DE PIERRE QUILLARD

Les poètes, d'ordinaire, publient d'abord de petites chansons en de minces plaquettes ; il est peu de tout jeunes hommes qui aient la patience et l'audace de construire un

long poème pour leur œuvre de début. M. F. -T. Marinetti ne s'est point dispersé ; il n'a pas noté, comme d'autres, avec émoi et surprise, la voix brève des premières flûtes élégiaques, et La Conquête des Etoiles est tout simplement un poème épique : depuis René Ghil, qui s'imposait, dès son livre initial, tout un programme de travail qui peut emplir une vie d'homme, une telle aventure n'avait pas été tentée et si l'œuvre de AI. F. -T. Marinetti n'est pas exempte de nombreuses tares, elle mérite plus qu'une critique aisément plaisante de quelques détails. Et c'est, à ne considérer que l'ensemble, trois mille ans après l'auteur inconnu de la Théogonie, la lutte des Titans et de Zeus :

Au loin le gémissement terrible de la mer immense et le fracas de la terre sous les coups ; en haut le murmure du vaste ciel ébranlé ; en bas les secousses de la longue chaîne de l'Olympe tremblant sous les pieds des Immortels... Les uns aux autres ils se lançaient des projectiles à grand bruit. La voix des combattants montait jusqu'aux astres, clameurs de colère et d'encouragement ; et ils se heurtaient en jetant le cri de guerre à travers l'espace.

Mais aux dieux et aux géants de la mythologie antique se sont substituées ici les forces élémentaires : de tous ceux qui périrent, amants méprisés des Étoiles et qui s'entassent pétrifiés dans les profondeurs des eaux une haine immortelle émane contre les menteuses enchanteresses

accoudées aux créneaux d'or de l'cmpyrée, et c'est la révolte de la Mer Souveraine, l'assaut furieux contre la forteresse des étoiles scélérates. Le dénombrement des guerriers et des vaisseaux, ce sera, dans le poème de M. Marinetti, le dénombrement des vagues, des trombes, des cyclones, des vétérans de la mer, des licornes, des houles, des vents déments et sur la montagne amoncelée des vagues et des houles et des licornes tuées, par la rampe que creusèrent les vents dans cette masse visqueuse, les hordes de l'abîme se ruent à la mêlée, harcelées par les clameurs impérieuses de la Mer Souveraine et, sous la Nuit d'ébène, après le massacre des astres, il ne demeure

Qu'une éphémère poussière d'argent et des monceaux

De limailles inépuisables et des sables noircis

Qui {lottèrent un instant

sur les ténèbres submergeantes.

Et, dans une vision dernière, apparaît, sur le dos sombre de la mer, le corps de la dernière étoile ; le poète baise doucement ses lèvres sinueuses

Pour en mourir, pour en mourir.

tandis que l'aurore éclate à l'horizon,

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-Avec, au loin, une agonie d'échos et de sanglots noirs.

Cette lutte furieuse des éléments ne représente sans dou- -te, réduite aux images primitives, qu'une journée et une .nuit de tempête et une aurore ensanglantée. Mais un sens allégorique se superpose aux images et le drame seul de la bataille se suffirait d'ailleurs à soi-même par le tumulte et la variété des épisodes.

Les personnages formidables vivent d'une vie énorme et monstrueuse. L'antique Poséidon, terrible et beau, ne :se peignait pas dans les cerveaux hellènes sous la figure <le la Mer Souveraine :

Mirage ! Une énorme [ace anguleuse et olivâtre ■Sortit toute ruisselante des eaux.

Une [ace aux niéplats puissants de roches visqueuses Sous une vaste chevelure liquide Soulevée et jaillissante en auréole noire ! Et cette chevelure bondissant autour d'elle^ Mordait le ciel ; et c étaient des torrents De poix, galopant en amont de Vespace, Et ruisselant à rebours pour remonter leur lit ; Et mon rêve reconnut avec c[[roi Uénorme [ace spongieuse de la Mer Souveraine !

JUGI'MtNTS DE LA PRESSE 11

Ses prunelles (lambaient en peloles de phospîiore, Dénouant les regards tels des nœuds de couleuvres, Et sa bouche s'ouvrait en (orme de ventouse.

Mais la mesure manque à cette force désordonnée et il semble que M. F. -T. Marinetti, assourdi par les typhons qu'il a déchaîné, ne perçoive plus toujours la \aleur relative des mots et des sons ; il nous déplaît qu'il use de l'onomatopée, alors qu'il est capable de traduire par le langage humain les appels stridents des vagues et son

Hola hé ! Hola ho ! Siridionla ! Stridionla ! Slridionlaire !

pouvait être transposé sans dommage. Il est fâcheux aussi <]ue les commandements, sortis des bouches effroyables, aient trop d'analogie avec les commandements de quelque colonel, voire de quelque sous-officier :

En avant les cyclones ! Ecrasez sous vos projectiles Les armées sidérales qui débordent le faîte !

Et auparavant :

Les houles, en avant ! Piquez, les licornes ! Trombes, typhons, en avant !

M. F. -T. Marinelli, riche d'imagination, n'a pas encore acquis le goût sûr qui lui permettra de discerner et de choisir. Mais ne ^•aut-il j^as mieux pécher par excès que par défaut ?

(Le Mercure de France).