NOUVELLES ACCUSATIONS CONTRE SCHNEIDER ET SES AMIS

« Une grande conspiration vient d'être découverte, citoyens; bientôt ses coupables auteurs vont porter sur Téchafaud leurs têtes criminelles; mais ne croyons pas qu'elle s'est bornée à l'enceinte de la commune de Paris; c'est dans tous les départements de la République qu'elle a étendu ses ramifications et c'est peut-être dans le sein de votre arrondissement qu'elle a choisi ses complices. Aucun doute, citoyens, qu'Euloge Schneider n'ait été l'âme de ce complot impie dans notre département. Voyez ses actes contrerévolutionnaires, ses agents disséminés sur toute la surface du Bas-Rhin, des nobles, des Autrichiens, des prêtres placés par cet homme infâme dans les districts, dans les municipalités, dans les tribunaux civils, criminels et de justice de paix. Ces êtres impurs sont encore pour la plupart dans les postes que le crime leur a assignés; ils jouissent impunément du fruit de leur astucieuse audace et ourdissent avec sécurité leurs trames liberticides. C'est sur ces étrangers que nous devons réveiller toute votre attention... Ne perdez pas un instant, soyez fermes, implacables et sévères; que la vengeance nationale s'appesantisse sur les monstres vomis par la coalition des tyrans et qu'ils disparaissent du sol de la république avec le crime qui les enfanta! » *).

Le 4 germinal, dans une adresse à la Convention, des personnages absolument inconnus, que le hasard d'un vote de la Société populaire ou le caprice d'un représentant en mission avaient portés pour quelques mois à Thôtel du Département, félicitaient la représentation nationale d'avoir prévenu

« la grande conjuration, dirigée par des hommes atroces qui avaient emprunté les couleurs du patriotisme. Votre sérénité, votre énergie viennent de déjouer ces complots aiïreux; nous vous en félicitons, au nom de la patrie... Périssent tous les Français plutôt que de reprendre les fers! Quant à nous, placés à l'extrême frontière, nous saurons, en vrais républicains, vivre libres ou mourir!»').

Euloge Schneider n'étant toujours pas condamné à mort, ces mêmes administrateurs s'adressaient au Comité de Salut public, pour réclamer, une fois de plus, son supplice :

« Nous vous avons dépeint les fureurs liberticides de cet essaim impur de prêtres, d'étrangers, de nobles, disséminés avec audace dans tous les

*) C'est sans doute de l'affaire des Hébertistes que veulent parler les administrateurs.

*) P. V. de la séance du 4 germinal, an II ( 24 mars 1794). Les signataires de l'adresse sont Etienne Saget, vice-président; de Montmireyla-Ville, employé aux fourrages de l'armée; Louis Carrey, de Nolay, fabricant de cartes à jouer en 1789; J.-G. Wagner, ancien cultivateur à Mutzig, et le secrétaire Camille Barbier, homme de lettres; c'est l'administration étrange et à peu près étrangère que Saint-Just et Lebas avaient donnée au Bas-Rhin.

postes publics... Le glaive n*a pas encore frappé et de nouveaux complots s'élèvent à Tabii de cette lenteur de la justice; partout les adhérents de ce prêtre autrichien renouvellent leurs menaces, consolident leurs projets. Plus ils sont nombreux, plus promptement leur chef doit périr... De tous côtés les traîtres préparent la ruine de la liberté... Lisez les pièces ci-jointes et vous vous convaincrez des nouvelles trahisons ourdies contre la république; elles vous engageront à poursuivre avec une nouvelle vigueur les nombreux complices de Schneider et surtout à hâter la punition du scélérat » *).

Ils auraient pu s'épargner cette insistance féroce; Tex-accusateur public avait gravi Téchafaud quand ils écrivaient leur requête, et, dès le 17 germinal (6 avril), ils pouvaient mander au Directoire du district de Strasbourg: «La tête d'Euloge Schneider vient de tomber sous le glaive vengeur des crimes! »*).

Butenschœn, un moment incarcéré comme la plupart des autres amis de l'ancien vicaire épiscopal, avait obtenu la faveur, on ne sait trop comment ni pourquoi, de pouvoir rester à Strasbourg, alors que d'autres étaient déportés ; il y continuait k publication de YArgos et maintenait à cette feuille un caractère presque religieux") ; cette tendance déiste qui allait bientôt triompher à Paris, et marquer Tapogée de la puissance de Robespierre, n'avait pas encore pour elle l'appui des puissants du jour en Alsace. L'oeuvre du vandalisme y suivait donc son triste cours. Dans les derniers jours de mars, les administrateurs du district envoyaient à la municipalité ime note qui prouve avec quel soin ils contrôlaient l'application de leurs arrêtés et de ceux des représentants du peuple.

« Il existe, y ctait-il dit, plusieurs bâtiments en cette commune qui blessent la vue du patriote par les signes de féodalité et de superstition qui les déshonorent. La sphère de l'horloge du bâtiment ci-devant Saint-Guillaume, est encore surmontée d'une fleur de lys pour marquer les heures, et le Temple de la Raison même en offre de trop marquants du côté de la chapelle ci-devant Saint-Laurent, pour ne pas choquer l'œil du républicain; enfin la tour est surmontée d'une croix qui ne peut convenir qu'aux temples (lu fanatisme » *).

^) P. V. de la séance du 16 germinal an II (5 avril 1794).

''^) P. V. de la séance du 17 germinal an II (6 avril 1794).

^) C'est ainsi qu'il prenait, dans VArgos du 24 ventôse an II, le parti « du défenseur des droits de l'homme, du confident des sans-culottes, de l'ennemi des prêtres, victime des despotes, du sage de Palestine, dont le cœur débordait d'un amour ardent de ses frères » et présentait Jésus à ses lecteurs comme « le modèle des républicains ».

*) Procès-verbaux du corps municipal, 12 germinal an II (ler avril