MESURES CONTRE LES CONSTITUTIONNELS ET LES REFRACTAIRES

et ses frères en police correctionnelle. Seulement il imposa le payement des frais d'enquête au commissaire, le cita devant le District de Barr, « pour lui être fait les reproches que mérite sa conduite coupable », et il adressait to,ut le dossier de l'affaire aux représentants en mission, avec prière de lui enlever sa commission contre les prêtres réfractaires, « attendu qu'il en a abusé pour violer les droits des citoyens... et par là s'était rendu indigne de la confiance dont il avait été honoré » ').

Un autre prêtre constitutionnel, l'abbé Petit, économe du Collège national de Strasbourg jusque là, et même marié, fut mis vers la même époque au Séminaire^); le 21 mars, il réclamait au Directoire un délai de six jours pour mettre en ordre ses affaires, un passeport pour Offenbourg et pour la Suisse, un calice et un gobelet lui appartenant et déposés au greffe du District. Il demandait aussi qu'on lui indiquât la somme d'argent qu'il pourrait emporter pour sa subsistance. Les administrateurs voulurent bien lui accorder les six jours et le passeport demandés. Quant au gobelet, il a été déjà vendu, et, pour le calice, qui provient d'une église supprimée, il doit être nécessairement employé à l'alimentation de la Monnaie. Toute exportation de numéraire est défendue par la loi ; donc pas d'argent! On lui annonce seulement — médiocre compensation! — qu'il sera conduit par les gendarmes jusqu'à la frontière la plus proche de la ville ^).

Quelques jours auparavant, dans la séance du 18 mars, le Directoire avait discuté la pétition d'une partie de la municipalité de Wasselonne dans laquelle était dénoncée la présence, dans cette commune, de prêtres, qui « à l'aide de déguisements et sous l'égide des malveillants, se tiennent cachés pour éviter de satisfaire à la loi du 26 août ». On demandait pour le citoyen Burg, adjudant-général de la garde nationale du lieu, l'autorisation de faire des visites domiciliaires, afin de découvrir les prêtres réfractaires qui se cachent dans l'obscurité pour souffler sur les âmes faibles le poison

P. V. de la séance du 15 mars 1793.

Je n'ai pu découvrir le motif de l'incarcération de l'ex-abbé Petit; on peut suppo-ser qu'il partagea le sort de son supérieur au Collège, l'abbé Chayrou, grand ami de Dietrich, et qui fut également expulsé.

P. V. de la séance du 21 mars 1793.

*) Wasselonne était de population mixte, mais je ne pense pas que ce soit des protestants de Wasselonne, comme tels, qu'est venue la dénonciation.

LA CONSTITUTION CIVILE DU CLERGE EN ALSACE

du fanatisme et de l'aristocratie. Les administrateurs,

« considérant qu'il est étonnant qu'il existe encore dans la République des hommes assez faibles ou assez malveillants pour donner retraite à des êtres dont les desseins perfides ne tendent qu'à allumer la guerre civile aux torches du fanatisme, dont les projets atroces ont pour but le rétablissement du despotisme sacerdotal sur la rume de la félicité publique ; qu'il est enfin temps d'abattre la dernière tête de l'hydre que la Révolution a terrassée et de chasser de la terre de la Liberté les derniers satellites de la superstition et de la tyrannie qui la souillent encore de leur présence»^).

arrêtaient que le citoyen Burg pourrait faire, dans tous les lieux et maisons, où il le jugerait nécessaire, la recherche des émigrés et prêtres réfractaires cachés, pour les arrêter et les conduire à Strasbourg.

Il est curieux de constater combien ce langage officiel du Directoire devient certains jours — comme ici — plus emphatique, ou ailleurs plus modéré ; c'est sans doute selon que les radicaux modérés (relativement, s'entend) ou les Jacobins purs siégeaient en majorité. ^) P. V. de la séance du i8 mars 1793.