INTRODUCTION

Le médecin qui est appelé à constater un décès doit rechercher d’abord isi la mort est réelle, puis s’efforcer de reconnaître la cause de la mort. C’est dans ïe double but d’écarter le danger de la mort apparente et de découvrir les décès suspects ou criminels que les pouvoirs publies, interprètes officiels et fidèles de la loi, exigent que la vérification des décès soit faite par des médecins spéciaux assermentés. De notre enquête, qui a porté sur tous les départements, il résulte que, dans toute la France, une cinquantaine de communes à peine possèdent un service officiel de la vérification médicale des décès.

Le but de notre thèse est de démontrer la nécessité qui s'impose de créer dans toutes les communes de France un service officiel de médecins vérificateurs des décès et l’impossibilité de confier cette vérification au médecin trai-

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Nous demandons, en outre, que l’on impose au médeein de l’état-civil la pratique d’une épreuve qui l’obli- gera à se rendre auprès du supposé décédé. Nous avons fixé notre choix sur l'épreuve d’Icard. L’injection de fluorescéine aura de plus l’avantage de fixer d’une façon sûre le diagnostic de la réalité de la mort. En décrivant ce procédé, nous donnerons les opinions des divens auteurs français et étrangers sur la méthode d’Icard.

Nous étudierons également la constatation des décès en temps d’épidémie, sur les champs de bataille et dans les hôpitaux. Et, afin de permettre la pratique hâtive des autopsies, nous proposons comme seul moyen pouvant concilier les intérêts de la Science et ceux de }’'Humamité, la méthode d’Icard. |

Nous terminerons enfin notre travail par l’étude de la constatation des décès en l’absence du médecin. Nous citerons à ce propos les appréciations et les dernières expériences des auteurs qui ont expérimenté le procédé de la réaction sulfhydrique d Teard.

Mais, avant d'aborder notre sujet, qu'il nous soit permis d'adresser à MM. les docteurs Dufour et Ieard l’expression de notre vive reconnaissance.

M. le docteur Dufour a bien voulu nous inspirer l’idée de cette thèse et mous fournir de précieux documents ; M. le docteur Ieard a mis à notre disposition tous ses importants travaux sur la mort apparente et les moyens d'éviter ce danger. Nous les remercions bien sincèrement de la sympathie qu'ils nous ont témoignée et des conseils judicieux qu'ils n’ont cessé de nous prodiguer.

Que M, le professeur Sarda veuille bien agréer l’expres-sion de notre reconnaissance pour lè grand honneur qu'il nous fait en acceptant la présidence de cette thèse. |