Voir Protocoles, page

Ce long débat était, de tous ceux que nous avait ménagés la conférence, le plus onéreux pour nous, puisqu'il nous amenait à accorder à l'Allemagne des garanties que n'avaient pas prévues les instructions primitives de M. Révoil. 11 faut avouer toutefois qu'en acceptant la conférence, c'est-à-dire en soumettant notre politique marocaine au jugement de l'Europe, nous nous étions par avance exposés à admettre l'inspection ou quelque chose d'analogue. Sans doute, dans la dernière semaine, cette inspection même avait vu ses attributions renforcées, — évidemment contre nous. Mais nous avions obtenu qu'elle ne devînt pas, pour le corps diplomatique, l'instrument d'une action directe sur la police francoespagnole. Et en préservant l'autonomie des instructeurs, nous avions sauvegardé la nôtre. L'inspecteur, comme les instructeurs, serait sous les ordres du Sultan. C'est au nom du Sultan que les instructeurs instruiraient les troupes marocaines. C'est au nom du Sultan que l'inspecteur les inspecterait. Et c'est au Sultan qu'il adresserait ses rapports sur les résultats de son inspection. Le corps diplomatique, représentant normal et gardien naturel des intérêts européens, serait, il est vrai, lui aussi, informé de ces résultats et bénéficierait de la présence à Tanger d'un organe intermédiaire entre la police et le Sultan. C'est pour lui ménager cette information que les rapports de l'inspecteur lui seraient transmis en copie, et qu'il serait autorisé à lui demander des enquêtes. Mais il n'était plus question, — et c'était là l'essentiel, — de substituer le corps diplomatique au maghzen et de l'élever à la dignité de grand-maître de la police. Il n'était plus question de faire, des ministres accrédités à Tanger, par la plus illégale des investitures, les usurpateurs de la souveraineté chérifienne. Il n'était plus question d'annihiler à la fois la responsabilité et l'autorité du Sultan au profit d'un organisme international, inapte à tous égards au rôle qu'on voulait lui faire jouer. Nous avions, en un mot, réduit au minimum un mal inévitable. Était-ce payer trop cher la fermeture du Maroc à la police allemande, l'échec définitif de l'inlernationalisation, la reconnaissance pratique de nos intérêts spéciaux?

I. L'importance de la quesliun. — Les accords franco-cspapnols de 49ût et 1905. — Les aspirations espagnoles. — La situation de la France. — Le projet français du 8 mars et la répartition. — Le projet autrichien et les accords franco-espagnols.

IL Les initiatives espar/noies. — Le duc d'Almodovar, M. Morct et M. de Léon y Gaslillo. — La police de Tanger. — La réponse de M. Léon Bourgeois. — La police mixte de Casablanca (18-22 mars).

m. La répartition et la conférence. — Rumeurs et inquiétudes. — La proposition Roosevelt sur la police mixte et ses conséquences. — Nos objections. — Un péril évité. — La question pendante entre l'Espagne et la France.

IV. Les séances du 26 et du 31 7nars. — Le comte de Welsersheimb, M. Révoil et M. Bacheracht. — La dernière négociation avec l'Espagne. — Banque et parts. — Les intrigues allemandes. — L'accord franco-espagnol. — La ratification de la conférence.

La question de la répartition des ports entre les instructeurs français et espagnols ne se posa que dans les toutes dernières séances de la conférence. Mais, dès le début, elle avait, on s'en souvient, préoccupé M. Révoil'. Tant que nous n'avions pas été fixés sur la nationalité des instructeurs, il avait été impossible d'envisager utilement les termes de ce problème pratique. Et cependant il présentait une importance qui ne nous permettait pas de nous en désintéresser.

Si l'on se reporte au point initial de notre action, c'est-à-dire aux instructions premières de janvier 1906, on constate qu'elles prévoyaient, pour la police, la mise en œuvre pure et simple des accords franco-espagnols du 3 octobre 1904 et du 1" septembre 1903. Ces deux accords ne visaient, on s'en souvient, que cinq ports sur huit, Tetouan et Larache devaient recevoir, dès l'appli-

i. Voir ci-dessus, page io7.

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cation, une police espagnole. Tanti,or aurait, pondaul quatorze années, une police mixte avec un chef français, et, ce ternie écoulé, une police purement espagnole, liahnt et Casablanca auraient une police française. Chacune des deux puissances se trouvait ainsi placée dans la partie du Maroc où elle avait le plus d'iulérèls. (Jn ne parlait pas de Mazai;an, de Sali, ni de Mogador. Mais, dans l'esprit du gouvcrneuienl français, il allait de soi que, ces trois ports ne figurant pas dans la zone où l'Espagne revendiquait des droits spéciaux, la France serait chargée d'y procéder aux organisations éventueUcs, qui n'étaient pas alors envisagées.

Toutefois, il ne suffît pas, aux heures de crise, de sous-entendre ce que l'on désire. Et, aussi bien, la discussion à la conférence avait pris une tournure qui ne se prêtait pas à ces sous-entendus. Depuis le début, on s'occupait non pas de cinq ports, mais de huit. Et c'est sur huit ports que, de toute évidence, on statuerait. Or, c'eût été mal connaître l'amour-propre espagnol de croire qu'il accepterait sans protester une combinaison qui eût donné imnu';diatement cinq ports à la France, deux à l'Espagne, et un, Tanger, aune police mixte commandée par un Français. L'Allemagne, du reste, était toute prête à éveiller cet amour-propre, si, d'aventure, il se fût assoupi. Dès la iln de janvier, M. de Stumm avait fait luire aux yeux de M. de Ojeda la (latteuse perspective d'une police organisée par l'Espagne seule ^. Sans doute, cette solution avait été écartée aussitôt qu'énoncée. Mais d'autres pouvaient être suggérées qui auraient les mêmes effets. L'Allemagne avait eu communication de nos arrangements secrets avec les Espagnols -. Elle savait donc avec précision sur quoi pouvait porter le désaccord entre Paris et Madrid. Le rôle de tentateur, que déjà elle avait joué, pouvait la séduire encore. Et si elle était écoutée, la ruine de la confiance franco-espagnole risquait d'exercer sur l'issue de la conférence la plus fâcheuse influence.

Notre jeu et celui de l'Angleterre, très-utilement servi, pendant ces difficiles semaines par M. Jules Cambon et M. Cartwright, était évidemment de répéter au gouvernement espagnol que nous ne pouvions prendre pour base de nos amicales relations avec lui que