LIVRE VII, CHAP. IV, § 1. £-?4i

L'influence de la cour, au dix-huitième siècle, ne se faisait valoir que par la corruption, par la chalandise et par la nomination ou le renvoi de gens en place, quand, bien entendu, la cour et le cabinet s'entendaient; tandis que, sous lesTudors et les Stuarts, la couronne intervenait ouvertement dans les élections, avec tous les moyens en son pouvoir. Ainsi Édouard VI enjoignit aux sbérifîs d'appuyer particulièrement celles des candidats présentés par le conseil privé. En 1554. Marie, à son tour, recommanda aux shériffs d'insister sur l'élection de bons catholiques. L'immixtion de la force armée et des influences personnelles avait été, très-anciennement déjà, défendue par un statut, de la troisième année du règne d'Édouard Ier, chapitre 5 , en ces termes : « Et par ceo que élections doivent estre frankes, cy défend le roy, sur la greeve forfeiture, que nul haute home, ne auter per povar (pouvoir) des armes, ne par malice ou menaces, ne disturbe de faire frank élections. »

Le bill des droits, en proclamant la liberté des élections pour le parlement, ne faisait que confirmer l'ancien droit.

Un acte de la huitième année du règne de George II, chapitre 30, procura à cette liberté de nouvelles garanties, contre tout empiétement de la couronne. Il oblige tous les soldats de s'éloigner de deux milles de la place de l'élection, la veille de celle-ci, et ne leur permet de rentrer dans leurs quartiers que le lendemain du poil. D'après des lois plus récentes et l'usage établi, on se borne, toutefois, à consigner les troupes dans leurs casernes, en les dispensant de sortir de la localité. Lord Palmerston ayant été, lors de sa réélection à Ti ver ton, en 1861, escorté à la tribune élec-