L'ANGLETERRE

et de patience. Nous avons obtenu des désaveux, des promesses, des ajournements, et quelquefois des apparences : au fond, les choses sont restées les mêmes; pour mieux dire, elles ont toujours été s'aggravant. Depuis six semaines la guerre sainte est prêchée dans tout le Maroc; les populations se soulèvent et s'arment partout; l'empereur passe des revues à Fez; ses troupes se rassemblent sur notre frontière; elles viennent de nous attaquer sur notre territoire. Cela n'est pas tolérable. Plus la démonstration, qui est devenue indispensable, sera forte et éclatante, plus elle produira sûrement l'elfet que nous cherchons. La présence d'un fils du Roi y servira, bien loin d'y nuire, car elle prouvera l'importance que nous y attachons et notre parti pris d'y réussir. »

A Londres, le premier ministre, sir Robert Peel, était inquiet et ombrageux; mais le secrétaire d'État pour les affaires étrangères, lord Aberdeen, lié personnellement avec M. Guizot, était heureusement là pour calmer ses défiances. « Je l'ai vu hier, écrivait, le 17 juin, M. de Sainte-Aulaire; il m'a annoncé qu'il envoyait immédiatement à Tanger l'ordre au consul anglais, M. Drummond-IIay, d'aller trouver Abd-or-Rahmane en personne et d'employer tous les moyens en son pouvoir pour

prévenir la guerre. » Les instructions données au consul d'Angleterre et communiquées par le ministre de la Reine à M. de Sainte-Aulaire étaient très nettes et très positives; elles avaient pour objet de presser fortement l'empereur d'accorder toutes les satisfactions que réclamait la France. D'autre part, lord Aberdeen venait d'écrire aux lords de l'amirauté que le commandant de l'escadre de Gibraltar devait bien faire savoir et comprendre auK autorités marocaines que le gouvernement anglais n'avait pas l'intention « de prèler aucun appui au gouvernement marocain dans sa résistance aux demandes justes et modérées de la France, si malheureusement cette résistance devait avoir lieu ».

Après avoir mouillé, du 28 juin au 7 juillet, en rade de Mers-el-Kebir, pour se tenir en relation avec le maréchal Bugeaud, le prince de Joinville se présenta, le 9, devant Tanger. M. de Nion vint à son bord et lui apporta les preuves écrites de l'embarras où se perdait le faible Abd-er-Rahmane, ballotté entre des influences contradictoires. C'étaient deux lettres adressées au consul général de France, l'une parSidi-ben-Dris, principal ministre de l'empereur, l'autre par Bou-Selam-ben-Ali, pacha d'El-Araïch. Autant la première était arro-