Voir appendice, page

2. Pour celte prcmicTe séance, voirleL/îve Jaune, sur la conférence d'AI{ sii'as, pages 5 à 16.

dOi LA CONFÉRENCE D ALGESIRAS

mon auguste souverain, et de son gouvernement, leurs souhaits de cordiale bienvenue, ainsi que de vous exprimer l'espoir que nos communs efforts mèneront à bonne fin la lâche élevée et délicate qui nous est imposée à Algésiras^

Usant du bénéfice de Tordre alphabétique, M. de Radowilz disait alors :

Messieurs, l'ordre alphabétique me donne le droit de vous prier de vouloir bien m'accorder la parole. J'ai donc l'honneur de vous proposer de confierla présidence des travaux de cette conférence à Son Excellence M. le duc de Almodovar del Rio, le digne représentant du pays qui, en ce moment, offre son hospitalité aux délégués des puissances réunis'.

Sur quoi, les délégués ayant unanimement adopté cette proposition, le duc d'Almodovar répondait :

Je remercie vivement Son Excellence M. le premier délégué d'Allemagne des termes si pleins de considération pour l'Espagne et de déférence personnelle à mon égard dont il s'est servi pour proposer à LL. EE. messieurs les plénipotentiaires que, conformément à l'usage, la présidence de nos travaux me soit confiée; et je suis également reconnaissant aux autres délégués de l'assentiment bienveillant qu'ils ont bien voulu donner à cette proposition. Il serait peut-être superflu de vous assurer que, faute d'autres qualités, j'apporterai à l'accomplissement des importantes fonctions qui viennent de m'élre dévolues le même esprit de conciliation, dont nous sommes tous animés. Pour que la conférence achève de se constituer, je me permets de proposer comme secrétaires M. Pina, chef de section au ministère d'État, iM. Pierre de Margerie, conseiller à l'ambassade de France à Madrid, et, comme secrétaires-adjoints, M. Hontoria et M. de Ojeda, secrétaires d'ambassade^.

On passait aussitôt dans la salle des séances où les délégués prenaient place, suivant l'ordre alphabétique, en commençant par la droite du président. Exception était faite pour les délégués du Maroc placés à sa gauche. Immédiatement, le duc d'Almodovar prononçait le discours d'ouverture. Ce discours, dans la matinée, avait donné lieu aune courte et amicale négociation entre le pré-

-1. Voir Protocoles, page 7.