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zelle de Francfort. Nous retrouverons, dans les deux premiers, tous les arguments que la diplomatie impériale développera au même instant à Algésiras et dans les capitales. Tandis que le correspondant parisien du Tageblatt, M. Théodor WolfT\. s'efforcera d'exposer les choses objectivement, la rédaction berlinoise ne fera qu'obéir à la consigne do la Wilhelmstrasse. Et, à la Gazette de Francfort, les critiques sévères dirigées par les « leaders » contre la politique impériale n'empêcheront pas M. Stein, le correspondant du journal à Berlin, de publier les apologies agressives que lui dictera le prince de Btilow,, dont il est l'ami personnel. Si l'on joint à ce chœur docile les comparses comme la Po&t, la Gazette de Voss, \d.Gazette delà Croix, on est en présence d'une armée mobilisée pour la guerre et qui met son honneur dans sa discipline. Certains, comme M. Schiemann, que nous citions tout à l'heure, sont les intimes de l'Empereur. Et leurs articles portent témoignage des desseins que nous nous sommes efforcés de démêler-. Habitués à obéir, ils ne supportent pas la contradiction. La menace est leur arme favorite. Et c'est par elle qu'ils vont agir, — sans succès d'ailleurs, — sur la France et sur l'Europe. Les socialistes du Vorwaerts eux-mêm.es évitent de discuter à fond la politique marocaine et leurs blâmes ne dépassent pas ce que leur impose le protocole du parti. Quant aux indépendants, tel que le rédacteur en chef de la Gazette de Francfort, s'ils vont jusqu'à une sévérité rétrospective pour les méthodes de la chancellerie, ils évitent de la contredire dans l'instant qu'elle est à l'œuvre. Unanimité commode, mais dangereuse, qui épargne aux hommes au pouvoir des gênes irritantes, mais les prive d'un frein nécessaire et prépare, par l'illusion du jour, la déception du lendemain.

A l'étranger, l'Allemagne ne rencontre plus les instruments dociles que Bismarck mobilisait naguère et que M. de Holstein, fidèle à la vieille méthode, essaie de galvaniser^. La France est soutenue surtout par la presse anglaise, sans distinction de nuance. Chaque jour, le Times et les grands journaux reproduiront ou

1. M. Wolff est, depuis novembre 1906, directeur du Tarjeblall.

2. Voir Maurice Muret, M. Théodore Schiemann. Questions diplomaliques el coloniales dulG février 1906.

3. U n'y a guère que la Neue Frète Presse qui continue à ôiro l'inslrument de la chancellerie allemande .

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résumeront rargumenlation du Temps et s'en approprieront les conclusions. Le ton sera volontiers agressif à l'égard de l'Allemagne, invariablement amical ù l'égard de la France. En Italie, à mesure que la presse allemande deviendra plus violente dans ses attaques contre le marquis Visconti-Venosta, la susceptibilité nationale s'irritera davantage. Et, vers la fin de la conférence, on arrivera à une véritable exaspération. A Madrid, plusieurs journaux serviront d'écho aux espoirs des hommes politiques amis de l'Allemagne et soucieux d'obtenir de nous plus que les accords de 1904. La Epoca seule nous est fermement fidèle. Sur tous les autres, M. de Radovs^itz exerce, au contraire, une action prépondérante. En Russie, la presse officieuse est indifférente, sauf dans les occasions oii le comte Witte la met en mouvement, et toujours en notre faveur. En revanche, la presse libérale nous appuie avec énergie. En Autriche, les journaux sont ou neutres ou germanophiles. Par contre, toute la presse hongroise prend nettement parti pour la France. Aux Etats-Unis, les organes, assez nombreux, qui tiennent à la colonie allemande, nous attaquent avec véhémence. Les autres, surtout au terme de la crise, protestent contre cette pression. M. Stanhope, du New-York Herald, est l'un des plus ardents. Même dans les pays oii l'influence allemande est puissante, de grands journaux, comme l'Indépendance Belge ou le Journal de Genève, sont avec nous. Partout, on fait place large aux dépèches des agences ou des envoyés spéciaux. C'est une mêlée générale, dont on ne retrouve l'équivalent qu'en remontant au congrès de Berlin.

Parmi les plénipotentiaires, les uns, ambassadeurs ou ministres à Madrid, s'y trouvaient depuis le début de janvier, les autres y arrivèrent à partir du II. Quelques-uns, dont M. White et les Marocains, se rendirent directement à Algésiras. Il y eut, le 12, le 13 et le 14, diverses conversations entre les principaux délégués. Mais ce ne furent, que des rencontres de courtoisie. Il convient de noter cependant les entrevues de M. Révoil avec M. Moret, sir Arthur Nicolson, le comte Cassini et le marquis

Visconti-Venosta, qui avait vu l'avant-veille M. Rouvier. Le plénipotentiaire français les employa, en effet, à faire connaître à ses collègues le sens général des instructions qu'il apportait de Paris.

Ces instructions, assez brèves, et de nature à laisser au représentant de la France sa pleine liberté d'action quant au choix des moyens, rappelaient d'abord les principes généraux de notre politique marocaine, tels que le président du Conseil les avait exposés le 16 décembre à la tribune de la Chambre. Elles envisageaient ensuite les questions de procédure, — présidence à attribuer au duc d'Almodovar; danger des commissions spéciales; dépôt sur le bureau de la conférence de la déclaration francoanglaise du 8 avril 1904, de la déclaration franco-espagnole du 3 octobre de la même année, des protocoles franco-allemands du 8 juillet et du 28 septembre I90o, — et spécifiaient que les arrangements de 1901 et 190^ relatifs à la frontière algéro-marocaine n'étaient pas du ressort de la conférence. Elles abordaient ensuite les problèmes inscrits à l'ordre du jour. De ces problèmes, le premier à résoudre était celui de la contrebande des armes ; le second était celui de la police dans les ports. Mais, pour créer cette police, il fallait pouvoir la payer. Et, pour la payer, il fallait que le Maroc fût sorti des difficultés financières oîi il se débattait. La marche à suivre était donc celle-ci : \° contrebande, 1'' réformes financières et Banque d'État, o'^ police.

Si l'on créait une organisation spéciale pour la répression de la contrebande, M. Révoil devait demander que la France et l'Espagne en fussent chargées. Pour les réformes financières, il était invité à exposer les droits acquis de la France, résultant du contrat du 12 juin 1904. Ces droits ne constituaient pas, d'après nous, une atteinte au régime de l'égalité commerciale, mais consacraient purement et simplement une situation de fait', à savoir notre part prépondérante dans la constitution du crédit marocain et dans le commerce du Maroc en général-. M. Rouvier examinait ensuite les autres moyens d'améliorer la situation financière, — le contrôle des douanes (de préférence au relèvement des droits) et l'assainissement monétaire. Il rappelait que nous nous étions