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représentée comme une atteinte à l'intégrité marocaine. Notre intervention à Casablanca exaspéra ces défiances et multiplia ces griefs.

La première occasion de croiser le fer de l'escrime diplomatique fut créée en septembre par la menace de troubles dans les porls que signalaient tous nos consuls Dans une intention loyale et prudente, M. Piclion demanda à El Guebbas, représentant du Sultan à Tanger, s'il pouvait lui garantir que les officiers et sousofTiciers français, instructeurs de la police dans les ports, ne couraient pas de danger de mort. Guebbas répondit qu'il ne pouvait donner cette assurance. Les cabinets de Paris et de Madrid firent alors connaître aux puissances qu'ils pourraient être amenés par les circonstances à prendre des mesures directes, si Tordre était troublé, et à substituer momentanément des contingents français et espagnols aux contingents marocains. Le gouvernement allemand accueillit cette communication avec courtoisie, mais non sans formuler quelques réserves. Il exprima notamment le désir que les graves dommages subis à Casablanca par le commerce ne se renouvelassent point : insinuation peu équitable, car ceux qui se plaignaient du bombardement d'août 1907 eussent fort risqué, si nos canons ne les eussent protégés, de perdre àlout jamais la possibilité de se plaindre. Il signala également le péril qui pourrait résulter d'une occupation des ports avec des forces insufTisantes. Et ceci était une critique justifiée à l'égard de l'inaction dont, à la même époque, le général Drude faisait preuve. L'Allemagne admettait en fait que les circonstances nous avaient obligés à sortir du cadre de l'acte d'Algésiras. Mais elle indiquait à demimot qu'elle souhaitait que les mesures prises à la suite de ces circonstances particulières fussent réduites au minimum.

Quelques semaines après, au lendemain de l'aiTaire des Beni- Snassen ', la mauvaise humeur allemande se manifesta de nouveau. La Gazette de Cologtie, reproduite par la Gazette de V Allemagne du Nord^ insinua que le gouvernement français avait souhaité, sinon provoqué, l'agression dont il venait d'être victime. Mais c'est surtout à partir de la proclamation de Moulai' Mafid que se réveillèrent et se manifestèrent les espérances pangermanistes.