REQUISITION DBS CLOCHES DU HAUT-RHIN

Colmar annonçait aux municipalités que deux commissaires du Comité de Salut public, François Jameth et Jean-Marie Ranerau, chargés de l'exécution des décrets du 23 juillet et du 3 août (concernant l'utilisation des cloches pour la fonte des canons) allaient se présenter pour recueillir celles-ci et les concentrer au chef-lieu. Les jours suivants, le déménagement commençait à Colmar, Ensisheim, etc. *). Les cloches du Haut-Rhin étaient conduites à la fonderie de Strasbourg, soit par eau, sur TIll, soit par terre, par des voituriers de Colmar, Bourg-Libre et autres endroits, chaque fois qu'une cargaison suffisante de métal était réunie. Ces envois se continuèrent jusqu'à la fin de mars 1794; ils sont tous énumérés dans les procèsverbaux du Directoire du Bas-Rhin et comme ils cessent d'y figurer à cette date, on doit supposer que toutes les cloches, en dehors de celles conservées pour l'usage des autorités civiles, avaient été décrochées et expédiées à Strasbourg'), ou bien qu'elles étaient restées en chemin après avoir été descendues').

D'autres visiteurs, bien involontaires cette fois, passèrent par le chef-lieu, le 16 octobre suivant; c'étaient 89 prisonniers du Séminaire de Strasbourg, dont 70 prêtres âgés, « refusant de prêter ser-

*) Mercklen, Ensisheim, II, p. 385. Billing, p. 301.

*) Certificat de Dartein, directeur de la fonderie de Strasbourg pour Michel Freund, de Bourg-Libre, qui a amené différentes cloches du Haut- Rhin, d*un poids total de 8227 livres (frais de transport: 632 livres). — Certificat du même pour Michel Lentz, de Bourg-Libre, amenant des cloches du poids de 9986 livres (frais: 760 livres). (P. V. du 3 nivôse an II, 23 décembre 1793). — Certificat pour Edel, de Colmar, qui a conduit différentes cloches du district de Colmar à Strasbourg, pesant ensemble 23.249 livres (frais: 937 livres 10 sols). (P. V. du 12 nivôse an II, ler janvier 1794.) — Autre certificat pour ledit Edel, qui a mené des cloches du Haut-Rhin à la fonderie nationale, du poids de 18.962 livres. Le Directoire du Bas-Rhin mandate (à 15 sols la lieue de poste par quintal), une somme de 701 livres 5 sols 9 deniers. — Certificat de Dartein pour Clément Dorr, d'illhaeusern, qui a conduit à Strasbourg différentes cloches du Haut-Rhin, du poids de 5350 livres (frais: 160 livres). (P. V. du 17 ventôse an II, 27 mars 1794.)

') En effet, M. Véron-Réville affirme — et Ton peut en croire sur parole un travailleur aussi scrupuleux, quoiqu'il ne cite jamais ses sources — qu'il resta plus de soixante cloches à Illhaeusern, abandonnées sur les bords de la rivière, c soit par incurie, soit pour tout autre motif » (peut-être celui de pouvoir les reprendre plus aisément là-bas, à Theure propice) et qui ne parvinrent jamais à destination. (Histoire de la Révolution dans le Haut-Rhin, p. 136.)

ment à la nation », qu'on logea à Thôtel des Deux-Clefs, et qui repartirent le lendemain pour Besançon, dans des voitures escortées de chasseurs à cheval. Parmi eux on remarquait le doyen d'âge des capucins d'Alsace, pauvre vieux aveugle de quatre-vingt-six ans*). Le 12 novembre, défense était faite à tous les ecclésiastiques, constitutionnels ou protestants, de porter un costume ou de revêtir des insignes particuliers lors des enterrements*). Le 13 novembre, défense de laisser subsister aucun « symbole du culte dans les rues »; les crucifix établis sur les routes de la banlieue étaient enlevés et voitures à la cathédrale*). Le 16 novembre, les autorités se faisaient livrer ce qui restait encore de l'argenterie consacrée au culte dans les différentes églises*). Le 20 novembre, ordre d'enlever les croix sur les cimetières*), et le 6 frimaire de l'an II (26 novembre) une circulaire des administrateurs du Haut-Rhin prescrivait

« que dans les lieux destinés à la sépulture des morts Ton voie disparaître ces inégalités choquantes pour la raison et la liberté; que tous les citoyens morts soient enterrés sur la même ligne, sans distinction des opinions religieuses qu'ils professaient ou du rang qu'ils occupaient dans la société; qu'au commencement de la ligne soit placé un poteau sur lequel sera inscrit le mot : Egalité, et que par raison d'utilité publique et pour la salubrité de l'air, il soit inscrit sur le même poteau, Tan, le mois et le jour auxquels ont commencé les inhumations de cette ligne... »

Le président du Directoire, Colombel, demandait « aux magistrats du peuple» auxquels il remettait «le soin honorable d'opérer ces changements salutaires » de lui notifier, dans la huitaine, l'exécution des mesures prescrites*). Tout cela n'était qu'un acheminement de plus en plus rapide vers la « déchristianisation » complète. Le 29 novembre, c'était la destruction ordonnée de toutes les images ou statuettes de la Sainte- Vierge et des saints, qui ornaient la façade de nombreuses maisons colmariennes ; les citoyens étaient invités à les remplacer par les armoiries de la République, « savoir une colonne

') Billing, p. 301-302.

») Billing, p. 303.

') Billing, p. 303.

*) Billing, p. 304. — Dans d'auties localités le dépouillement des sacristies n'eut lieu que plus tard. A Ensisheim, par exemple, la remise des vases d'église n'eut lieu que le 16 décembre (Mercklen» II, p. 389).

*) Billing, p. 304.

•) Beuchot, Journal de Colntar.