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particulier avec l'intervention de Télectricité. Le progrès de Tune à l'autre se traduit, comme dans l'histoire de toutes les industries, par une réduction du travail humain nécessaire pour obtenir un même résultat : l'homme cessant d'être une force matérielle pour devenir une force intellectuelle.

La mine antique. — La première. période est caractérisée par l'exploitation des mines antiques. Avant les explosifs et les machines à vapeur, tant qu'on est resté forcé de creuser péniblement les rocs au pic, au marteau et à la pointerolle, tant que les seules forces disponibles pour remonter de la profondeur eaux et minerais ont été les bras humains, les bêtes de somme, ou, par une première intervention du machinisme, quelques appareils hydrauliques (roues, vis sans fin, chaînes à godets, etc.), les conditions d'exploitation sont restées en gros les mêmes. Sauf des modifications de détail, on peut dire qu'un mineur allemand du moyen âge continuait à travailler à peu près comme avaient pu le faire les Phéniciens, les Carthaginois, les Grecs ou les Romains.

Science minière des anciens. — Cependant, quand on y regarde d'un peu près, on se rend compte que ces exploitations anciennes à apparence rudimentaire et primitive disposaient finalement de forces beaucoup plus considérables et ont atteint des profondeurs beaucoup plus grandes qu'on ne le croirait. Tous ceux qui ont eu à reprendre, dans les temps modernes, des mines antiques, en Espagne, en France, en Italie, ont éprouvé la même surprise désagréable en trouvant les filons vidés sur de très grandes hauteurs, parfois jusqu'à 150 mètres de superficie.