Chapitre I

natures fortement trempées triomphent de tout. Dieu veuille que vous réussissiez, dussé-je sacrifier 2,000 livres de plus. »

On interrogea Valdy de cent façons détournées; on le pria de dévoiler les moyens qu'il prétendait employer pour exécuter son voyage ; mais il ne répondit pas. Vers la fin de la soirée, il se réunit à MM. de KisselofFet Will Tooke, et leur parla brièvement.

« Messieurs, dit-il, je vous remercie de la confiance que vous m'avez témoignée, et je compte, avec votre aide, confondre les railleurs et les sceptiques. En ce moment, je ne puis vous donner aucune explication. Le x" février de l'année prochaine, pouvez-vous vous trouver à Bordeaux, à l'hôtel de Bayonne? Je serai à votre entière disposition et nous dresserons nos plans.

— Moi, interrompit Will Tooke, je vais me pr'omener pendant quelque temps en Syrie et en Egypte. Le i" février, je me trouverai à Bordeaux.

— Quand il sera informé du but de mon voyage, ajouta Iwan de Kisseloff, le ministre de la guerre, m'accordera une permission. Comptez sur moi.»

Le Russe et l'Américain serrèrent cordialement la main à Vafay et le quittèrent.