GUERRES INTESTINES DES CHÉROKIS. S
racha de son lit et, sous lea yeux de sa femme, le massacra à coups de couteau ; son corps ne portait pas moins de vingt-neuf blessures.
Jack Ross a eu pour successeur son fils Billy, homme fin et rusé, qui cherche, par tous les moyens possibles, & diriger les conservateurs de son parti, une agrégation de voleurs, de polyfi^mes, de communistes, attachés d'instinct à leurs antiques coutumes. Leurs adversaires, les radicaux, reconnaissent actuellements pour chef le colonnel Adair, Gis du chef assassiné, et le colonel Boudinot, fils de Strong-Buck.
Sous l'habit européen, le colonel Boudinot ressemble à un blanc du sud. Ce jeune métis possède une certaine éloquence et -manie la plume avec une grande facilité; mais ces qualités ne servent qu'à le rendre suspect aux Chérokis dont un seul à peine sur cinq comprend un mot d'anglais. On dit tout haut, à Vinita, que le fils de Strong-Buck est plutôt blanc que rouge.
L'émolion qui avait surexcité la ville d'Olathc et dont j'ai parlé plus haut, n'est qu'un des épisodes de cette guerre intestine.
Le colonel Boudinot est à Washington ; mais le colonel Adair réside, avec sa nation, dans les environs de Vinita.
Lewis, gendre d'Adaîr, avait invité quelques amis h venir fêter avec lui la Noél. Ross s'imagina de contrarier cette partie de plaisir.
Sous prétexte do maintenir le bon ordre, Conséna, shérif adjoint, et trois Indiens conservateurs se présentèrent au Heu du rendez-vous. Au fur et à. mesure qu'arrivaient les radicaux, ils s'emparaient de leurs armes et de leurs flacons de whisky. Tous cédèrent sans résistance, sauf Tom Cox et Jack Doubletooth qui refusèrent énergiquemcnt de se laisser dépouiller.
Sur la menace de Conséna d'employer la force, ils firent feu SUT les intrus et le combat s'engagea. Un des acolytes du shérit fui lue. Conséna, quoique blessé, parvint & s'échapper. Tom Cox et Jack Doubletooth; furent grièvement atteints, ainsi qu'une vingtaine de Chérokis.
Les Épingles ont fait serment de raser Vinita jusqu'au sol et de convertir cette pdie copie d'un village blanc en un véritable camp indien.
La menace n'a pas encore reçu d'exécution. Uais la lutte durera tant que subsisteront les causes qui l'ont suscitée. Ross n'est pas plus disposé à résigner son autorité que ses chefs ne se sentent enclins à renoncer au communisme territorial.
