GUERRES INTESTINES DES CHÈROKIS
méthode chérokie, il leva une compagnie de braves, donna lA chasse aux meurtriers, les assaillit jour et nuit, et ne s'arrêta que lorsque presque tous furent tués et que lui-m£me se s«Rtit fatigué de frapper.
Depuis lors, les Chérokis sont divisés en deux camps, celui de Stand-Watie et celui de Ross. Tous ceux qui désirent se fixer au sol, partager la terre, adopter les mœurs des blancs, devenir des citoyens, se groupent autour de Stand-Watie et d'Adair.
Les braves et les guerriers qui, fidèles aux anciennes coutumes, veulent rester nomades et vivre de pillage, se rallient autour de Ross.
Actuellement, ces deux partis se trouvaient divisés, non-seulement par le courant des idées, mais par un fleuve de sang.
Ross organisa ses adliérents en une société secrète à laquelle fut donné le nom de ligue de l'Épingle (Pîn-League), d'après le signe de ralliement, une épingle Ticbée sur la casaque de cbasse.
Cette société, assermentée, a ses mots d'ordre et de reconnaissance. Tous les membres s'engagent par serment à combattre les idées radicales, à maintenir les usages de la tribu et & venger la mort de leurs partisans.
Une des fractions de la ligue de l'Épingle, dont les statuts sont k peu près conformes è. ceux de la bande Danite, porte le nom de Chevau-légers. Parfaitement armés et montés, les Ghevaulégers écumaient le pays ; sur un signe de Ross, ils incendiaient les fermes isolées et massacraient I«b babitants.
A l'exception de Stand Watie, tous les radicaux redoutaient la ligue de l'Épingle et les Chevau-légers. Ceux-ci n'osèrent jamais attaquer le Chéroki Ironside; mais les membres moins redoutables de la tribu furent fréquemment victimes d'un coup de main.
Un jour, sept Chevau-légers, sous la conduite de Patte-d'Ours, UD des guerriers de Ross, forcèrent la maison d'Adair qui, étant malade, gardait le lit. Ils l'entraînèrent dans la cour et le fusillèrent en présence de ses squaws.
Conformément A la loi du sang indienne, son fils fut également pris et tué.
Ce haut fait valut à Patte-d'Ours le grade de capitaine dans les Chevau-légers; promotion qui poussa les autres braves é. lutter d'héroïsme avec cet heureux guerrier.
Quelques-uns d'entre eux saisirent un jeune garçon du nom
de Webber, oeveu de Boudinot, et, pour le punir des crimes d eoD oncle, le poignardèrent impitoyablement.
Le colonel Boadinot.
Une seconde bande poursuivit Ridge, oncle de Boudinot, jusque dans l'Arkansas, et le fusilla à bout portant.
Une troisième bande fut chargée de régler le compte d'un autre Ridge, cousin de Boudinot. Elle se rendit A sa ferme, l'ar-
