POURSUITES CONTRE DES CONTRE-REVOLUTIONNAIRES

Aucun membre de la municipalité n'a fait ses pâques; on lui vole les fruits de son jardin; le procureur de la commune lui refuse le certificat de résidence, nécessaire pour toucher son traitement. En plus Baechelé, substitut de la commune, a déclaré que « si le cidevant comte d'Artois arrivait seulement, il serait le premier à lui tendre la main » et madame son épouse ajoutait « qu'elle ne voudrait pas être patriote, si on saccageait même sa maison de fond en comble ». Un autre témoin dépose des sentiments peu charitables du citoyen Ingold, de Wattwiller, qui promet « qu'on jettera encore les patriotes aux cochons»^). Dans d'autres extraits tirés par M. l'abbé Beuchot des « Registres du Comité de surveillance >^ de Rouffach, relativement aux arrestations qui ont été faites et aux motifs qui les ont déterminées, et qui doivent se rapporter à 1793, on constate la présence, parmi les incarcérés, du sieur Xavier Harstrich, « procureur du cardinal Collier » ; Xavier Gall, ex-procureur de la commune, « rigoureux soutien du cardinal Collier » ; Ignace Schneider, « ci-devant receveur du cardinal Collier », qui s'est enfui après le meurtre de Jaenger, ainsi que le tanneur Ignace Mertian et le docteur Jacques Wegbecher, craignant évidemment d'être compromis dans cette vilaine affaire. Je note encore Ignace Kugler, juge de paix, maire suspendu pour avoir laissé crier : Vive le Roi! sans punir les délinquants; Marie-Barbe de Landenberg, sœur de l'exconstituant, qui « s'est réjouie des défaites des Français » ; Anne- Marie Tschann, qui a crié : Vive le Roi! en janvier 1793; Jean- Marie Fritschy, ermite au château d'Isenbourg, colporteur d'écrits et de prières (contre-) révolutionnaires, etc. *).

Toutes les cérémonies officielles dans les centres importants, comme l'autodafé des « symboles de la royauté, du fanatisme et de la féodalité » qui eut lieu le 21 juillet, à Colmar, et où l'on brûla des écussons dorés des « livres des Jésuites » et quelques parchemins nobiliaires, après les avoir hachés à coups de sabre *), ne changeaient rien à la disposition hostile des esprits. Ati contraire, la famine aidant, nous voyons de véritables prises d'armes s'organiser et les « patriotes » de Guebwiller partir en guerre, sous les ordres de leur

*) « Mémoire concernant les griefs contre les citoyens domiciliés dans le canton de Cernay, district de Belfort », également aux Archives départementales, extrait par M. Beuchot.

') Beuchot, Journal de Colmar.

•) Billing, p. 297.

maire Rothé, contre les « aristocrates » de Feldkirch, Redersheim, Merxheim, Meyenheim, etc. L'expédition se termina par l'arrivée d'un bataillon de volontaires de TAin, et le massacre du maire de Guebwiller et de plusieurs de ses administrés, à Gundolsheim, le 6 septembre 1793 '). Le commissaire du Directoire, Bernois, chargé d'examiner l'affaire, avait jugé plus pratique de commencer par des exécutions. Il y gagna un bœuf gras et huit mesures de vin, offerts par les «aristocrates» et qu'il ne rougit pas d'accepter; mais plus tard, il eut le désagrément d'être arrêté pour sa conduite illégale ou du moins souverainement maladroite, et s'il n'avait trompé le gendarme qui le gardait, en lui escamotant son cheval et gagné la Suisse, il aurait sans doute porté sa tête sur l'échafaud, pendant la Terreur *). Non seulement les gens de Merxheim, armés par lui, avaient maltraité le curé constitutionnel, en lui déclarant que lui et les patriotes ne vivraient plus quinze jours, mais ce qui était plus grave — ils avaient crié: Vive le Roi, vive le comte d'Artois! ').

Au milieu d'un conflit aussi vialent de passions politiques, les populations ne prêtaient qu'une attention distraite aux faits d'ordre purement ecclésiastique, surtout quand ils concernaient l'Eglise constitutionnelle. Quand la Convention nationale eut supprimé, par un décret du 18 septembre, les vicaires épiscopaux, l'évêque Martin, pour en garder au moins une partie, proposa à la municipalité de créer quatre paroisses à Colmar, en remplacement de la paroisse unique (avec deux annexes) existant jusque-là. Le Conseil général de la commune approuva cet arrangement, le 5 octobre suivant, en le recommandant à l'administration supérieure; mais avant que celle-ci eût pris une décision, la Terreur antireligieuse éclatait et le clergé assermenté lui-même disparaissait, momentanément du moins, dans la tourmente*). Le même jour, une circulaire du District de

*) Sur ce massacre de Gundolsheim, voy. une brochure rare de la Bibliothèque de Colmar, Wahrhaffter Bericht von den schaudervoUen Auftritten welche zu Gundolsheim im Colmarer Distrikt, den 6, September vorgefallen sind, etc. Sans lieu d'impression, 10 pages in-80. Quoique rédigée par la Société populaire de Colmar, elle inspire confiance par le ton calme du récit et la foule de détails très précis qu'elle renferme.

*) Il était d'ailleurs prédestiné à une mort violente. Revenu après la Révolution, entré dans l'administration impériale, il périt à Dantzig, pendu comme espion, d'après les uns, s'étant coupé la gorge, d'après les autres, à la suite de mauvaises affaires.

*) Wahrhaffter Bericht, p. 10.

*) Beuchot, Journal de Colmar,