CATHERINE DE MÈDICIS, LA COMTESSE DE UIUSSON
CATHERINE, allant fers la comtesse.
Pardon!... c’est l'habitude, et voilà notre vie.
Vous ne connaissez pas ces grandeurs qu'on envie,
Ni quels âpres dégoûts montent au cœur des rois,
Vous qui voyez la cour pour la première fois.
Un temps épouvantable et sombre, que le nôtre!
Mais vous savez cela, j’y pense, mieux qu’une autre, Puisque vous-même, enfant, dont l’âme est sans remord, Vous en avez senti l'influence de mort.
Cette arrestation brutale... en pleine France!...
Il vous en est resté, dit-on, quelque souffrance?...
Un souvenir... pénible? .. On le conçoit trop bien !
LA COMTESSE
Tout ce trouble est passé, madame... je n'ai rien...
Et le tendro intérêt dont la reine m’honore Suffirait à guérir do plus grands maux encore.
CATHERINE, »lremral.
Permettez^ chère enfant, ne vous y trompez pas,
C était un vrai danger que vous couriez la-bas.
Les lutins d'aujourd'hui ne sont pas jeux h rire,
» On lue, ot tout do bon, — chacun peut vous le dire!
Et je vous trouve heureuse, en cette occasion,
D'avoir pu par adresse ou persuasion...
Un jeune homme, est-ce pas?... Un des meneurs, sans doute?
LA COMTESSE, embarrassée.
Vous le savez, madame, on invente, on ajoute...
Mes gens, malgré mon ordre, ont semé tout ce bruit,
Pour l’avoir aperçu, vaguement, dans la nuit,
Comme il mo conduisait, lui-même, à ma voiture...
Sans eux, personne encor ne saurait l'aventure. <
Car, bien que catholique et sujette du roi.
J’eusse dû révéler d’où venait mon effroi!...
Prise aux liens sacrés de la reconnaissance.
Je ne m’en sentais pas, madame, la puissance,
De peur qu’un mot de moi, dit même innocemment,
Ne servit tôt ou tard h son signalement I...
Vous m’en voudrez, sans doute .. et j’étais bien coupable!...
CAT II E P. I N E , lui prenant In main.
Moi, blâmer ce bon cœur d’un tel acte capable !
Et condamner, peut-être, en ce jour désolé,
Le seul pur sentiment dont quelqu'un m’ait parlé!
N'en croyez pas un mot...
Lui prenant la main.
Calmez-vous, mon pauvre ange!
L’unique point, d’ailleurs, qui me paraisse étrange,
C'est que vous ayez eu cette grâce de Dieu,
Do trouver un tel homme en un pareil milieu.
LA C031TESSE
Tour de meilleurs destins le ciel l’avait fait naître.
