par les petites rivières Agua Neyra et Gochagual.

A trois lieues au sud de la ville, commence le département de Pozito, qui s'étend sur un plateau de plus de 15,000 cuadras de terrains fertiles et coupés par des canaux d'irrigation. 4,000 ou 5 ,000 cuadras sont semées en luzerne et divisées par des haies de peupliers et de saules, qui forment de magnifiques voûtes de seize mètres de largeur, et, croisant la surface dans toutes les directions, forment des parcelles de cent cuadras carrées.

A dix-huit lieues au sud de San Juan, on rencontre les grands établissements consacrés à l'élève de bestiaux de Guanacache, Berros, Pedernal et Acequien, sur le versant de la Cordilière.

Le département de Gaucele, à quatre lieues à l'est de la capitale, sur l'autre bord de la rivière, comprend une élenduede 80,000 cuadras carrées, dont 5,900 sont en culture. Ge département fournit à lui seul la moitié du froment que produit la province. La fertilité du sol est prodigieuse à Gaucete, le froment rend jusqu*à 240 pour I, et les autres céréales dans la même proportion. On fait trois récoltes sans avoir besoin de labourer, ni semer, sinon la première fois. La première année Ton obtient 240 pour 1, la seconde 150, et la troisième 80. Il suffît, après la première récolte, d'ouvrir les canaux d'irrigation à l'époque habituelle de l'arrosement, et