CHAPITRE XXVI

L'INVASION ÉTRANGÈRE ET SES CONSÉQUENCES — MESURES RÉVOLUTIONNAIRES - LA CLOTURE DES ÉGLISES — LA PROPAGANDE ET L'ABOLITION DES CULTES — LE CULTE DE LA RAISON OFFICIELLEMENT PROCLAMÉ

(août — novembre 1793)

L'invasion, depuis si longtemps projetée, du territoire alsacien, avait commencé, le i«f août 1793, par l'ouverture des tranchées devant Landau, et l'armée française sous Beauharnais d'abord, puis sous Landremont, s'était retirée derrière les lignes de la Lauter. Le 3 août, Strasbourg avait été déclaré en état de siège et le nouveau commandant de place, le général Dièche, soudard ivrogne et brutal, mais Jacobin fougueux, allait devenir l'instrument docile des terroristes de la cité. Le même jour, les représentants en mission Milhaud, Ruamps et Borie. invitaient, par une proclamation solennelle, les défenseurs et les habitants de la forteresse à s'ensevelir sous ses débris plutôt que de la rendre à l'ennemi^). Le 14 août, par arrêté du Département, on établissait la guillotine en permanence sur la place d'Armes, avec mission de couper le cou aux agioteurs et aux traîtres et d'effrayer ainsi leurs complices. Mais les douze sections de la ville demandèrent avec tant d'instance au corps municipal l'éloignement de l'instrument de supplice, dont la présence jetait un injurieux soupçon sur la loyauté des citoyens de Strasbourg, que le transfert en fut ordonné par les autorités. Dans la nuit du 18 au

^) Proclamation et arrêté de.*; représentants du peuple pour l'armée du Rhin. Strasbourg, 3 août 1793, placard grand in-folio.