Chapitre IV

— Nous avons parié une seule chose, dit Will Tooke, c'est de faire le tour du monde en quarante jours. Nous n'avons pas le droit de changer nos conditions.

— J'aime que les hommes s'expriment ainsi, cela prouve une virilité et une hardiesse peu communes, mais parmi vous il y a une femme, une femme que nous estimons tous depuis que nous la connaissons, et que les raisons d'humanité vous' défendent...

— Oh! ne craignez rien pour moi, interrompit ;\|me Berthe Valdy, les femmes françaises ont le cœur plein d'intrépidité et de dévouement.

— Je le sais, madame, ajouta en souriant sir Walter. M. Catien grince des dents toutes les fois qu'on lui parle de Jeanne d'Arc.

— Et saperlotte ! dit Cardounet, la vue du sexe est, pour le soldat et le marin français, un encouragement. Devant M'°® Marcel nous ne faillirons et ne faiblirons jamais.

— Par toutes les. ralingues du voltigeur hollandais , à quoi sert de tant discuter ? continua Pickerreek ; nous sommes gréés et appareillés, il faut partir. Donc, partons, et le plus tôt sera le mieux ! »

Sir Walter Donderry ne. présenta pas d'autres objections L'énergie, le courage de ses contradicteurs l'émerveillaient. Il regretta presque de ne point pouvoir accompagner les hardis voyageurs. Dans ses longues pérégrinations, il avait bravé tant de périls, échappé à tant de dangers, qu'il se demanda

sérieusement pourquoi Tidée de s'embarquer avec Valdy ne lui était plus tôt venue.

« Enfin, ajouta-t-il mentalement et pour se consoler, si cette première épreuve ne réussit pas, à mon tour j'essayerai... i

On se souvient que Marcel Valdy avait imposé à MM. de KisselofF et Will Tooke l'obligation de faire déposer, sur le parcours à effectuer, de Tacide sulfurique ou chlorhydrique, du bicarbonate de soude et de Tesprit-de-vin, afin de renouvelerconstammentles éléments delà force motrice. Lui-même s'était chargé d'établir des dépôts dans les pays avoisinant l'Europe. Nous donnons les noms des divers lieux où ces matières avaient été envoyées, en omettant les noms des dépositaires, les détails, les observations que chacun avait largement consignés, afin d'éviter les erreurs et le$ confusions.

Pour Valdy :

Iles Sorlingues Grande-Bretagne.

— Man Id.

— Hébrides Id.

— Orcades Td.

— Shetland Id.

Iles Fseroé

Reykiawik Islande.

Hasek Arabie.

Aden Id.

Zoulla Abyssinie.

Souakim Nubie.

Marakah Id. "