Voir le Temps, 18 mars 1906, Propos diplomatiques

« 1" D'une façon générale maintenir à la France, dans l'avenir comme dans le passé, pour toutes les questions encore à tranclier. un appui absolu el sans réserve.

» '2» Plus spécialement appuyer énergiquement la Franco dans son refus (l'admettre que l'inspecteur de la police ait le commandement du port (!c Casablanca ou de quelque autre que ce soit et qu'ainsi ce port soit soustrait à la police franco-espagnole. »

3. Une note officieuse anglaise exposa, en ces termes, à la date du 19 mars. les raisons du gouvernement britannique : « La circulaire récente de sir l'klward Grey, qui a été communiquée à tous les ambassadeurs d'Angleterre et notamment à sir Arthur Nicolson, pour déclarer que l'Angleterre n'acceptait nullement la proposition autricliienne relative à Casablanca et rappeler (|ue

CASABLANCA 331

La Russie, à son tour, entrait alors en scène. Et ne voulant pas remplir ses devoirs d'alliée avec moins de netteté que la Grande- Bretagne ne s'acquittait de ses obligations d'amie \ elle adressait à ses ambassadeurs une circulaire identique à la circulaire anglaise. Cette circulaire était ainsi conçue :

Saint-Pétersbourg, G/19 mars 190G.

Je viens d'envoyer au comte Cassini le télégramme suivant : Le gouvernement impérial estime nécessaire d'opposer un démenti énergique à la nouvelle qui a été répandue qu'il aurait pris parti contre le point de vue français et pour la création d'une organisation spéciale de police à Casablanca. Cette nouvelle est sans fondement. En conséquence, pour éviter toute fausse interprétation dans une question de cette importance, vous voudrez bien^ donner l'assurance au .plénipotentiaire français que vous êtes prêt à l'appuyer en ce qui concerne l'organisation de la police dans le port susnommé. En même temps, les puissances représentées à la conférence seront informées des instructions qui vous sont adressées, afin de détruire le soupçon qui pourrait naître d'un double jeu de la Russie, alors que, en dehors du désir de soutenir son alliée dans ses justes revendications, ses efforts ne tendent qu'à un but élevé de conciliation, c'est à savoir de trouver aux difficultés actuelles une solution qui réponde à la dignité des deux parties.

Si(/ué : Lamsdokf.

Cette communication, parfaitement correcte dans le fond et dans la forme, exaspéra le gouvernement et les journaux allemands. C'était, en effet, la première manifestation publique des senti-

i'Angleterre appuyait sau5 réserve l'action fi'ançaise à la conférence, a été motivée par les raisons suivantes. Des bruits provenant d'AIgésiras et de Berlin ont été répandus dans les diverses capitales de fEurope, aussitôt après la présentation du projet autrichien. Suivant ces bruits, tous les délégués à Algésiras se prononçaient pour l'adoption de ce projet, et la France i-estait complètement isolée dans son opposition à Casablanca. On allait jusqu'à insinuer que l'Angleterre et la Russie elle-même abandonnaient les délégués français. Ces bruits ont pris un tel développement que le ministre des ACfaires étrangères anglais a cru nécessaire de les arrêter net. Une autre raison de la circulaire anglaise est que l'Angleterre, au lendemain de l'arrivée au pouvoir du nouveau ministère français, a voulu montrer que rien n'était changé et qu'elle soutiendrait la France àAlg.'-siras comme parle passé». (Voirie Temps, 21 mars.)

1. Il convient de noter que le chargé d'affaires d'Angleterre à Saint-Pétersbourg avait déjà protesté auprès du comte Lamsdorf contre l'attitude prêtée à son gouvernement et à sir Arthur Nicolson par la. circulaire allemande du 12 mars.

ments de la Russie. Cette irritation s'accrut de ce fait que le Temps, ayant connu, avant le prince de Bûlow et avant M. Léon Bourgeois, ces instructions, en publia, dès le 20 mars, un résumé et que c'est par ce résumé, aussitôt télégraphié, qu'on en eut connaissance à Berlin ^ Le lendemain soir, une fête de cour avait lieu au palais. Tout le monde remarqua l'air sombre et irrité de l'Empereur, du chancelier, de M. de Tchirschky et leurs nerveux conciliabules. On savait de plus qu'avant la fête, le secrétaire d'État avait eu un long entretien avec le comte d'Osten-Sacken. Très maladroitement, la Gazette de V Allemagne du Nord allait d'ailleurs souligner et augmenter l'importance de la dépêche russe, en engageant contre le Temps une campagne d'une violence inouïe. Elle prétendit d'abord que la publication du journal français n'était point exacte, alors qu'il suffisait de comparer les deux textes pour constater l'identité de leur sens; pour s'assurer que, dans l'un comme dans l'autre, le gouvernement russe démentait énergiquement l'attitude à lui attribuée par le gouvernement allemand; que, dans l'un comme dans l'autre, il affirmait n'avoir jamais conseillé à la France de céder sur Casablanca; que, dans l'un comme dans l'autre enfin, il proclamait sa volonté de remplir tous ses devoirs d'allié et son désir de voir la conférence aboutir